وافق مجلس النواب يوم الجمعة بأغلبية ضئيلة على مشروع قانون لتجديد برنامج التجسس الأجنبي المثير للجدل لمكافحة الإرهاب رغم اعتراضات المدافعين عن الخصوصية والحريات المدنية.
إن مشروع قانون تجديد المادة 702 من قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية، وهو بند يرجع إلى حقبة 11 سبتمبر يسمح للوكالات الأمريكية بتتبع الأجانب في الخارج ولكن تم استخدامه للتجسس على الأمريكيين في الماضي، هو في طريقه للذهاب إلى مجلس الشيوخ. بعد تصويت 273 مقابل 147.
أدى الصراع حول تجديد المادة 702 إلى خلق تحالف غير عادي بين تجمع الحرية في مجلس النواب، وهو مجموعة من أعضاء مجلس النواب الجمهوريين المحافظين والتحرريين، وتجمع التقدميين في الكونجرس، المكون من الديمقراطيين الليبراليين في مجلس النواب، للمطالبة بمزيد من الضمانات ضد التجسس على المواطنين الأمريكيين.
وقد عارضت مجموعة مماثلة من المشرعين من الحزبين الجمهوري والديمقراطي هذا التحالف، قلقين من أن التغييرات المقترحة ستعيق فعالية هذا البند، خاصة في أعقاب احتمال إحياء جماعة داعش الإرهابية وغيرها من المخاطر العالمية.
في حين أن إقرار مشروع القانون كان بمثابة انتصار للبيت الأبيض، ولرئيس مجلس النواب مايك جونسون (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس) الذي رأى فشل المحاولة الأولية لطرح مشروع القانون يوم الأربعاء، فقد جاء ذلك مصحوبًا بتكلفة. وبدلاً من إعادة التفويض لمدة خمس سنوات، فإن مشروع القانون لديه سنة واحدة فقط.
لكن القوات المؤيدة للقسم 702 حققت نصرًا كبيرًا عندما نجحت في مقاومة التعديل الذي كان سيتطلب من الحكومة الحصول على مذكرة تفتيش لتفتيش مواد الأمريكيين الذين تم اكتشاف اتصالاتهم مع الأجانب المستهدفين في عملية التجسس. وخسر التعديل بأغلبية 212 صوتًا مقابل 212، وفشل في الحصول على الأغلبية المطلوبة لاعتماده.
