حذرت مجموعة مراقبة المستهلك يوم الثلاثاء من أن إصدارات الكافتيريا المدرسية من مجموعة الوجبات الخفيفة الشهيرة للأطفال في متاجر البقالة Lunchables مليئة بكمية كبيرة من الصوديوم.
طورت Lunchables نسختين جديدتين من مجموعة الوجبات الخفيفة خصيصًا لتكون متاحة على المستوى الوطني كجزء من برامج الغداء المدرسية لأول مرة في العام الماضي. لكن تقريرًا جديدًا صادرًا عن Consumer Reports قال إنه قام مؤخرًا بمقارنة الملامح الغذائية لمجموعتين من وجبات الغداء المقدمة في المدارس ووجد أنهما يحتويان على مستويات أعلى من الصوديوم مقارنة بمجموعات Lunchables التي يمكن للمستهلكين شراؤها من المتاجر.
وقالت تقارير المستهلك إن مستويات الصوديوم في مجموعات الغداء والوجبات الخفيفة التي تم شراؤها من المتجر والتي تم اختبارها تراوحت بين 460 إلى 740 ملليجرام لكل وجبة، أو “ما يقرب من ربع إلى نصف الحد اليومي الموصى به للطفل من الصوديوم”. وجدت المجموعة أن مستويات الصوديوم في إصدارات مدرسة الديك الرومي وجبن الشيدر من Lunchables تحتوي على 930 ملغ من الصوديوم مقارنة بـ 740 ملغ في النسخة التي تم شراؤها من المتجر.
قالت مجلة Consumer Reports إنها اختبرت 12 نسخة من أطعمة Lunchables ومجموعات الوجبات الجاهزة المماثلة التي تم شراؤها من المتاجر، بما في ذلك من Armor LunchMakers وGood & Gather وGreenfield Natural Meat Co. وOscar Mayer، ووجدت أيضًا الرصاص والكادميوم أو كليهما في الكل، على الرغم من أن أيًا من المجموعات لم يتجاوز أي حد فيدرالي. كما أظهر الاختبار مستويات عالية من الصوديوم في مجموعات الغداء الأخرى.
ويرتبط الكادميوم بأمراض الكلى والعظام والسرطان، وفقا لمنظمة الصحة العالمية. كعناصر طبيعية، توجد المعادن الثقيلة مثل الرصاص والكادميوم في التربة التي تنمو فيها المحاصيل وبالتالي لا يمكن تجنبها. ومع ذلك، تحتوي بعض حقول ومناطق المحاصيل على مستويات سمية أكثر من غيرها، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الإفراط في استخدام المبيدات الحشرية التي تحتوي على معادن والتلوث الصناعي المستمر.
ومع ذلك، لا يوجد مستوى آمن من الرصاص بالنسبة للأطفال، وفقا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.
يتراكم الرصاص حيويًا في الجسم، مما يعني أنه يبقى ويتراكم بمرور الوقت، لذا فإن التعرض المستمر، حتى بمستويات منخفضة للغاية، يمكن أن يصبح سامًا. الأطفال، وخاصة الرضع، معرضون للخطر بشكل خاص لأن جرعة أصغر من الرصاص يمكن أن يكون لها تأثير صحي أكبر عليهم مقارنة بالبالغين.
وأضافت أن اختبارات “كونسيومر ريبورتس” كشفت أيضًا عن نوع واحد على الأقل من المواد الكيميائية البديلة للفثالات أو الفثالات في كل مجموعة تم اختبارها، باستثناء Lunchables Extra Cheesy Pizza. يمكن أن يسبب الرصاص والكادميوم مشاكل في النمو لدى الأطفال مع مرور الوقت، حتى بكميات صغيرة.
وقد ربطت الدراسات، التي يطلق عليها “المواد الكيميائية في كل مكان” لأنها شائعة جدًا، بالسمنة لدى الأطفال والربو ومشاكل القلب والأوعية الدموية والسرطان ومشاكل الإنجاب مثل التشوهات التناسلية والخصيتين غير النازلتين لدى الأطفال الذكور وانخفاض عدد الحيوانات المنوية ومستويات هرمون التستوستيرون لدى الذكور البالغين.
وقالت مجموعة المستهلكين غير الربحية إنها قدمت التماسًا إلى وزارة الزراعة الأمريكية, التي تشرف على برنامج الوجبات المدرسية المدعومة فيدراليًا، لإزالة مجموعات الطعام القابلة للغداء من الكافيتريات المدرسية، نتيجة لذلك.
وقال بريان رونهولم، مدير سياسة الغذاء في مؤسسة كونسيومر ريبورتس، في بيان: “الأطعمة القابلة للغداء ليست خيارا صحيا للأطفال ولا ينبغي السماح بها في القائمة كجزء من برنامج الغداء المدرسي الوطني”. “تحتوي أدوات الغداء ومجموعات الغداء المماثلة التي اختبرناها على مستويات مثيرة للقلق من الصوديوم والمواد الكيميائية الضارة التي يمكن أن تؤدي إلى مشاكل صحية خطيرة بمرور الوقت. يجب على وزارة الزراعة الأمريكية إزالة وجبات الغداء من برنامج الغداء المدرسي الوطني والتأكد من حصول الأطفال في المدارس على خيارات صحية.
قامت شركة Lunchables، التي صنعتها شركة Kraft Heinz، بنقل وجبات الأطفال المعبأة الجاهزة للأكل مباشرة إلى قاعات الغداء المدرسية من الروضة إلى الصف الثاني عشر في جميع أنحاء البلاد من خلال برنامج الغداء المدرسي الوطني (NSLP) لأول مرة في العام الماضي. يقدم برنامج NSLP، الذي تأسس عام 1946، وجبة غداء يوميًا لحوالي 30 مليون طالب في المدارس العامة والخاصة غير الربحية ومؤسسات رعاية الأطفال السكنية.
