أجرت مجموعة حاملة الطائرات الأمريكية بقيادة يو إس إس ثيودور روزفلت مناورة مشتركة لمدة ثلاثة أيام مع حليفتيها اليابان وكوريا الجنوبية، بينما التقى الرئيس الأمريكي جو بايدن لإجراء محادثات مع قادة اليابان والفلبين في البيت الأبيض. وتهدف المناورات العسكرية والدبلوماسية المتبارزة إلى تعزيز تضامن الشركاء في مواجهة ما يرون أنه أعمال عسكرية عدوانية للصين في المنطقة.
وانضم عدد من مدمرات الصواريخ الموجهة الأمريكية والكورية الجنوبية وسفينة حربية يابانية إلى التدريبات التي تجري في الفترة من 10 إلى 12 أبريل في بحر الصين الشرقي المتنازع عليه، حيث تتزايد المخاوف بشأن مطالبات الصين الإقليمية. كانت وكالة أسوشيتد برس واحدة من العديد من المؤسسات الإخبارية التي سمحت لها بإلقاء نظرة على التدريبات في الصف الأول.
وقال الأدميرال كريستوفر ألكسندر، قائد المجموعة الهجومية التاسعة لحاملة الطائرات، إن الدول الثلاث أجرت تدريبات حربية تحت سطح البحر، وعمليات اعتراض بحري، وتدريبات بحث وإنقاذ، وعملًا يركز على الاتصالات وتبادل البيانات. وقال للصحفيين يوم الخميس على متن السفينة روزفلت إن هذه التدريبات ستساعد في تحسين الاتصالات بين الولايات المتحدة وحلفائها و”تهيئنا بشكل أفضل لمواجهة الأزمة في المنطقة”.
الحرب العالمية الثالثة يمكن أن تبدأ بسبب نزاع الفلبين في بحر الصين الجنوبي، ويقول خبير إن الصين “لا تحترم” المعاهدات
أقلعت الطائرات المقاتلة من طراز F/A-18E Super Hornet من سطح الطيران الخاص بالحاملة، والذي كان يضم أيضًا مروحيات MH-60R Seahawk المضادة للغواصات. وتم نقل الصحفيين جوا لأكثر من ساعة من قاعدة كادينا الجوية، مركز القوة الجوية الأمريكية في المحيط الهادئ. وتقع كادينا على جزيرة أوكيناوا بجنوب اليابان، والتي تضم نحو نصف القوات الأمريكية المتمركزة في اليابان، والتي يبلغ قوامها 50 ألف جندي.
قال ألكسندر: “إنه وقت مزدحم؛ هناك الكثير مما يحدث في العالم”. “إن أهمية هذه التدريبات هي أن لدينا ثلاث دول متشابهة في التفكير، وثلاثة أساطيل بحرية متشابهة في التفكير تؤمن بالسلام والأمن والاستقرار في غرب المحيط الهادئ.”
وفي بكين، قالت وزارة الخارجية الصينية إن مديرها العام للشؤون الآسيوية التقى بمسؤول كبير في السفارة اليابانية يوم الجمعة وأعرب عن “القلق البالغ والاستياء الشديد” بشأن “التحركات السلبية” لليابان خلال اجتماعات رئيس الوزراء فوميو كيشيدا في واشنطن مع بايدن. والرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور.
وجاء ذلك في أعقاب تصريحات صينية سابقة اتهمت الولايات المتحدة واليابان بتشويه سمعة الصين وحثتهما على التوقف عن تقويض السلام والاستقرار الإقليميين، بينما قالت إن الصين “ستدافع بحزم” عن مصالحها الأمنية والتنموية.
وكانت مشاركة اليابان وكوريا الجنوبية في التدريبات المشتركة علامة أخرى على تحسن العلاقات بين الجارين الحذرين في بعض الأحيان. وكثيراً ما توترت العلاقات بين حليفتي الولايات المتحدة بسبب ذكرى استعمار اليابان لشبه الجزيرة الكورية على مدى 35 عاماً. وتضغط واشنطن عليهم للتعاون حتى يتمكن الشركاء الثلاثة من التعامل بشكل أفضل مع التهديدات الصادرة عن الصين وكوريا الشمالية.
إن الهزيمة الكبيرة التي مني بها الحزب الحاكم في كوريا الجنوبية، الذي يتزعمه الرئيس الكوري الجنوبي يون سوك يول، في الانتخابات البرلمانية هذا الأسبوع، والذي سعى إلى تحسين العلاقات مع اليابان، يمكن أن تعرقل جهوده الصديقة لليابان، لكن الخبراء يعتقدون أن العلاقات ستظل مستقرة.
وقالت البحرية الكورية الجنوبية في بيان إن التدريبات ركزت على تحسين قدرة الرد المشترك للدول الثلاث ضد التهديدات النووية والصاروخية المتزايدة لكوريا الشمالية. وأضافت أن القوات البحرية أجرت تدريبات مضادة للغواصات لتعزيز استعدادها ضد تهديدات الغواصات الكورية الشمالية وتدريبات على الاعتراض البحري لممارسة منع النقل غير القانوني المحتمل للأسلحة المحظورة من قبل الشمال.
وتعد التدريبات البحرية الأخيرة جزءًا من عمل بايدن لتعميق المشاركة الأمنية والدبلوماسية مع دول المحيطين الهندي والهادئ. ودعا بايدن كيشيدا وماركوس إلى البيت الأبيض لإجراء أول محادثات ثلاثية بينهما الخميس، وأعلن أن التزام الولايات المتحدة الدفاعي تجاه الحلفاء في المحيط الهادئ “صارم”.
وتصاعدت التوترات بين الصين والفلبين بسبب الاشتباكات المتكررة بين سفن خفر السواحل التابعة للبلدين في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه. كما تقترب سفن خفر السواحل الصينية بانتظام من جزر بحر الصين الشرقي المتنازع عليها والتي تسيطر عليها اليابان بالقرب من تايوان.
ودافعت بكين عن عملياتها في بحر الصين الجنوبي وألقت باللوم على الولايات المتحدة في إثارة التوترات. وأجرى الرئيس الصيني شي جين بينغ سلسلة من المحادثات هذا الأسبوع مع مسؤولين كبار من فيتنام وروسيا وتايوان.
وتأتي التدريبات البحرية المشتركة بين الولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية في أعقاب تدريبات رباعية أجريت في بحر الصين الجنوبي، حيث انضمت اليابان إلى الولايات المتحدة وأستراليا والفلبين. وتجنب المشاركون بعناية ذكر الصين وقالوا إنهم يجرون التدريبات لحماية السلام والاستقرار في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
قال متحدث باسم وزارة الدفاع الصينية، اليوم الجمعة، إن أنشطة الصين في بحر الصين الجنوبي “مبررة ومشروعة ولا تقبل الشبهات”، واتهم الولايات المتحدة باستعراض عضلاتها في المنطقة وتكوين مجموعات مناهضة للصين.
وقال الكولونيل وو تشيان في بيان نُشر على الإنترنت: “هذه الأعمال غير مسؤولة وخطيرة للغاية”.
يمثل بحر الصين الجنوبي، وهو منطقة تشهد نزاعات طويلة الأمد، ممرًا بحريًا رئيسيًا للتجارة العالمية. وتشمل الحكومات المعنية فيتنام وماليزيا وإندونيسيا وبروناي وتايوان.
