كشفت دراسة جديدة عن الولايات التي تتمتع فيها الأسهم الخاصة بأكبر قدر من التأثير على الإسكان والرعاية الصحية والوظائف والمعاشات التقاعدية

لسنوات عديدة، كان نظام كونيمو الصحي، وهو عبارة عن سلسلة مستشفيات في غرب وسط ولاية بنسلفانيا، كيانًا غير ربحي، يخدم المرضى في المجتمعات الصغيرة في جونستاون وهاستينغز ومايرزديل ورورينغ سبرينج. واليوم، تحول هذا النظام إلى نظام ربحي مملوك جزئياً لشركة أبولو جلوبال مانجمنت، وهي واحدة من أكبر شركات الأسهم الخاصة في الولايات المتحدة.

منذ تغيير الملكية في عام 2018، والذي يشمل سلسلة مستشفيات تعرف باسم LifePoint Health، تراجعت الرعاية في النظام الصحي، كما يقول ثلاثة مرضى. أحدهما هو بول ريتشي، 53 عاماً، الذي يعمل في دور جماعية للمعاقين ذهنياً، وفي أوقات فراغه يقوم بتحرير صحيفة Allegheny Independent Media التي يقع مقرها في جونستاون., “موقع إلكتروني غير زغبي للأخبار والتحليلات الخاصة بمنطقة أليغيني بولاية بنسلفانيا”، كما يسميه. وقال إنه في الآونة الأخيرة، واجه هو ووالده فترات انتظار طوال الليل في قسم الطوارئ وواجها صعوبة في الوصول إلى شخص يمكنه الإجابة على أسئلة الفواتير.

وقال لشبكة NBC News إن تدخل شركة أسهم خاصة كبيرة مقرها مدينة نيويورك في Conemaugh لم يكن معروفًا جيدًا عندما حدث ذلك. وقال: “كان نفس الأشخاص هناك في المستشفى”. “لم أكن أعلم أن الرعاية ستكون مختلفة.”

ومثله كمثل العديد من المستهلكين في الولايات المتحدة، بدأ ريتشي في التعرف على التأثير الذي قد تخلفه شركات الأسهم الخاصة مثل أبولو على الرعاية الصحية. على مدى العقد الماضي، أنفقت هذه الشركات تريليون دولار للاستحواذ على شركات الرعاية الصحية في جميع أنحاء البلاد، وعادةً ما أثقلتها الديون على أمل بيعها بمكاسب خلال ثلاث إلى خمس سنوات. يقول النقاد إن الدافع لتحقيق الربح من الاستحواذ على دور رعاية المسنين والمستشفيات وممارسات الأطباء وشركات التوظيف في مجال الرعاية الصحية يتعارض مع الرعاية الدؤوبة للمرضى، وتخضع الشركات ومشترياتها لتدقيق شديد من المشرعين ومنفذي مكافحة الاحتكار والمرضى. فالصحة، على سبيل المثال، هي أحد موضوعات تحقيقين في مجلس الشيوخ تركز على ما إذا كانت الصفقات المالية مثل صفقات الشركة قد تضر المرضى. وقالت شركتا أبولو ولايف بوينت إنهما ترحبان بالتدقيق. لم يستجب Conemaugh لرسالة بريد إلكتروني تطلب التعليق.

في السنوات الأخيرة، استحوذت شركات الأسهم الخاصة على مساحات واسعة من اقتصاد البلاد، وتمتد إلى ما هو أبعد من الرعاية الصحية. وشملت هذه المشتريات محلات السوبر ماركت ورعاية الأطفال ومراكز رعاية كبار السن وعمليات الوجبات السريعة والمساكن المستأجرة ومقدمي رعاية الحيوانات الأليفة. غالبًا ما لا يدرك المستهلكون أن شركات الأسهم الخاصة تمتلك الشركات التي يرعونها لأن الشركات لا تضع أسمائها على دور رعاية المسنين والمستشفيات والممارسات البيطرية والمباني السكنية التي تمتلكها.

