قبل بضعة أسابيع، اصطدم شيء من السماء بسقف منزل أليخاندرو أوتيرو، ووكالة ناسا تتولى هذه القضية.
في جميع الاحتمالات، جاء هذا الجسم الذي يبلغ وزنه رطلين تقريبًا من محطة الفضاء الدولية. وقال أوتيرو إن الزلزال مزق سقف وطابقي منزله المكون من طابقين في نابولي بولاية فلوريدا.
ولم يكن أوتيرو في المنزل في ذلك الوقت، لكن ابنه كان هناك. التقطت كاميرا مراقبة منزلية من Nest صوت الاصطدام في الساعة 2:34 مساءً بالتوقيت المحلي (19:34 بالتوقيت العالمي) في 8 مارس. وهذه معلومة مهمة لأنها تطابق تمامًا الوقت — 2:29 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ( 19:29 بالتوقيت العالمي) – سجلت قيادة الفضاء الأمريكية عودة قطعة من الحطام الفضائي من المحطة الفضائية. وفي ذلك الوقت، كان الجسم على مسار فوق خليج المكسيك، متجهًا نحو جنوب غرب فلوريدا.
تتكون هذه الخردة الفضائية من بطاريات مستنفدة من محطة الفضاء الدولية، متصلة بمنصة شحن كان من المفترض في الأصل أن تعود إلى الأرض بطريقة خاضعة للرقابة. لكن سلسلة من التأخيرات أدت إلى فشل منصة الشحن هذه في العودة إلى الأرض، لذلك تخلت وكالة ناسا عن البطاريات من المحطة الفضائية في عام 2021 لتتجه إلى إعادة دخول غير موجهة.
تم الإبلاغ عن مواجهة أوتيرو المحتملة للحطام الفضائي لأول مرة بواسطة WINK News، الشركة التابعة لشبكة CBS في جنوب غرب فلوريدا. ومنذ ذلك الحين، استعادت ناسا الحطام من صاحب المنزل، وفقًا لجوش فينش، المتحدث باسم الوكالة.
وقال فينش لآرس إن المهندسين في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا سيقومون بتحليل الجسم “في أقرب وقت ممكن لتحديد أصله”. “سيكون المزيد من المعلومات متاحًا بمجرد اكتمال التحليل.”
أبلغ آرس عن عودة الدخول هذه عندما حدثت في 8 مارس، مشيرًا إلى أن معظم المواد من البطاريات وحاملة البضائع من المحتمل أن تحترق أثناء سقوطها في الغلاف الجوي. وقد تصل درجات الحرارة إلى عدة آلاف من الدرجات، مما يؤدي إلى تبخر معظم المواد قبل أن تصل إلى الأرض.
تبلغ كتلة المنصة بأكملها، بما في ذلك البطاريات التسع المهملة من نظام الطاقة بالمحطة الفضائية، أكثر من 2.6 طن متري (5800 رطل)، وفقًا لوكالة ناسا. من حيث الحجم، كان طولها ضعف طول ثلاجة المطبخ القياسية. من المهم ملاحظة أن الأجسام بهذه الكتلة، أو الأكبر، تسقط بانتظام على الأرض في مسارات موجهة، لكنها عادةً ما تكون أقمارًا صناعية فاشلة أو مراحل صاروخية مستهلكة تُركت في المدار بعد إكمال مهامها.
وفي منشور على موقع X، قال أوتيرو إنه ينتظر التواصل من “الوكالات المسؤولة” لحل تكلفة الأضرار التي لحقت بمنزله.
إذا كان الجسم مملوكًا لوكالة ناسا، فيمكن لأوتيرو أو شركة التأمين التابعة له رفع دعوى ضد الحكومة الفيدرالية بموجب قانون مطالبات الضرر الفيدرالي، وفقًا لميشيل هانلون، المدير التنفيذي لمركز قانون الجو والفضاء بجامعة ميسيسيبي.
وقالت لآرس: “يصبح الأمر أكثر إثارة للاهتمام إذا تم اكتشاف أن هذه المادة ليست في الأصل من الولايات المتحدة”. “إذا كان جسمًا فضائيًا من صنع الإنسان أطلقته دولة أخرى إلى الفضاء، وأحدث أضرارًا على الأرض، فإن تلك الدولة ستكون مسؤولة تمامًا تجاه صاحب المنزل عن الضرر الناجم”.
قد تكون هذه مشكلة في هذه الحالة. وكانت البطاريات مملوكة لوكالة ناسا، لكنها كانت متصلة بهيكل منصة نقالة أطلقته وكالة الفضاء اليابانية.
كيف حدث هذا
في وقت إعادة الدخول في 8 مارس، قال متحدث باسم ناسا في مركز جونسون للفضاء في هيوستن إن وكالة الفضاء “أجرت تقييمًا شاملاً لتحليل الحطام على المنصة وقررت أنها ستعود إلى الغلاف الجوي للأرض دون ضرر”. كان هذا، إلى حد بعيد، أضخم جسم تم إلقاؤه من محطة الفضاء الدولية على الإطلاق. وقالت ناسا: “لا نتوقع أن يكون أي جزء قد نجا من إعادة الدخول”.
لكن الأبحاث التي أجراها خبراء الفضاء الآخرون لم تتطابق مع بيان ناسا. تقول شركة الفضاء، وهي مركز بحث وتطوير ممول فيدراليًا، إن “القاعدة العامة” هي أن 20 إلى 40 بالمائة من كتلة جسم كبير ستصل إلى الأرض. تعتمد النسبة الدقيقة على تصميم الجسم، لكن بطاريات النيكل والهيدروجين هذه كانت مصنوعة من معادن ذات كثافة عالية نسبيًا.
