كان يُخشى أن يكون الأمر سيئًا، لكن الآن أصبح مدى الضرر الناجم عن البرد القارس هذا الشتاء الذي أصاب براعم الكرز واضحًا.
وقال سوخباول بال، مزارع الكرز ورئيس جمعية الكرز في كولومبيا البريطانية: “الآن وقد وصلنا إلى وقت الإزهار، فإن هذا يظهر الضرر حقاً”.
“إنها كارثة، وهذا هو أسوأ ما رأيته على الإطلاق.”
في هذا الوقت من العام، تتفتح أشجار الكرز عادة، ولكن هذا العام هناك عدد قليل جدًا من الأزهار – هذا إن وجدت على الإطلاق.
قال بال وهو يشير إلى فرع على إحدى أشجار الكرز في بستان كيلونا الخاص به: “في كل مكان على طول الغصن، لم ينفتح شيء، لذلك لن تكون هناك فاكهة هنا، ولن تكون هناك فاكهة هناك”.
يمتلك بال 85 فدانًا من أشجار الكرز في بستان Hillcrest Cherries الخاص به – لكن هذه الأشجار لن تنتج محصولًا هذا العام.
وقال بال: “لن يكون لدينا محصول كرز هذا العام في مزرعتنا، والعديد من المزارعين يواجهون نفس الوضع”.
ويشمل ذلك ديب برار، الذي يمتلك حوالي 100 فدان من الكرز في بستانه في سمرلاند.
وقال برار لـ Global News: “في هذه الكتلة، سيتعين علينا أن نصل إلى النقطة التي يتعين علينا فيها اتخاذ قرار بشأن ما إذا كنا نقلق بشأنها أم نتخلى عنها”.
الأخبار العاجلة من كندا ومن جميع أنحاء العالم يتم إرسالها إلى بريدك الإلكتروني فور حدوثها.
لكن برار قال إن التخلي عن المحصول أمر مكلف. ليس فقط أنها لا تحقق دخلاً، ولكن هناك ثمن للحفاظ عليها.
“لا يزال يتعين علينا إنفاق كل الأموال لأنني سمعت الناس يقولون لي، أوه، لقد حصلت على إجازة صيفية. هذه ليست طريقة عمله. لا يزال يتعين علينا المرور والرش والقيام بكل شيء. نحن فقط لن نحصد.”
وقال بال إنه في منتصف شهر مارس، قام وزير الزراعة في كولومبيا البريطانية بزيارة بستانه لإلقاء نظرة ومناقشة الوضع الصعب الذي يجد المزارعون أنفسهم فيه.
وفي ذلك الوقت، طلب تمويلًا طارئًا للمساعدة في تخفيف الضربة، ولكن حتى الآن، لم يتم تقديم مثل هذه المساعدة.
وقال بال: “هذه هي السنة الخامسة السيئة حقاً، وقبل ذلك، لم نكن نطرق أبواب الحكومة ونقول، مهلاً، نحن بحاجة إلى مساعدة فورية”. “كان هذا بمثابة القشة الأخيرة التي لم نتمكن من تجاوزها هذا الموسم دون بعض الدعم الإضافي.”
وأضاف بال أن البرامج الحالية ليست مصممة لدعم المزارعين سنة بعد سنة في التعامل مع الأحداث المناخية القاسية.
وقال بال: “لم تأخذ البرامج في الاعتبار خمسة أحداث متطرفة متتالية”. “إنها ليست مصممة لإبقائها على مستوى عالٍ. إنها تبدأ بالفعل في تقليل التغطية لأنك تنتج كمية أقل من الفاكهة وهذا نوع من المسار الانحداري.
في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى Global News، ذكرت وزارة الزراعة والأغذية أنها أعلنت في مارس/آذار عن استثمار تاريخي بقيمة 70 مليون دولار لمساعدة مزارعي الفاكهة والعنب في كولومبيا البريطانية على استبدال المحاصيل المتضررة من خلال إعادة زراعة أصناف أكثر صلابة ومقاومة للمناخ والتي تنتج منتجات عالية الجودة عند الطلب. الفاكهة، مضيفًا أن هذا الاستثمار سيساعد العديد من مزارعي الكرز.
وقال بال إن أموال إعادة الزرع لا تعالج الوضع الفوري وأضاف أن إعادة زراعة الأشجار الصحية التي تم تربيتها لمناخ أوكاناجان أمر غير منطقي.
إنه يأمل أن تتمكن المقاطعة من تقديم الإغاثة الطارئة، وكذلك يفعل برار.
وقال برار: “إذا تمكنا من الحصول على بعض التمويل هذا العام لإكمال هذا العام، فيمكننا دائمًا المضي قدمًا في العام المقبل”. “أنت تعلم أن المزارعين يؤمنون دائمًا بالعام المقبل.”
&نسخ 2024 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