لكن مشاركة هذه الشركات في صناعات مختلفة يمكن أن تكون واسعة النطاق – على سبيل المثال، قدرت شبكة إن بي سي نيوز مؤخرًا أن 40٪ من أقسام الطوارئ في البلاد كانت تديرها شركات التوظيف المملوكة لشركات الأسهم الخاصة. وبحلول عام 2030، وفقا لتقديرات حديثة لشركة ميتلايف، قد تمتلك الشركات المدعومة بالأسهم الخاصة 40% من منازل الأسرة الواحدة في البلاد، وهي المشتريات التي أدت بالفعل في العديد من المناطق إلى ارتفاع تكاليف الإسكان للمستأجرين المحليين، كما يقول الأكاديميون.

ويهدف البحث الجديد الذي أجرته منظمة Private Equity Stakeholder Project، وهي مجموعة غير ربحية تدعو لمزيد من الشفافية وتنظيم الصناعة، إلى مساعدة المستهلكين والمشرعين والمنظمين على تحديد أين تهيمن شركات الأسهم الخاصة في أربعة مجالات اقتصادية رئيسية: الرعاية الصحية والإسكان والوظائف والقطاع الخاص. المعاشات التقاعدية. ويتناول التحليل، الذي يطلق عليه مؤشر مخاطر الأسهم الخاصة للدولة، تفاصيل مشاركة الأسهم الخاصة في تلك المجالات في جميع الولايات الخمسين.

على سبيل المثال، تحتل أريزونا وجورجيا مرتبة عالية على قائمة مخاطر الإسكان المرتبطة بالمشتريات الثقيلة للأسهم الخاصة للمساكن المستأجرة؛ تحتل نيو مكسيكو ووست فرجينيا مكانة عالية في عمليات الرعاية الصحية التي يهيمن عليها الممولين. وتفيد الدراسة أن ألاباما وماساتشوستس لهما تأثير كبير على العمال والوظائف، بينما تحتل ولايات واشنطن ولويزيانا وميشيغان مرتبة عالية في مخاطر التقاعد بسبب الاستثمارات في الأسهم الخاصة. ويظهر المؤشر “تهديدات الأسهم الخاصة في ساحتنا الخلفية ويعطي قادة الولايات قال كريس نوبل، مدير السياسات في مشروع أصحاب المصلحة في الملكية الخاصة: “الأدوات اللازمة لحماية الأشخاص الذين يخدمونهم”. “من خلال توفير بيانات شفافة حول المخاطر المرتبطة باستثمارات الأسهم الخاصة، فإننا نمكن المجتمعات والأسر العاملة وصانعي السياسات من الدعوة إلى التغيير وحماية دولهم من التهديدات التي تشكلها شركات الأسهم الخاصة غير الخاضعة للرقابة.”

مزيد من السقوط والالتهابات

ويقول مجلس الاستثمار الأمريكي، وهو منظمة الضغط لصالح صناعة الأسهم الخاصة، إن عمليات الاستحواذ التي يقوم بها أعضاؤه تعمل على تحسين القطاعات التي يستثمرون فيها. ويشمل ذلك الرعاية الصحية، كما يقول. وكتب المجلس في رسالة حديثة إلى المنظمين الفيدراليين: “إن استثمارات الأسهم الخاصة تدعم باستمرار الرعاية الصحية الجيدة والميسورة التكلفة للمرضى في جميع أنحاء أمريكا”.

