بعد منتصف ليل 6 فبراير بقليل، أمضت سفينة الشحن دالي خمس ساعات للتزود بالوقود في ميناء تشانغتشو في الصين. تمت إعادة التزود بالوقود في مدينة تشوشان الصينية بعد ثلاثة أيام، ومرة أخرى في بوسان، كوريا الجنوبية، في 20 فبراير، وفقًا لبيانات تتبع أجهزة الإرسال والاستقبال والأقمار الصناعية التي استعرضتها شبكة إن بي سي نيوز.
يعد الوقود أحد مجالات التحقيق بالنسبة للمحققين الذين يبحثون في سبب انقطاع التيار الكهربائي الذي سبق اصطدام دالي وإسقاطه لجسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور هذا الأسبوع، وفقًا لمحققي السلامة الفيدراليين.
ويعتقد أن الوقود الملوث يتسبب في فقدان عشرات السفن للطاقة والدفع كل عام، لكن الخبراء يقولون إن هذه الحوادث نادرا ما تظهر للعلن. وذلك لأن أعطال السفينة تحدث دائمًا تقريبًا في البحر المفتوح، حيث يمكن للطاقم التعامل معها دون وقوع أي حادث.
توفر البيانات التي استعرضتها NBC News لمحة سريعة عن نشاط التزود بالوقود في دالي قبل وصولها إلى الساحل الشرقي. ولم تسجل البيانات أي توقف للتزود بالوقود أثناء رحلة القارب عبر قناة بنما إلى نيويورك وفيرجينيا وبالتيمور – على الرغم من أن بعض الخبراء الذين تحدثوا إلى شبكة إن بي سي نيوز يعتقدون أنه كان يتعين عليها التزود بالوقود في أحد تلك الأماكن.
تم التأكد من توقف دالي للوقود في آسيا باستخدام بيانات من نظام تحديد الهوية والتتبع بعيد المدى التابع للأمم المتحدة (LRIT)، والذي يتتبع السفن بناءً على الأقمار الصناعية وتقارير أخرى. تم توفير هذه البيانات، التي تم منع نشرها للعامة، من قبل مصدر لديه حق الوصول إلى النظام وقام بمشاركتها بشرط عدم تحديد هويته. وأكدت NBC News أيضًا مسار دالي وتوقف التزود بالوقود باستخدام بيانات نظام التعريف التلقائي التي أبلغت عنها السفينة والتي قدمتها شركة MarineTraffic، وهي شركة تحليلات بحرية.
لا تتضمن بيانات LRIT وMarineTraffic تفاصيل عن نوع الوقود الذي تلقته دالي أو أصوله أو جودته، لكنها توفر المعلومات الأولى عن المكان الذي التقطت فيه دالي الوقود الذي ربما كانت تستخدمه عند مغادرتها بالتيمور، وفقًا للخبراء الذين راجعوا البيانات نيابة عن NBC News. وقال الخبراء إن الوقود الذي تلقته قبل فبراير كان من المحتمل أن يكون قد نفد بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى بالتيمور.
من المؤكد أن هناك عوامل أخرى قد تكون تسببت في فشل النظام قبل الحادث الذي وقع في 26 مارس، وقد قال المجلس الوطني لسلامة النقل إنه بدأ للتو تحقيقاته. لكن الحادث ركز الاهتمام بشكل عام على مشكلة غير معروفة تقع في منطقة رمادية حيث الرقابة محدودة ونادرا ما يواجه موردو الوقود المعيب المساءلة، كما يقول خبراء قانونيون وبحريون.
قال جيمس باور، المحامي البحري في نيويورك والتاجر البحري والهندسي السابق: “إنه سر مفتوح أن قضايا تلوث الوقود تعصف بالصناعة حيث لا يتم الإبلاغ عن معظم الحوادث أو لا تؤدي إلى أي ضرر كبير للسفينة أو الممتلكات أو الحياة”. ضابط على السفن الأمريكية.
وقد مثلت باور العديد من مالكي السفن الذين تضررت سفنهم بسبب الوقود الملوث. وأشار إلى أن الغالبية العظمى من مثل هذه الحوادث لا تؤدي إلى أضرار كارثية للممتلكات أو السفينة نفسها.
وقالت باور: “هذه المواقف نادرة، ولكنها نتائج متوقعة عندما تفتقر الصناعة إلى آليات التنظيم الذاتي لتحديد الوقود الملوث قبل بيعه ووضعه على متن السفينة واستهلاكه في محركات السفينة”.
