“نحن ملك الجميع طيارات يحلقن فوقنا بطائرات مقاتلة. كان الملعب مكتظا. يقول لو لابونتا، لاعب خط الوسط الحالي في كانساس سيتي، في مكالمة فيديو، واصفًا المباراة الأولى للموسم في 16 مارس: “كانت تلك هي اللحظة التي تركت فيها كل شيء يغرق أخيرًا وشعرت بقشعريرة مطلقة”. قطعة صغيرة من هذه الصورة الضخمة، لكنني شعرت بكل شيء في تلك اللحظة، ولم أشعر بالفخر أكثر من أي وقت مضى – ليس فقط بنفسي ولكن بزملائي في الفريق، وبمؤسستي، بهذه المدينة والرياضة.
تصادف أيضًا أن المباراة الافتتاحية للموسم كانت أول مباراة لـ Current على ملعب Canadian Pacific Kansas City – أول ملعب في العالم مصمم خصيصًا للرياضات الاحترافية للسيدات. اثنتان من المالكين الأربعة لنادي كرة القدم والملعب هما امرأتان (بريتني ماهومز وأنجي لونج، وكلاهما لاعبتان كرة قدم سابقتان).
إن القول بأن المباراة كانت لحظة هو بخس كبير. كانت الفتيات والنساء والحلفاء من الذكور يهتفون باستمرار للفريق المضيف، الذي سجل أهدافًا رائعة طوال المباراة، وفاز بنتيجة 5-4 على فريق بورتلاند ثورنز الذي خاض معركة جيدة لكنه في النهاية لم يتمكن من تحمل حرارة فريق يلعب. في منزلهم الجديد المبني خصيصًا.
وكما تصف لابونتا، كانت تلك طاقة كبيرة “المستقبل أنثوي” وقد شعر بها كل من في الفضاء. تقول لابونتا: “سيكون هذا هو الواقع بالنسبة لجميع الفتيات الصغيرات إذا أردن أن يصبحن محترفات”. “يجب أن يكون هذا هو المعيار، وسوف يكون كذلك. ما زلنا نناضل من أجل المساواة في الأجور، ولكن فقط لكي يروا أن هذا احتمال. (أريدهم أن) يستمروا في العمل من أجل ذلك لأنه سيكون أفضل بحلول الوقت الذي يصلون فيه وهذا ما نقاتل من أجله. وأريدهم أن يجنيوا كل فوائد عملنا الشاق.
كانت لابونتا، التي تبلغ الآن 30 عامًا وفي عامها العاشر من اللعب الاحترافي، لاعبة داعية لا يتزعزع ل الأجر المتساوي في الدوري الوطني لكرة القدم للسيدات. إنها أيضًا ملكة رياضية (سفيرة Fabletics) ومعروفة جيدًا في هذه الشوارع باحتفالاتها النابضة بالحياة والفيروسية بعد الهدف والتي أكسبتها اللقب الملكة سيلي.
“أنت تراني أتعرض لتدخلات صعبة عندما ألعب. حاجبي دائما إلى أسفل. وتقول: “لكن في اللحظات المبهجة، أمتلك أيضًا أكبر ابتسامة”. “أريد أن أرقص، أريد أن أهز مؤخرتي الصغيرة. هذا هو ما أنا عليه أيضًا خارج الملعب.
إن لحظة Celly Queen المفضلة لدي (والجميع في العالم الحر) تتضمن بلطف إصابة مزيفة ومفاجأة الذي افتتن الجماهير بشدة في عام 2022 لدرجة أن الرياضيين الذكور في كل مكان ببساطة كان عليهم أن يفعلوا إصداراتهم. باعتباري امرأة قامت بتقليد رقصات الهبوط اللطيفة لسنوات، فإن مشاهدة الرياضيين الذكور وهم يكرمون أداءً صغيرًا تم تنفيذه بشكل جيد يجعلني أشعر بالدفء والشراسة في الداخل.
في هذه الأيام، تحتفل LaBonta بأكثر من مجرد يوم سلسلة الفوز. بدأت حياتها المهنية براتب أقل من 10000 دولار (لكل موسم مدته 7 أشهر) لأن هذا كان هو المعيار. كان من المتوقع منها أن تأكل بشكل صحيح، وأن تعيش بصحة جيدة، وأن تكون في قمة مستواها مقابل أجر زهيد.
كان هذا النوع من الاستغلال مجرد عرض آخر للتفاوت الكبير في التعويضات والمعاملة بين لاعبي كرة القدم من الرجال والنساء، والذي أصبح أخيرًا محادثة أكبر في عام 2019 عندما قام أعضاء فريق كرة القدم النسائي الأمريكي رفع دعوى قضائية ضد الاتحاد الأمريكي لكرة القدم بسبب التمييز – واستقر في نهاية المطاف في عام 2022 مقابل 24 مليون دولار.
وترى لابونتا الآن أن اللعبة تتغير حرفيًا أمام عينيها، وهي تلعب في ملعب تم بناؤه مع وضع الرياضيات في الاعتبار. والآن، عندما تتفاوض، تدخل الغرفة مطلعة ومستعدة لرفع مستوى المرأة التالية. وتقول: “يحب بعض الأشخاص حفظ المعلومات لأنفسهم لأنهم لا يريدون أن يحصل الناس على صفقات أفضل مما يحصلون عليه، لكنني لا أهتم”. “الجميع يعلم أنني سأشارك المعلومات دائمًا. سأشارك المعلومات التي من شأنها أن تساعد أي شخص.
إن التزام لابونتا بالرفع أثناء التسلق هو في حد ذاته رقصة انتصار. وتقول: “لا تترك غرفة خلع الملابس أبدًا بالطريقة التي دخلت بها”. «عليك أن تخرج منه دائمًا بأفضل مما دخلت عليه». ربما يكون المستقبل هو الآن، لأن الحاضر يبدو أنثويًا كالجحيم.
