بعد 54 حفرة من بطولة الماسترز رقم 88، يحتل سكوتي شيفلر المصنف الأول عالميًا المركز الأول في قائمة المتصدرين بفارق ضربة واحدة.
انطلق بطل بطولة الماسترز لعام 2024 يوم السبت ببداية مثيرة، حيث سجل طائرًا في الحفرة الأولى. تدحرج شيفلر (-115) في تسديدة رائعة بطول 34 قدمًا على الحفرة الثالثة ليرتفع بمقدار اثنين. كانت الإثارة واضحة، ولكن لسوء الحظ، كان سحر الجولة المبكرة قصير الأجل.
بعد الدور، لعب شيفلر الثقوب 10 و11 3 فوق المعدل، ليجد نفسه في المركز الثاني من الرباعي في الجزء العلوي من لوحة المتصدرين عند 6 تحت المعدل: كولين موريكاوا (+350)، ماكس هوما (+750)، برايسون ديشامبو (+2000)، ونيكولاي هوجارد (+10000).
ومع ذلك، استجمع شيفلر نفسه، واستدعى القليل من العلبة السحرية، وانضم إلى المجموعة على قمة لوحة المتصدرين بضربة طويلة على 13 للنسر.
مع فوزه يوم الأحد، سيرتدي شيفلر السترة الخضراء مرتين في السنوات الثلاث الماضية وينضم إلى مجموعة مختارة مكونة من 17 شخصًا حصلوا على لقب بطولة الماسترز مرتين على الأقل في حياتهم المهنية.
ومع ذلك، قد يضطر عالم الجولف إلى بذل المزيد من الجهد أكثر من مجرد أداء شيفلر يوم الأحد.
زوجة شيفلر، ميريديث، حامل بالطفل الأول للزوجين ومن المقرر أن تنتهي في نهاية الشهر. ولأول مرة في مسيرة سكوتي المهنية، لم تتمكن من القيام بالرحلة لمشاهدة زوجها وهو يتنافس في أحد التخصصات لأن أطبائها نصحوها بعدم السفر.
وقد تعهد شيفلر بالمغادرة “في أي لحظة” إذا دخلت زوجته في المخاض. وقال إن ولادة طفلهما الأول ستتفوق على أي فوز يمكن أن يحققه في ملعب الجولف.
إذا بقي خلال المنافسة بأكملها، فسيتعين على شيفلر أن يخوض جولة نهائية صعبة حيث يطارده العديد من لاعبي الجولف المهرة.
هناك أربعة في أربع ضربات، بما في ذلك بطلان كبيران سابقان يحاولان مطاردته.
لقد أعاد موريكاوا في الجولة الثالثة تحت 69 عامًا ضربة واحدة فقط. مع الفوز، سيفوز موريكاوا بأول سترته الخضراء وثالث بطولة كبرى له. (فاز ببطولة PGA لعام 2020 وبطولة 2021 المفتوحة.)
يقع DeChambeau، الفائز ببطولة أمريكا المفتوحة لعام 2020، على مسافة قريبة من الصدارة بعد أن خرج من الممر عند 18 لطائر. يجلس لاعب الجولف LIV في الخلف بأربعة لاعبين ولا تزال تسديدته للمجد حية.
إن القول “لا يوجد تقدم آمن في أوغوستا” يأتي من العديد من الفائزين في بطولة الماسترز الذين تغلبوا على تقدم أكبر من ثلاث ضربات يوم الأحد. فيما يلي أبرز العودات في تاريخ الماسترز:
- في عام 1978، كان غاري بلاير في المركز السابع، لكن 64 نقطة قادته للفوز بالماجستير الثالث والأخير.
- ساعد فوز نيك فالدو عام 1996 على جريج نورمان بعد فوزه 67 في محو عجز بستة أشواط، مما منح فالدو فوزه الثالث في بطولة الماسترز.
- انضم تايجر وودز إلى الآخرين الذين تغلبوا على العجز في سبع ضربات للفوز بالماجستير للمرة الرابعة في عام 2005.
من المحتمل أن أكثر مطاردة للماسترز التي لا تنسى كانت في عام 2016 عندما سقط داني ويليت بخمس ضربات ولم يتبق سوى ستة ثقوب للعب. بمساعدة شبح جوردان سبيث الرباعي في 12، واصل ويليت الفوز بالسترة الخضراء.