ومع ذلك، توصلت الأبحاث الأكاديمية المستقلة إلى أن ملكية الأسهم الخاصة لدور رعاية المسنين والمستشفيات وممارسات الأطباء يمكن أن تلحق الضرر بالمرضى. أظهرت إحدى الدراسات أن المقيمين في دور رعاية المسنين المملوكة للأسهم الخاصة شهدوا معدلات وفيات أكبر بنسبة 10%، وأظهرت دراسة أخرى أن المرضى في المستشفيات المملوكة للشركات عانوا من أحداث سلبية أكثر، بما في ذلك أعداد أكبر من حالات السقوط والمزيد من الإصابات. فقط 3.2% من المستشفيات في يُظهر مؤشر المخاطر الجديد التابع للولاية أن ولاية بنسلفانيا تخضع لسيطرة شركات الأسهم الخاصة، وهو أقل بكثير من نسبة 25٪ تقريبًا من المستشفيات في نيو مكسيكو التي تسيطر عليها الأسهم الخاصة. لكن معدل إعادة القبول بعد الخروج بين مستشفيات بنسلفانيا أعلى بنسبة 5٪ من المعدل الوطني، حسبما يقول مؤشر المخاطر.

على الرغم من أن مشاركة الأسهم الخاصة في الرعاية الصحية في ولاية بنسلفانيا منخفضة نسبيًا، إلا أن الولاية شهدت مشكلات كبيرة مرتبطة ببعض عمليات الاستحواذ على المستشفيات من قبل الصناعة في السنوات الأخيرة. ولنتأمل هنا نظام Crozer Health، وهو نظام محاصر يضم أربعة مستشفيات بالقرب من فيلادلفيا، وهو جزء من شركة Prospect Medical Holdings. تمتلك شركة Prospect 16 مستشفى لشبكة الأمان — أولئك الذين يخدمون المرضى ذوي الدخل المنخفض الذين يغطيهم عادةً برنامج Medicaid – في أربع ولايات وكانوا مدعومين من قبل شركة الأسهم الخاصة Leonard Green & Partners من عام 2010 حتى عام 2021. وفي ظل نضالها تحت عبء الديون الثقيلة، فشلت شركة Crozer في الدفع لبائعيها وأوقفت الخدمات، والعديد من الخدمات الأخرى. قال الموظفون لشبكة NBC News؛ تم رفع دعوى قضائية ضد Prospect وCrozer من قبل مؤسسة مقاطعة ديلاوير، وهي مؤسسة مجتمعية تم إنشاؤها في عام 2016 عندما اشترت Prospect النظام الصحي.

فرانسيس شيهان هي الرئيس والمدير التنفيذي للمؤسسة، التي تراقب إدارة Prospect لـ Crozer للتأكد من أنها تفي بشروط الاتفاقية. وقالت شيهان في مقابلة: “نحن الكيان الوحيد الذي يمكنه محاسبة بروسبكت”. “لقد انقضت شركة Prospect واشترت أنظمة صحية في رود آيلاند وكونيتيكت وبنسلفانيا وكاليفورنيا، وهدفها هو استنزاف أكبر قدر ممكن من النظام تحت ستار تغيير الأنظمة الصحية”.

حتى مع تراجع كروزر، حصل ليونارد جرين ومستثمرو الأقلية في بروسبكت على 650 مليون دولار من الأرباح والرسوم قبل بيعها في عام 2021، وفقًا لبحث أجراه مشروع أصحاب المصلحة الخاصين. تعد شركة Prospect Medical أيضًا من بين الشركات التي تخضع للتحقيق من قبل السيناتور شيلدون وايتهاوس، كما ذكرت شبكة NBC News.

قال: “الجميع يريد فقط أن يغادر بروسبيكت ويمنحنا فرصة لإعادة البناء”. بيجي مالون، ممرضة الصحة السلوكية في مركز كروزر تشيستر الطبي ورئيسة جمعية ممرضات كروزر تشيستر، وهي إحدى الشركات التابعة لجمعية بنسلفانيا للممرضات العاملين والمهنيين المتحالفين. لقد أدلت بشهادتها أمام مجلس الشيوخ حول تأثير بروسبكت على المستشفى الذي تعمل فيه، حيث عملت لمدة 36 عامًا. قالت. “لقد كان مستشفى نابضًا بالحياة حقًا – ورؤيته يتضاءل يكسر قلبي حقًا.”

