ارتفعت معدلات الرهن العقاري هذا الأسبوع، ومن الممكن أن ترتفع أكثر، في إشارة إلى أن أزمة القدرة على تحمل التكاليف في أمريكا لن تهدأ.
وبلغ متوسط الرهن العقاري بسعر فائدة ثابت لمدة 30 عامًا 6.88% في الأسبوع المنتهي في 11 أبريل، ارتفاعًا من 6.82% في الأسبوع السابق، وفقًا لبيانات فريدي ماك الصادرة يوم الخميس. قبل عام، كان متوسط سعر الفائدة الثابت لمدة 30 عامًا 6.27%.
وقد ظلت أسعار الفائدة ثابتة في الغالب خلال الأسابيع العديدة الماضية، ولكنها قد ترتفع إلى مستويات أعلى، ومن المحتمل أن تتجاوز العتبة النفسية غير المريحة البالغة 7%، إذا ثبت أن التضخم أكثر عنادًا من المتوقع.
لا يحدد بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة على الرهن العقاري بشكل مباشر، لكن تصرفاته تؤثر عليها، وقد تؤدي قراءات التضخم الأكثر سخونة من المتوقع إلى منع البنك المركزي من خفض أسعار الفائدة.
وقال سام خاطر، كبير الاقتصاديين في فريدي ماك، في بيان صحفي: “لقد ارتفعت معدلات الرهن العقاري معظم العام بسبب التضخم المستمر وإعادة تقييم مسار السياسة النقدية لمجلس الاحتياطي الفيدرالي”. “في حين أن بيانات التضخم الصادرة حديثا من شهر مارس لا تزال تظهر اتجاها لحركة قليلة للغاية، فإن رد فعل السوق المالية يرسم صورة اقتصادية مختلفة تماما”.
وتتبع أسعار الرهن العقاري العائد القياسي على سندات الخزانة الأمريكية لمدة 10 سنوات، والتي تتحرك تحسبا لقرارات بنك الاحتياطي الفيدرالي. ارتفع العائد إلى 4.5٪ يوم الأربعاء، وهو أعلى مستوى منذ نوفمبر، بعد أن أظهر مؤشر أسعار المستهلك الأخير ضغوط الأسعار المستمرة في مارس. وهذا لا يبشر بالخير فيما يتعلق بانخفاض أسعار الفائدة على الرهن العقاري، ولا يتوقع الاقتصاديون أن تنخفض أسعار الفائدة إلى أقل من 6٪ هذا العام، خاصة إذا لم يقم بنك الاحتياطي الفيدرالي بخفض أسعار الفائدة في نهاية المطاف.
لكن في الوقت الحالي، لا يزال المسؤولون يتوقعون خفض أسعار الفائدة في وقت ما من هذا العام، على الرغم من أن ذلك قد يحدث في وقت متأخر عما كان متوقعًا في السابق. ويمكن أن يساعد ذلك في تخفيف بعض الضغوط في سوق الإسكان الصعب في البلاد.
ومن غير المتوقع أن تنخفض معدلات الرهن العقاري بشكل كبير هذا العام، ولكن المزيد من التحسن في مخزون المساكن يمكن أن يحسن القدرة على تحمل التكاليف. وقالت الرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين إن المزيد من المنازل تم طرحها في السوق في فبراير، مما ساعد على زيادة المبيعات في ذلك الشهر.
أصحاب المنازل الذين حافظوا على معدل رهن عقاري منخفض قبل أن يبدأ بنك الاحتياطي الفيدرالي في رفع أسعار الفائدة في عام 2022، فضلوا إلى حد كبير عدم البيع في السنوات الأخيرة، مما ساهم في انخفاض المخزون تاريخياً. ربما بدأ ذلك يتغير.
ارتفع إجمالي مخزون المساكن بنسبة 5.9٪ في فبراير مقارنة بشهر يناير، ليصل إلى 1.07 مليون وحدة. وارتفع المخزون بنسبة 10.3% في فبراير مقارنة بالعام السابق، مما أتاح للمشترين المزيد من الخيارات وساعد في تخفيف بعض الضغوط التصاعدية على الأسعار.
لقد كان الافتقار إلى المنازل مشكلة طويلة الأمد جعلت سوق الإسكان في أمريكا غير ميسورة التكلفة، كما أنها محبطة بشكل خاص للمشترين لأول مرة. وقد طرح الرئيس جو بايدن مقترحات لإصلاح سوق الإسكان، مثل الإعفاءات الضريبية ومبادرات بناء المنازل، ولكن حتى لو حصلت على موافقة الكونجرس، فمن غير الواضح ما إذا كان ذلك سيكون كافيًا.
وعلى الرغم من التحسينات الأخيرة، وحتى إذا خفض بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة، كما أشار، فإن القضية الرئيسية تظل تتلخص في أن العرض ببساطة لا يواكب الطلب، مما يجعل شراء المساكن بعيداً عن متناول الغالبية العظمى من الأميركيين.
