من المقرر أن يمثل دونالد ترامب أمام قاعة محكمة في مدينة نيويورك يوم الاثنين مع بدء اختيار هيئة المحلفين فيما يرقى إلى لحظة تاريخية في تاريخ الولايات المتحدة – وهي أول محاكمة جنائية على الإطلاق لرئيس سابق.
ومن المقرر أن يمثل قطب العقارات أمام المحكمة العليا في مانهاتن في حوالي الساعة 9:30 صباحًا، حيث يجري استجواب المحلفين المحتملين حول ما إذا كان بإمكانهم الحكم بشكل عادل على القضية – التي يتهم فيها ترامب بتزوير سجلات تجارية للتستر على دفع أموال سرية لنجمة الأفلام الإباحية ستورمي. دانيلز قبل انتخابات 2016.
وزعم ترامب (77 عاما) أنه لا يستطيع الحصول على محاكمة عادلة في مانهاتن ذات الميول الديمقراطية، والتي خسرها بأغلبية ساحقة في الانتخابات الرئاسية عامي 2016 و2020.
ولكن من بين منطقة يبلغ عدد سكانها 1.6 مليون نسمة، تحتاج المحكمة فقط إلى 12 محلفًا وستة بدلاء لبدء البيانات الافتتاحية.
ويتوقع مسؤولو المحكمة أن تستغرق العملية بعض الوقت.
يتمتع المحامون من كلا الجانبين بفرص غير محدودة لطرد المحلفين بسبب ما يسمى “القضية”، وحوالي 10 فرص لضرب المحلفين دون طرح أي أسئلة.
لكنهم وافقوا على عدم إزالة أي محلف يعتمد كليًا على حزبهم السياسي، وهو ما يتماشى مع الطريقة التي تم بها التعامل مع القضايا المشحونة سياسيًا السابقة في نيويورك.
كما سيتم منعهم من عزل المحلفين على أساس العرق أو الجنس أو الدين أو الأصل القومي.
من المتوقع أن يقرأ أعضاء اللجنة المحتملون إجاباتهم بصوت عالٍ على قائمة طويلة من الأسئلة – بما في ذلك ما إذا كانوا جزءًا من جماعات متطرفة مثل QAnon أو Antifa أو “لديهم أي آراء قوية أو معتقدات راسخة” حول ترامب من شأنها أن تمنعهم من الحكم على القضية بناءً على ذلك. على الأدلة.
لن يتمكن محامو ترامب ومكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن من سؤال المحلفين مباشرة عن الحزب السياسي الذي ينتمون إليه. لكن القاضي خوان ميرشان أشار إلى أن “الإجابة على هذا السؤال يمكن استخلاصها بسهولة” من إجابات أخرى – بما في ذلك ما يتعلق بوسائل الإعلام التي يقرؤونها ويشاهدونها.
سيتم الاحتفاظ بأسماء المحلفين المحتملين مجهولة، على الرغم من أن المحامين والمستشارين من كل جانب سيتمكنون من الوصول إليها.
وقال خبراء قانونيون إنه من المتوقع أن يقوم المستشارون بتمشيط التواجد عبر الإنترنت لكل محلف محتمل للتأكد من أنهم لا يخفون أي تحيز في محاولة للحصول على واحدة من أكثر المحاكمات مراقبة عن كثب في تاريخ الولايات المتحدة.
الهدف من هذه العملية هو العثور على محلفين يجدهم الطرفان مستساغين، حتى لو لم يحبوهم.
وقالت آنا كومينسكي، التي تدرس القانون الجنائي في كلية الحقوق في نيويورك، لصحيفة The Washington Post: “إنها في الواقع عملية إقصاء من قبل هيئة المحلفين”. “سيحاول الجانبان التخلص من الأسوأ لدى أي من الجانبين، ونأمل أن ينتهي بك الأمر في المنتصف، وهو مع المحلفين الذين يوافقون على أن يكونوا عادلين ومحايدين”.
كل محلف أمر بالغ الأهمية. يمكن أن يكون الرافض الوحيد هو الفرق بين الحكم بالإدانة أو البراءة وهيئة المحلفين المعلقة – وليس من الواضح ما إذا كان من الممكن محاكمة القضية مرة أخرى في ضوء الانتخابات المقبلة.
ودفع ترامب بأنه غير مذنب في 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات تجارية بزعم الكذب في وثائق شركته التي تفيد بأنه كان يعوض محاميه آنذاك مايكل كوهين عن “خدمات قانونية” بينما كان يدفع له بالفعل مقابل دفع أموال الصمت إلى دانيلز.
تحمل كل من التهم عقوبة محتملة بالسجن لمدة تصل إلى أربع سنوات، لكن من غير الواضح ما إذا كان الادعاء سيسعى إلى إرسال ترامب خلف القضبان في حالة الإدانة.