وقال ستيف بي، مدير المجموعة التجارية وتطوير الأعمال في VPS، وهي خدمة اختبار توفر معلومات لأكثر من 12000 سفينة في جميع أنحاء العالم، إن تلوث الوقود لا يعرض أفراد طاقم السفينة للخطر فحسب، بل يمكن أن يسبب التلوث ويضر بسمعة شركات الشحن. العالم ويصدر تنبيهات بشأن الوقود الملوث. وقال إن دالي لم يكن عميلاً.
وقال بي إن التلوث لا يقتصر على أي منطقة جغرافية أو مورد: “يمكن أن يحدث في أي مكان وفي أي وقت”.
وقال إن VPS لم تصدر أي تنبيهات حديثة بشأن تلوث الوقود في الصين أو كوريا الجنوبية.
ورفض متحدث باسم شركة الشحن الدنماركية العملاقة ميرسك، التي استأجرت دالي، التعليق على ما إذا كان الوقود قد يكون أحد عوامل الحادث.
وقال المتحدث كيفن دويل في رسالة بالبريد الإلكتروني: “فيما يتعلق بالتزود بالوقود، فإننا نتابع عن كثب التحقيقات التي تجريها السلطات ومشغل السفينة بالإضافة إلى إجراء تحقيقاتنا الخاصة”.
ولم تستجب مجموعة Synergy Marine Group، التي تشغل وتدير السفينة، وGrace Ocean Private، التي تملكها، على الفور لطلبات التعليق.
وقالت جينيفر هومندي، رئيسة المجلس الوطني لسلامة النقل، في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء إن المحققين سيأخذون عينة من الوقود ويختبرونها بحثًا عن الملوثات، بينما تعمل السلطات على تحديد سبب الحادث.
وأحال خفر السواحل الأمريكي الأسئلة إلى مجموعة الوكالات التي تتولى التعامل مع الحادث، والتي لم ترد.
ولم يرد مسؤولو الميناء في تشانغتشو وتشوشان على الفور على الأسئلة.
وقالت سلطات ميناء بوسان إنها ليس لديها معلومات حول مشاكل الوقود. وقالت فرقة البحر الجنوبي التابعة لخفر السواحل الكوري لشبكة إن بي سي نيوز إنها لم تتلق أي تقارير عن حوادث تتعلق بالوقود هذا العام.
نظام LRIT الذي أظهر تحركات دالي يتتبع جميع السفن التجارية التي يزيد وزنها الإجمالي عن 3000 طن. تأتي تفاصيل تسليم الوقود من تقرير موقع من قبل كل من سفينة التوصيل والسفينة المستقبلة، والذي يذهب إلى حكومة البلد الذي تم فيه النقل، بالإضافة إلى الدولة التي تحمل علم السفينة التي تلقت الوقود. ومن ثم تتم إضافتها تلقائيًا إلى نظام LRIT.
ورفضت متحدثة باسم المنظمة البحرية الدولية، وكالة الأمم المتحدة التي تنظم الشحن الدولي وتدير LRIT، التعليق على تفاصيل التحقيق في دالي.
وقالت إن جودة زيت الوقود يتم تنظيمها بموجب الاتفاقية الدولية لمنع التلوث الناجم عن السفن، والمعروفة أيضًا باسم MARPOL، والتي تنص على أن الوقود يجب ألا يحتوي على مواد مضافة ضارة أو نفايات كيميائية. وأضافت أن ذلك يشمل أيضًا أخذ عينات من زيت الوقود.
وأضافت أنه يتعين على الدول الأعضاء إخطار المنظمة البحرية الدولية بالحوادث.
لكن الخبراء يقولون إن النظام به ثغرات كبيرة.
وقال جوناثان أرنو، الرئيس التنفيذي لشركة FuelTrust، وهي شركة مقرها هيوستن تستخدم الذكاء الاصطناعي لتتبع مصدر الوقود البحري: “ما يشكل حادثًا غامضًا”.
وقال: “يتم تعريفه عادةً على أنه ضرر أو خطر على السلامة أو البيئة”. “إذا لم تستوف السفينة هذا الحد، فلن يتم الإبلاغ عنها. لذا فإن الدولة العضو ليس لديها ما تقدمه للإبلاغ عنه”.
وقال أرنو إن سلسلة التوريد لوقود السفن، والمعروفة أيضًا بوقود السفن، غامضة إلى حد الجنون، وعدد قليل من الدول لديها قوانين قوية بشأن إدارة الوقود.
على الرغم من أن الماء هو ملوث شائع في الوقود، إلا أنه نادرًا ما يكون كافيًا للتسبب في فشل كبير في النظام. ويقول الخبراء إن الجسيمات الأثقل والأكثر تآكلاً هي السبب الأكثر احتمالاً.
