- يجمع مهرجان الليمون الفرنسي أكثر من 140 طنًا من الحمضيات من أجل عرض وعوامات متقنة، ولكن لا يوجد منها ليمون مينتون الثمين بسبب ندرته.
- كانت مينتون ذات يوم منطقة بارزة لزراعة الليمون في أوروبا، لكن عوامل مثل السياحة أدت إلى انخفاض بساتين الليمون.
- لا يوجد الآن سوى 56 منتجًا صغيرًا يزرعون ليمون مينتون، ويواجهون تحديات مثل تنمية الأراضي وتغير المناخ.
عندما تستعد مدينة مينتون بالريفيرا الفرنسية لاستضافة مهرجان الليمون كل عام، فإنها تجمع أكثر من 140 طنًا من الحمضيات لبناء العوامات المزخرفة وعروض الحديقة المبهجة التي تجذب الآلاف إلى مهرجان Fete du Citron. لكن لا شيء منها هو ليمون مينتون الحقيقي، وهو نوع ثمين كان من بين معجبيه الملك لويس الرابع عشر، الذي استمتع بشرب عصيره والاستحمام بزيوته الأساسية.
إنها ثمينة جدًا، وليس هناك ما يكفي منها أيضًا.
وقالت مارين كرينك، مديرة الفعاليات في مكتب السياحة في مينتون: “بصراحة، نحن نفضل أن يتذوق الناس الليمون الخاص بنا بدلاً من النظر إليه وهو معروض”.
مهرجان نيو أورليانز لموسيقى الجاز يضم عرضًا ثقافيًا نابضًا بالحياة ومأكولات شهية
كانت مينتون ذات يوم منطقة رائدة في زراعة الليمون في أوروبا، وكانت تتمتع بسمعة عالمية وصادرات إلى الولايات المتحدة وروسيا في القرن الثامن عشر. ولكن كان ذلك قبل أن تؤدي الثورة الفرنسية إلى إلغاء القوانين التي كانت تحمي مينتون من المنافسة من مناطق زراعة الليمون الأخرى، وقبل أن يؤدي صعود الريفييرا كملعب للسياح والأثرياء إلى قيام الفنادق والفيلات بتهجير البساتين والأراضي الزراعية بشكل مطرد.
في هذه الأيام، لا يزال هناك 56 منتجًا صغيرًا فقط يزرعون الليمون عالي الجودة، ويشعر البعض بالقلق من أن ارتفاع درجة حرارة المناخ سيزيد من التحديات التي يواجهونها في السنوات القادمة.
عندما كان بيير سيابو، وهو مزارع ليمون من الجيل السادس، يبحث عن وظيفة من شأنها أن تعيل أسرته في الستينيات، كان عليه أن يكسر التقاليد العائلية. أنشأ متجرًا للأجهزة والأجهزة لتغطية نفقاته. وهو الآن متقاعد، وهو يعتني ببستان العائلة على واحدة من آخر تلال الليمون المتبقية المطلة على مدينة مينتون وساحلها المبني على البحر الأبيض المتوسط والذي تنتشر فيه حمامات السباحة الخاصة.
وقال سيابو: “كانت وديان مينتون مغطاة ببساتين الليمون، وكانت هناك أشجار في كل مكان”. وقال الآن: “لقد بيعت الأرض للمطورين وكل ما تراه هو المباني”.
يتذكر أن والده كان يجمع طنًا ونصف من الليمون كل 20 يومًا. ويبلغ الإنتاج السنوي للمنطقة الآن حوالي 200 طن.
وقال سيابو: “لن يتمكن شاب اليوم من العيش من زراعة الليمون”.
تقع المنطقة بين جبال الألب الجنوبية الفرنسية والبحر الأبيض المتوسط، وتغطي حوالي 247 فدانًا وتمتد إلى ما وراء الحدود البلدية لمينتون إلى روكبرون وسانت أغنيس وكاستيلار. المناخ المعتدل – من سلسلة جبال محمية، وقرب من البحر وأشعة الشمس الثابتة مع هطول أمطار معتدلة خلال أشهر الشتاء – والتربة الغنية بالحجر الرملي تعطي ليمون مينتون نكهته المميزة: حمضية، ولكنها ليست مريرة ولا حلوة، وبرائحة عشبة الليمون. في لذتها. إنها أكبر حجمًا من معظم أنواع الليمون، ولها قشرة أكثر سمكًا.
خلال مهرجان الليمون، تذوق زوار لا كاسيتا، وهو بستان مملوك للمدينة، ليمون مينتون من قبل حارس قام بتوزيع شرائح الليمون. أخذت إحدى النساء شريحتها، واستنشقت رائحتها للحظة طويلة، ثم قضمت قضمة منها قبل أن تعطيها لرفيق لها.
يسميه كرينك “الكافيار الخاص بنا”. وأشاد ماورو كولاجريكو، وهو طاهٍ مشهور يدير مطعم لو ميرازور الحائز على ثلاث نجوم ميشلان في مينتون، به وأدرجه في أطباق السمك والحلويات.
حصل ليمون مينتون على دفعة في عام 2015 عندما منحه الاتحاد الأوروبي حماية المؤشر الجغرافي، مما يساعد في تسويق الليمون ويهدف إلى الحماية من الأصناف الأقل التي تسيء استخدام الاسم. إنه الليمون الوحيد في فرنسا الذي يحمل مثل هذا المؤشر.
يعمل لوران جاناك في زراعة الليمون منذ 30 عامًا، منذ أن انتقل لأول مرة إلى المنطقة كمنسق حدائق. بدأ من الصفر على قطعة أرض غير مزروعة تبلغ مساحتها حوالي 6 أفدنة، وقضى سنوات في تطهير الأرض وتسويقها، وزرع 400 شجرة وإنشاء نظام للري.
وقال إنه استفاد من المؤشر الجغرافي، لكنه وشيابو يشعران بالقلق بشأن تغير المناخ. لقد عانى هذا الجزء من فرنسا من الجفاف لمدة ثلاث سنوات، وشهد ارتفاع درجات الحرارة وتضارب الفصول، على الرغم من أنه لم يضر بمحصول الليمون بعد. وقد ساعد ذوبان الثلوج من الجبال حتى الآن.
لكنه قال إنه سيتعين على المزارعين التكيف مع ارتفاع درجات الحرارة إذا أرادوا الاستمرار في إنتاج الليمون.
وقال جاناك: “إن هدفنا من ليمون مينتون هو أن يتم وضعه على طبق، أو في مطعم، أو في مربى الذواقة لعملاء محددين”.
