أكد وزير الدفاع لويد أوستن يوم الثلاثاء أن الحكومة الأمريكية لم تر “أي دليل على ارتكاب إسرائيل للإبادة الجماعية” في غزة، حيث يواجه البيت الأبيض ضغوطًا متزايدة بسبب دعمه المستمر للهجوم العسكري الإسرائيلي الذي أودى بحياة عشرات الآلاف من الفلسطينيين. .
مثل أوستن أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ خلال جلسة استماع حول الميزانية، حيث دافع عن حزمة مساعدات خارجية بقيمة 850 مليار دولار من شأنها أن تسمح للولايات المتحدة بإنفاق المزيد على المساعدات العسكرية لإسرائيل، وكذلك لأوكرانيا وحلفاء آخرين.
تمت مقاطعة شهادة الوزير عدة مرات من قبل المتظاهرين المؤيدين للفلسطينيين، الذين اتهموا إسرائيل بارتكاب إبادة جماعية في غزة وأوستن بإعطاء الضوء الأخضر لذلك.
رداً على المتظاهرين، قال السيناتور توم كوتون (جمهوري من أركنساس) سأل أوستن عما إذا كان يعتقد أن إسرائيل ترتكب إبادة جماعية في الأراضي الفلسطينية.
أجاب الوزير: “ليس لدينا أي دليل على (ارتكاب) إبادة جماعية”.
“لذلك هذا لا. إسرائيل لا ترتكب إبادة جماعية في غزة؟ سأل كوتون، وكرر أوستن: “ليس لدينا دليل على ذلك”. وافق السيناتور على إجابته.
بدأ الهجوم العسكري الإسرائيلي بعد أن هاجمت حماس البلاد في 7 أكتوبر، مما أسفر عن مقتل حوالي 1200 إسرائيلي واحتجاز ما يقرب من 250 رهينة. وتم إطلاق سراح حوالي نصف هؤلاء الرهائن خلال فترة توقف مؤقت للقتال قبل عدة أشهر، ويعتقد أن بضع عشرات من السجناء المتبقين قد لقوا حتفهم.
وفي الأشهر الستة الماضية، ردت القوات الإسرائيلية بقتل وتهجير وتعذيب وسجن الفلسطينيين في غزة – بما في ذلك الصحفيين والأطباء والفنانين. ووفقا لوزارة الصحة في غزة، فقد قُتل أكثر من 33300 فلسطيني، معظمهم من النساء والأطفال. وأصيب ما يقرب من 76 ألف شخص، والآلاف في عداد المفقودين ويعتقد أنهم مدفونون تحت الأنقاض.
كما دمرت إسرائيل مؤسسات مثل المساجد والكنائس والمدارس والمستشفيات. وتتضاءل موارد الرعاية الصحية وتستمر أزمة الغذاء.
وقال الوزير: “ما أود أن أقوله، أيها السيناتور كوتون، منذ البداية، هو أننا ملتزمون بالمساعدة في مساعدة إسرائيل في الدفاع عن أراضيها وشعبها من خلال تقديم المساعدة الأمنية”. “وأود أن أذكر الجميع بأن ما حدث في السابع من أكتوبر/تشرين الأول كان مروعا للغاية”.
على الرغم من الضغوط التي مارسها العضو البارز في اللجنة، السيناتور روجر ويكر (جمهوري من ميسوري)، تجنب أوستن وصف هجوم 7 أكتوبر بأنه إبادة جماعية، ووصفه بدلاً من ذلك بأنه “هجوم إرهابي مروع” و”جريمة حرب بالتأكيد”.
وقال أوستن إنه ينفي “قطعاً” وجود إبادة جماعية في غزة، وتحدث عن الأزمة الإنسانية التي يواجهها الفلسطينيون دون أن ينسب الأزمة المذكورة إلى الهجوم العسكري الإسرائيلي الذي تموله الولايات المتحدة. وأضاف أن الفشل في فتح المزيد من الطرق البرية إلى غزة للمساعدة وفصل المدنيين الفلسطينيين عن حماس “سيخلق المزيد من الإرهابيين”.
تشيب سوموديفيلا عبر Getty Images
ووصف مجلس العلاقات الأمريكية الإسلامية، وهو جماعة حقوق مدنية إسلامية، تعليقات أوستن بأنها “غير أمينة ومضللة”.
إن شهادة رئيس البنتاغون “تتجاهل تماما حقيقة أن الحكومة الإسرائيلية وجهت تهديدات عنصرية وإبادة جماعية في بداية هذه الحرب ثم أمضت ستة أشهر في العمل على تلك التهديدات من خلال تدمير البنية التحتية المدنية، وإثارة المجاعة، والتطهير العرقي لمدن بأكملها، ومذبحة المزيد من الأشخاص”. وقال نهاد عوض، المدير التنفيذي الوطني لـCAIR، في تصريح لـHuffPost: “إن أكثر من 33 ألف فلسطيني، معظمهم من النساء والأطفال”.
“يجب على الوزير أوستن وبقية إدارة بايدن أن يخجلوا من جعل أمتنا متواطئة في ما يبدو أنه إبادة جماعية”.
تواجه إدارة بايدن ضغوطًا متزايدة على الصعيدين الداخلي ومن المجتمع الدولي لوقف الدعم الأمريكي للجيش الإسرائيلي، أو على الأقل جعل هذا الدعم مشروطًا بالتزام إسرائيل بالقانون الإنساني الدولي. واستخدمت الولايات المتحدة حق النقض مراراً وتكراراً ضد قرارات مجلس الأمن الدولي التي تطالب بوقف فوري ودائم لإطلاق النار في المنطقة، ودافعت عن إسرائيل وهي تواجه محكمة العدل الدولية بتهمة الإبادة الجماعية التي وجهتها جنوب أفريقيا.
في الأسبوع الماضي، قالت السيناتور إليزابيث وارن (ديمقراطية من ماساشوستس) إنها تعتقد أن المسؤولين في المحكمة الدولية يمكنهم أن يقرروا أن الهجوم العسكري الإسرائيلي في غزة يشكل قانونيًا إبادة جماعية.
أصدرت فرانشيسكا ألبانيز، مقررة الأمم المتحدة الخاصة للأراضي الفلسطينية المحتلة، تقريراً مفصلاً في مارس/آذار خلصت فيه إلى أن هناك “أسباب معقولة للاعتقاد بأن الحد الأدنى الذي يشير إلى أن ارتكاب إسرائيل للإبادة الجماعية قد تم استيفائه”. ودعت ألبانيز الدول إلى فرض حظر على الأسلحة وفرض عقوبات على إسرائيل، التي سارعت إلى رفض النتائج التي توصلت إليها.
“لا يمكننا أن نغمض أعيننا. وقال ألبانيز أمام مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة: “يجب أن نواجه الإبادة الجماعية”. “يجب أن نمنع ذلك ويجب أن نعاقب عليه.”