غالبًا ما يكون تلوث الوقود غير مقصود، ولكن كانت هناك حالات قام فيها مقدمو الوقود عديمي الضمير بتخفيف منتجاتهم بمواد أرخص لزيادة العرض وتحقيق أقصى قدر من الأرباح.
وقال توماس روث روفي، المحقق البحري السابق في NTSB الذي تقاعد في عام 2016: “يمكنهم القيام بالكثير من الأشياء الغريبة مقابل المال”.
لكنه قال إن انقطاع التيار الكهربائي في دالي ربما لا علاقة له بالوقود أو نظام الوقود.
وقال: “بما أن محرك الديزل يحتوي على مئات المكونات المعرضة للفشل، فإن هناك العديد من السيناريوهات المحتملة التي قد تؤدي إلى تعطل المحرك”.
يشتبه أرنو في أن دالي ربما كانت تعمل بالوقود في قاع خزانها – حيث كان من الممكن أن يستقر ملوث أثقل – عندما انقطعت الكهرباء. ويعتقد أن الوقود هو السبب لأن الفيديو الأمني أظهر أضواء السفينة دالي وهي تنطفئ وتضيء عدة مرات، ويتصاعد الدخان الأسود من مدخنتها، قبل أن تصطدم السفينة السنغافورية بدعائم الجسر.
وقال أرنو: “من المحتمل ألا تكون المشكلة مجرد مشكلة في المحرك لأن المولدات معطلة”، مشيراً إلى أنه من المحتمل أن المولدات كانت تستخدم نفس الوقود. “هذا يشير إلى أنها ربما مشكلة وقود.”
إن سبب فقدان السفينة للطاقة ليس هو السؤال الوحيد المفتوح. ووفقا لبعض الخبراء، كانت دالي بحاجة إلى المزيد من الوقود للوصول إلى سريلانكا، وجهتها المخططة عندما اصطدمت بجسر كي بريدج، لكن بيانات التتبع المتاحة لا تؤكد أي تسليمات للوقود في نيويورك أو بالتيمور.
عندما يتم تسليم الوقود إلى السفينة، يتم إرسال عينة للاختبار المعملي قبل استخدامها في إشعال المحرك. ومع ذلك، فإن هذه الاختبارات لا تفحص جميع الملوثات المحتملة. وقال أرنو إنه يعتقد أنه ينبغي توسيع الاختبارات، لكنها مكلفة بالفعل وليس هناك حماس كبير بين مشغلي السفن لمثل هذا التغيير.
على الرغم من أن معظم الحوادث التي تنطوي على وقود سيئ لا يتم الإبلاغ عنها، إلا أنها تثير أحيانًا تحذيرات الصناعة وتحقيقات ومعارك قانونية.
وفي عام 2018، تأثرت نحو 200 سفينة بالوقود الملوث بمادة كيميائية تستخدم في صناعة الإيبوكسي. بعض ذوي الخبرة فقدان الطاقة. تتبعت شركات الاختبار الوقود إلى هيوستن وبنما وسنغافورة. وقال الباحثون في ذلك الوقت إن التلوث كان أحد أعراض سلسلة التوريد المبهمة التي سمحت بتحضير “مشروب ساحر” من المواد المضافة، وهي علامة على وجود أزمة تلوح في الأفق.
وبعد أربع سنوات، في عام 2022، أبلغت السلطات السنغافورية عن تفشي المرض الذي أثر على ما يقرب من ثلاثين سفينة، عانت 14 منها من فقدان الطاقة ومشاكل في المحركات، وفقًا للباحثين. وفي وقت لاحق، حدد تحقيق اثنين من الموردين، أحدهما في سنغافورة والآخر في الصين، باعتبارهما المصدر. تم تعليق ترخيص أحدهم.
وفي العام الماضي، تعرض ساحل الخليج الأمريكي للوقود الملوث الذي أدى إلى تعطيل محركات 14 سفينة، وانقطع بعضها عن الطاقة والدفع أثناء وجودها في البحر. تتبعت VPS الوقود القذر إلى هيوستن وسنغافورة.
وقال أرنو إن حوادث الوقود الملوث التي تحظى باهتمام وسائل الإعلام لا تمثل سوى جزء صغير من تلك التي تحدث بالفعل. وقد سجل أكثر من 120 حالة من هذا القبيل في العام الماضي وما لا يقل عن 460 حالة في عام 2022 بناءً على قواعد بيانات الحوادث الخاصة والمعلومات التي تلقاها من مديري الأسطول.
