افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
مع تباطؤ نمو مبيعات السيارات الكهربائية العالمية، تطرح شركات صناعة السيارات والجهات التنظيمية سؤالا وجوديا: هل التباطؤ الحالي مجرد مفاجأة؟
يرى أحد السيناريوهات أن المشترين في السوق الشامل، الذين يرفضون حاليًا ارتفاع أسعار السيارات الكهربائية، يأتون في النهاية ويتدفقون على التكنولوجيا. السيارات الكهربائية صامتة، وتتسارع مثل السيارات الرياضية، ويمكنها توفير المال على المدى الطويل. وبمجرد أن تصبح أرخص من سيارات البنزين، ويوجد ما يكفي من أجهزة الشحن، فإن معظم المستهلكين لن يعودوا أبدًا.
أما السيناريو الآخر فهو أكثر إثارة للقلق. إذا لم تنخفض الأسعار، أو لم تتم تلبية المخاوف المشروعة بشأن البنية التحتية للشحن، فقد يقاوم سائقو السيارات إلى أجل غير مسمى. من المحتمل أن تكون الآثار المترتبة على الثانية مثيرة للقلق. إن تحقيق أهداف إزالة الكربون على المدى الطويل دون إزالة جميع سيارات البنزين والديزل من الطرق أمر مستحيل.
ولكن إذا لم يتمكن الساسة من إقناع المستهلكين بشراء السيارات الكهربائية، فهل سيفسخون تعهداتهم الصافية الصفرية، أم يلجأون إلى تدابير أخرى لتعزيز مبيعات السيارات الكهربائية؟ لا يمكنك، على حد تعبير رئيس شركة Ineos، جيم راتكليف، إجبار المركبات الكهربائية على “إسقاط حلق المستهلكين”. أصبحت النرويج النقطة الساخنة في العالم لاعتماد السيارات الكهربائية من خلال معاقبة سيارات البنزين من خلال زيادة الضرائب. لكن احتجاجات حركة السترات الصفراء في فرنسا ضد زيادة الضرائب على الوقود تظهر أن هذا النهج لن ينجح في كل مكان.
سوف يستغرق التحول إلى المركبات الكهربائية بعض الوقت. وستنخفض الأسعار مع طرح موديلات جديدة للبيع، بينما تستمر مهمة تركيب محطات الشحن. يعترف أحد مستشاري السيارات الكهربائية السابقين لحكومة المملكة المتحدة، الذي يتوقع أن الطلب لن ينتعش إلا في وقت لاحق من هذا العقد: “سيكون العامان المقبلان متذبذبين للغاية”.
ويجب على شركات صناعة السيارات أن تكون مستعدة لأي من السيناريوهين. لقد أثار طرح هذا السؤال على كبار المسؤولين التنفيذيين في الصناعة خلال الأسابيع الماضية انقسامًا متساويًا تقريبًا. يقول رئيس إحدى شركات صناعة السيارات التي تعهدت مع ذلك بالتخلص التدريجي من مبيعات المحركات في العقدين المقبلين: “السيارات الكهربائية أكثر تكلفة وليست بنفس الجودة”.
شركات صناعة السيارات، مثل جميع الشركات، ليس لديها سوى عدد معين من الرقائق لوضعها على اللوحة. إن تحديد مكان وضع الأموال له عواقب مباشرة – سيارة هاتشباك جديدة تعني عدم وجود أموال لنموذج بديل، على سبيل المثال. إن ظهور عصر الكهرباء يسلط الضوء على هذه القضية بشكل أكثر وضوحا. صنعت شركة فولفو للسيارات الأسبوع الماضي آخر طراز لها يعمل بالديزل، بعد أن اختارت الاستثمار في نماذج البطاريات بدلاً من ذلك.
تعد مدى سرعة زيادة إنتاج السيارات الكهربائية قرارًا رئيسيًا – وربما هو القرار الرئيسي – الذي يتم اتخاذه في مجالس إدارة السيارات حاليًا. من فورد وجنرال موتورز وصولاً إلى بنتلي، سحبت شركات صناعة السيارات على مستوى العالم خطط السيارات الكهربائية للتركيز على النماذج الهجينة، مع التركيز على حلب البقرة الحلوب لمحرك الاحتراق الداخلي لفترة أطول قليلاً.
لكنهم ربما لم يذهبوا بعيدا بما فيه الكفاية. صنعت صناعة السيارات العالمية 10.5 مليون سيارة كهربائية العام الماضي – وتتوقع أن تنتج 13.5 مليونا هذا العام، وفقا للبيانات المجمعة من الموردين والمتوقعين من قبل أحد مستثمري السيارات.
في عام 2025، وفقا للتوقعات الحالية، سيرتفع الإنتاج أكثر إلى 18 مليون – زيادة بنسبة 70 في المائة في إنتاج السيارات الكهربائية العالمية في عامين فقط، كما تظهر التوقعات. ومع ذلك، فإن المبيعات، كما تتوقع مجموعة البيانات نفسها، سوف تتخلف أكثر عن الركب. أدى الاهتمام بالسيارات الكهربائية في العام الماضي إلى بيع 9.5 مليون سيارة، ولكن من المتوقع أن يصل الرقم إلى 9.8 مليون فقط هذا العام.
يحذر بعض المستثمرين الآن بشكل خاص من “سوء تخصيص هائل لرأس المال” عبر الصناعة. يقول أحد المستثمرين الذين درسوا البيانات: “من الصعب رؤية أي شيء يمكن أن يسبب تسارعا ملحوظا في الطلب في عام 2025”.
“يمكن القول إن السيارات يجب أن تكون أرخص من نظيراتها من المحركات لتعزيز التبني، ولكن مع خسارة العديد من شركات صناعة السيارات بالفعل المليارات على السيارات الكهربائية، فإن شهيتهم لمزيد من التخفيضات في الأسعار للترويج لهذا التحول ستكون محدودة للغاية”.
حتى شركة BYD – الشركة الأكثر إثارة للخوف بين شركات السيارات الكهربائية الجديدة في الصين – شهدت تخفيضات في الأسعار أضعفت ربحيتها في الأسبوع الماضي. إذا أبطأت الحكومات الأهداف – وهو الاحتمال الذي يعتقد العديد من شركات صناعة السيارات أنه مرجح أكثر من عدمه – فإن ذلك يساعد الصناعة على تحقيق أرباح أعلى على المدى القصير، مع منحها أيضًا مجالًا أكبر للتنفس للتنافس مع الموجة القادمة من السيارات الكهربائية الصينية.
ولكن إذا أبطأت بسرعة كبيرة، فستفقد الميزة التنافسية. تشعر شركات صناعة السيارات الأمريكية بالقلق بشكل خاص من أن فوز دونالد ترامب الثاني سيؤدي إلى إلغاء قواعد السيارات الكهربائية. وفي حين أن هذا يساعد على تعزيز الأرباح على المدى القصير، فإنه يحمي الصناعة من ضرورة التوصل إلى شيء للتغلب على الصين.
وكما أخبرني أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة سيارات عالمية، إذا كان الصينيون يبيعون سيارة كهربائية بنفس جودة السيارة الغربية، ولكنها أرخص، فهذا شيء واحد. لكن إذا باعوا سيارة أفضل تضاهي الغرب، فمن المستحيل اللحاق بهم.
