رفعت صحيفة كانساس الأسبوعية، التي تعرضت لمداهمة غير مسبوقة للشرطة خلال الصيف، دعوى قضائية اتحادية ضد المسؤولين المحليين يوم الاثنين – متهمة “المتآمرين” بالسعي للانتقام والتسبب في وفاة والدة الناشر البالغة من العمر 98 عامًا.
زعم سجل مقاطعة ماريون أن مدينة ماريون ولجنة مقاطعة ماريون وخمسة مسؤولين محليين حاليين وسابقين انتهكوا الحقوق الدستورية للصحيفة في حرية الصحافة عندما اقتحمت الشرطة مكتبها في 11 أغسطس/آب وصادرت مجموعة من المواد.
وأمر العمدة السابق ديفيد مايفيلد بإغلاق الصحيفة ومنافسها السياسي بعد أن وصف الصحفيين بأنهم “الأشرار الحقيقيون في أمريكا”، وفقًا لشكوى مكونة من 137 صفحة.
“آخر شيء نريده هو إفلاس المدينة أو المقاطعة، لكن لدينا واجب تجاه الديمقراطية وتجاه عدد لا يحصى من المؤسسات الإخبارية والمواطنين في جميع أنحاء البلاد لتحدي مثل هذه الانتهاكات الخبيثة والمتعمدة للتعديلين الأول والرابع والقوانين الفيدرالية التي تحد من عمليات البحث في غرف الأخبار”. قال ناشر ومحرر تسجيل مقاطعة ماريون إريك ماير.
“إذا انتصرنا، نتوقع التبرع بأي تعويضات عقابية للمشاريع المجتمعية والقضايا الداعمة لتقاليد الحرية العزيزة”.
تزعم الصحيفة أن السياسيين ومسؤولي إنفاذ القانون استخدموا شكاوى صاحب المطعم المحلي كاري نيويل بأن مراسلة مقاطعة ماريون حصلت بشكل غير قانوني على سجلات وثيقة الهوية الوحيدة الخاصة بها كذريعة لمهاجمة الصحيفة.
برر رئيس الشرطة السابق جدعون كودي – الذي استقال لاحقًا بعد احتجاجات على مستوى البلاد – المداهمات من خلال الادعاء بأن لديه سببًا محتملاً للاعتقاد بأن الصحيفة وأحد المراسلين يحتمل أن يكونوا قد ارتكبوا سرقة الهوية وجرائم كمبيوتر أخرى في الحصول على معلومات حول سجل قيادة صاحب عمل محلي والتحقق منها.
داهمت سلطات إنفاذ القانون مكتب Marion County Record وشارك الناشر المنزلي ماير مع والدته جوان ماير البالغة من العمر 98 عامًا – والتي توفيت بعد 24 ساعة فقط مما نسبته الدعوى القضائية إلى نوبة قلبية ناجمة عن الإجهاد.
وبحسب ما ورد قالت ماير – وهي صحفية مخضرمة – لكودي: “يا فتى، هل ستقع في مشكلة؟”
وقال محامي الصحيفة، بيرني رودس، في بيان: “مهمتي هي التأكد من الوفاء بوعد جوان”.
كما قال محقق آخر مشارك في المداهمة، وهو عمدة مقاطعة ماريون جيف سويز، بانتظام إنه لا يوافق على “الموقف السلبي” لماير، كما تزعم الدعوى القضائية.
تقول الدعوى، التي رفعها ماير والشركة الأم لسجلات مقاطعة ماريون، إنها رفعت سعيًا لتحقيق العدالة بشأن الانتهاكات “غير المقبولة” للحقوق الدستورية و”لردع الشرطي المجنون التالي عن تهديد الديمقراطية”.
وهذه هي الدعوى القضائية الرابعة المرفوعة أمام المحكمة الفيدرالية في كانساس بشأن المداهمات.
تم رفع الدعوى الأولى من قبل المراسل السابق ديب جروفر بعد ثلاثة أسابيع فقط من التمثال النصفي. ورفعت مراسلة المحكمة فيليس زورن الدعوى الثانية في فبراير/شباط، تلتها دعوى أخرى رفعتها مديرة مكتب الصحيفة شيري بينتز.
ولم تتضمن الدعوى رقما محددا للأضرار المحتملة. ومع ذلك، في إشعار منفصل للمسؤولين المحليين، قالت الصحيفة وناشرها إنهما يعتقدان أنهما يستحقان أكثر من 10 ملايين دولار.
وجاء في الإشعار أيضًا أن ماير ووالدته عانوا من “ضائقة شديدة وشديدة” وأن ممتلكاتهم تستحق الحصول على تعويض قدره 4 ملايين دولار عن ذلك. كما تقول إن الصحيفة تستحق مليوني دولار كتعويض عن الأضرار، ويجب أن تتجاوز التعويضات الجزائية 4 ملايين دولار.
مع أسلاك البريد
