بعد أن غمرتهم الشكاوى من السكان المحبطين والمجهدين الذين تلقوا فواتير غير صحيحة، وقال الكثير منهم إنهم مدينون للمدينة بآلاف الدولارات، قام أعضاء مجلس مدينة تورونتو باستجواب موظفي المدينة بشأن الطرح الفاشل لضريبة المنازل الشاغرة هذا العام قبل التصويت لصالح الإصلاح الشامل.
وقد اعتذرت المدينة بالفعل عن تنفيذ برنامج هذا العام بعد أن أُعلن خطأً أن عشرات الآلاف من المنازل شاغرة. قال العديد من السكان إنهم لم يفهموا أن المدينة تطلب منهم تقديم إعلان كل عام، بينما قال آخرون إنه تم إصدار فاتورة لهم حتى بعد إصدار الإعلان.
مقاطعة يورك ساوث ويستون. وقالت فرانسيس نونزياتا إن الوضع لم يكن ينبغي أن يصل إلى هذه النقطة. قالت: “لقد أخطأنا”. “هذه هي خلاصة القول؛ أعتقد أنه كان ينبغي علينا إيقاف البرنامج مؤقتًا عندما أدركنا أن هناك مشكلة.
وقد اعترف الموظفون بوجود مشاكل أساسية في تصميم البرنامج نفسه، الأمر الذي حال دون اتخاذ التدابير المضادة عندما بدأت المشاكل في الظهور، وخاصة العلامات الحمراء مع الارتفاع الكبير في المنازل الشاغرة في السنة الثانية من البرنامج بعد أن تم اعتبار حوالي 11000 منزل فقط شاغرة. العام الماضي.
وقال ستيفن كونفورتي، المدير المالي للمدينة: “لم يكن ينبغي إرسالها إلى 167 ألف شخص”.
الأخبار العاجلة من كندا ومن جميع أنحاء العالم يتم إرسالها إلى بريدك الإلكتروني فور حدوثها.
وقال إن الطريقة التي تم بها تصميم ضريبة المنازل الشاغرة (VHT) تتطلب إصدار فاتورة بحلول نهاية مارس إذا لم يقدم شخص ما إعلانًا.
“هذا عيب مطلق في تصميم البرنامج. قال كونفورتي: “يجب أن تكون هناك سلطة تقديرية لتأجيل إصدار مشاريع القوانين هذه إذا لم نحقق هدف الإعلان”.
وتساءل أعضاء المجلس الآخرون، مثل باولا فليتشر، عن سبب عدم إعطاء رقم تأكيد للمقيمين عندما قاموا بملء الإعلان. قال فليتشر إنه عندما يدفع شخص ما مخالفة وقوف السيارات، يتم إعطاؤه سجلاً لإثبات أنه قام بتسوية فاتورته وكان متشككًا في عدم تضمين نفس الميزة فيما يتعلق بأكبر حصة من أسهم شخص ما.
كما تم التشكيك في الاتصالات المحيطة بطرح VHT. كون. استجوب جيمس باسترناك الموظفين حول سبب تجنب النموذج الأصفر الزاهي الذي صدر العام الماضي والذي يسلط الضوء على الحاجة إلى إصدار إعلان، واستبداله بإشعار أبيض عادي، والذي قال إنه يمكن تفويته بسهولة.
صوت المجلس في النهاية لصالح إجراء إصلاح شامل للبرنامج، مع تقديم الموظفين تقاريرهم في وقت لاحق من العام لتفصيل التقدم الذي أحرزوه.
وبينما اختلفت مع بعض أعضاء المجلس الذين قالوا إن VHT كان برنامجًا يتجاوز الخلاص، قالت نونزياتا إنه من الأفضل للمدينة أن تتأكد من عدم وجود أي مشكلات قبل المضي قدمًا في موسم الضرائب القادم.
وقالت: “إذا شعرنا في ذلك الوقت أنه ما زال غير (جاهز)، ولم يتم إعداد البرنامج بشكل صحيح، فنعم، يجب أن نتوقف عنه مؤقتًا”. “لا أعتقد أننا يجب أن نرسل أي فواتير أو فواتير ضريبية أو رسوم متأخرة، إلا إذا علمنا أنها صحيحة.”
وفي الوقت نفسه، فإن السعي إلى المساءلة يلوح في الأفق. وقالت عمدة المدينة أوليفيا تشاو يوم الأربعاء إن الشخص الذي صمم البرنامج لم يعد موجودًا في المدينة. قال مدير المدينة في المجلس إنه لم يتم طرد أي شخص بسبب إطلاق VHT، ولكن تم إغلاق الأسئلة الأخرى حول ما إذا كان أي موظف قد تم تأديبه بسبب قواعد الموارد البشرية.
هذا لم يرضي الكون. براد برادفورد، الذي أصر على أن المسؤولية يجب أن تتوقف مع تشاو.
وقال: “عندما تكون رئيسًا للبلدية، فإنك تدير هذه السفينة وتحتاج إلى قضاء الوقت واستثمار الطاقة وعقد تلك الاجتماعات للتأكد من أن الخدمة المدنية تنفذ توجيهات المجلس وفقًا لذلك”.
وردت تشاو بأنها تولت منصبها فقط في يوليو 2023، وهو ما قالت إنه كان بعد أن كانت عجلات VHT تتحرك بالفعل. وقالت إنه إذا تكررت المشاكل العام المقبل، فسيكون الأمر مختلفًا تمامًا.
وقال تشاو: “إذا لم يكن هناك نهج منطقي، وإذا تم توصيله بشكل سيئ، أو كان تصميم البرنامج معيباً، فسوف أتحمل المسؤولية الكاملة بالتأكيد”.
&نسخ 2024 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