ولم تستجب المتحدثة باسم كروزر لطلب التعليق. وافقت شركة Prospect في فبراير على محاولة بيع Crozer إلى منظمة غير ربحية في الأشهر المقبلة، مما أدى إلى إيقاف التقاضي مؤقتًا مع The Foundation for Delaware County.

ولم يستجب بروسبكت ولا ليونارد جرين لطلبات التعليق.

“في خنق”

وقال تايلور شيلتون، الأستاذ المساعد في علوم الأرض بجامعة ولاية جورجيا، إنه في المقاطعات الخمس الأساسية في أتلانتا الكبرى، استحوذت الشركات المدعومة بالأسهم الخاصة وغيرها من أصحاب العقارات الكبيرة على عدد من المنازل لأسرة واحدة أكثر من أي منطقة أخرى في السنوات الأخيرة. . لقد أجرى بحثًا مكثفًا عن أصحاب العقارات في الشركات الكبيرة، ووجد أنه في مقاطعة فولتون وحدها، تضاعف عدد منازل الأسرة الواحدة المملوكة لأصحاب العقارات هؤلاء إلى 6429 في عام 2023، ارتفاعًا من 3169 في عام 2018.

وقال في مقابلة: “إنها مسألة مزاحمة مشتري المنازل المحتملين، وتتراوح التأثيرات على المستأجرين من رفع الإيجارات، وتقديم طلبات الإخلاء في أسرع وقت ممكن، إلى إهمال الصيانة عادةً بعدة طرق”. “جورجيا يمكن القول إن لديها أسوأ قوانين المالك والمستأجر في أي ولاية في الولايات المتحدة. ليس لدينا في الأساس أي حماية رسمية مكتوبة في القانون. لقد تم حرمان البلديات من السيطرة على هذا الأمر، ولهذا السبب تستثمر هذه الشركات هنا.” لقد عانى المستأجرون من زيادات كبيرة في الإيجارات في أتلانتا، وفقًا لأليسون جونسون من رابطة العدالة في الإسكان، وهي مجموعة غير ربحية في أتلانتا تنظم المستأجرين وتوفر الإخلاء. وقالت: “لقد وضعونا في مأزق. لقد اشتروا الكثير من المنازل هنا، وعليهم إدارة السوق. وعليهم أن يخبرونا عن الإيجارات المحددة في المناطق التي استوعبوا فيها جميع المساكن. “

يُظهر مؤشر مخاطر ولاية PESP أن حوالي 17% من المنازل في جميع أنحاء جورجيا قد تم شراؤها من قبل مستثمرين متوسطين وكبار وكبار، بزيادة 62% منذ عام 2018. كما تعد أريزونا ونيفادا مناطق جذب للأسهم الخاصة وأصحاب العقارات من الشركات. ويشير المؤشر إلى أن هؤلاء المستثمرين اشتروا نحو 13.8% من المنازل في أريزونا، بزيادة 79% عن عام 2018. وشهدت ولاية نيفادا زيادة في ممتلكات هؤلاء المستثمرين بنسبة 83% منذ عام 2018؛ تبلغ نسبة حصتهم الآن 13.1٪.

أما بالنسبة لتأثير الأسهم الخاصة على الوظائف، فتحتل ولاية ماساتشوستس مرتبة عالية، حيث يعمل 9٪ من القوى العاملة في القطاع الخاص لدى هؤلاء الممولين، وفقًا لمؤشر ولاية PESP. وهذا ارتفع بنسبة 20% تقريبًا منذ عام 2018. وتعد ولاية ماساتشوستس أيضًا من بين 10 ولايات لديها أكبر عدد من وفيات الموظفين أو دخولهم المستشفى لدى أصحاب العمل الذين تسيطر عليهم شركات الأسهم الخاصة – 91 بين عامي 2018 و 2022 – كنسبة من إجمالي القوى العاملة في القطاع الخاص.