ولكن كان على الشركة أولاً إعادة صياغة المكونات للتأكد من أن المنتجات تتوافق مع الإرشادات الفيدرالية.
تضمنت عملية الطرح خيارين من أطعمة الغداء التي تم إنشاؤها خصيصًا للمدارس (منفصلة عن أطعمة الغداء التي تباع في متاجر البقالة) – والتي تحمل عنوان “الديك الرومي وجبن الشيدر” و”بيتزا بالجبنة الإضافية”. وقالت كرافت هاينز لشبكة CNN، إن خيار الديك الرومي والجبن يحتوي على 6 جرامات من الدهون المشبعة و930 ملليجرامًا من الصوديوم، بينما يحتوي الصنف الإضافي بالجبن على 7 جرامات من الدهون المشبعة و700 ملليجرام من الصوديوم.
وقالت كرافت هاينز إن كلا الخيارين تم إعدادهما باستخدام “وصفة متخصصة تتضمن المزيد من البروتين والحبوب الكاملة لإبقاء الأطفال نشطين طوال اليوم، وتقليل الدهون المشبعة والصوديوم، وزيادة حجم الحصة”.
مجموعة بيتزا Lunchables المخصصة للمدارس (تحتوي على 700 ملجم من الصوديوم) مقارنة بـ 510 ملجم في نسخة المتجر. وقالت تقارير المستهلك إن تناول الأطعمة التي تحتوي على الكثير من الصوديوم يمكن أن يؤدي إلى ارتفاع ضغط الدم وارتفاع ضغط الدم.
جاء إدخال وجبات الغداء في المدارس وسط تغييرات مقترحة على المبادئ التوجيهية الغذائية المدرسية من قبل وزارة الزراعة الأمريكية، التي تشرف على برنامج الوجبات المدرسية المدعومة اتحاديا. تهدف التغييرات المقترحة إلى تقليل مستويات السكر والصوديوم المضافة في وجبات الغداء المقدمة في المدرسة. ومن شأن المعايير أن تقلل من حدود الصوديوم تدريجيا على مدى عدة سنوات دراسية.
ولم يتسن على الفور الاتصال بشركة كرافت هاينز ووزارة الزراعة الأمريكية للتعليق.
أشارت تقارير المستهلك أيضًا إلى المواد المضافة المثيرة للقلق الموجودة في العديد من المنتجات القابلة للغداء. المواد المضافة هي مكونات تضيفها الشركات المصنعة لتحفيز الشهية وإطالة مدة الصلاحية.
وقال كارلوس مونتيرو، الأستاذ الفخري في كلية الصحة العامة بجامعة ساو باولو بالبرازيل، إن وجود المواد المضافة يعد مؤشرا رئيسيا على ما إذا كان الطعام معالجا بشكل فائق. في عام 2009، أنشأ مونتيرو نظام NOVA، وهو نظام لتصنيف الأطعمة إلى فئات من الأطعمة المعالجة بالحد الأدنى إلى الأطعمة فائقة المعالجة.
وقال مونتيرو: “فيما يتعلق بمعالجة الأغذية، تعد الإضافات ضرورية لإنتاج أغذية فائقة المعالجة”. “المضافات في الأطعمة فائقة المعالجة هي تلك التي تستخدم اللون والملمس والنكهة وكل شيء يحبه الناس. لذلك، أصبحت هذه المنتجات جذابة ليس باستخدام أغذية حقيقية، بل باستخدام إضافات.
وتشمل هذه الإضافات مواد حافظة لمقاومة العفن والبكتيريا؛ المستحلبات لمنع انفصال المكونات غير المتوافقة؛ الملونات والأصباغ الاصطناعية. عوامل إزالة الرغوة والتضخم والتبييض؛ وإضافة أو تغيير السكر والملح والدهون بهدف تعزيز النكهة إلى “نقطة النعيم” التي يصعب مقاومتها.
تعتبر المضافات الغذائية “معترف بها عمومًا على أنها آمنة” (GRAS) من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، ولكن لا يتفق الجميع على ذلك. تقدم مجموعات المراقبة مثل مركز العلوم في المصلحة العامة ومجموعة العمل البيئي (EWG) قوائم بالمواد الكيميائية المثيرة للقلق الموجودة في الطعام، بالإضافة إلى السكريات المضافة والملح والدهون. كما اتخذ عدد متزايد من محلات البقالة وعدد قليل من المطاعم خطوات لحظر المواد الكيميائية المثيرة للقلق في الأطعمة التي يبيعونها.
وفقًا للمكونات المدرجة على موقع Kraft-Heinz “Away from Home”، وجدت CNN أن لحم الديك الرومي والجبن يحتوي على هيدروكينون ثلاثي البيوتيل (TBHQ)، وهي مادة كيميائية ذات أساس بترولي موجودة في المبيدات الحشرية. وقد وجدت الدراسات أن TBHQ قد يقلل الاستجابة المناعية للقاحات الأنفلونزا وكوفيد-19، وقد يلعب أدوارًا مختلفة في تطور السرطان، وربما يغير الحمض النووي.
تحتوي وجبات الغداء أيضًا على مبيد ثنائي أسيتات الصوديوم، الذي يضيف حموضة ويحارب الفطريات والبكتيريا، والكاراجينان، الذي ثبت أنه يسبب التهابات ومشاكل في الجهاز الهضمي لدى الحيوانات، ونترات الصوديوم، وهي مادة حافظة تستخدم في اللحوم المعالجة والهوت دوج ولحم الخنزير المقدد ولحم الخنزير المقدد. النقانق التي تم ربطها بالسرطان وأمراض أخرى.
