افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
هل أصبح من الصعب جدًا طرد الناس؟ هذا سؤال غير مريح لطرحه، في عالم نسمع فيه بانتظام عن أصحاب العمل عديمي الضمير الذين يتسلطون، أو يفشلون في دفع أجور العمل الإضافي، أو يلقون بالموظفين المؤهلين في البحر، كما فعلت شركة P&O Ferries بشكل مشين في عام 2022. الأشرار يقوضون الشركات الجيدة، التي تريد المملكة المتحدة لتحسين تطبيق قوانين مكافحة الاستغلال. لكن أصحاب العمل الجيدين الذين يلتزمون بالقواعد يتعرضون للإرهاق على نحو متزايد بسبب العملية الشاقة المتمثلة في محاولة استبعاد أصحاب الأداء الضعيف.
أقابل بانتظام المديرين التنفيذيين وأصحاب الأعمال الصغيرة الذين يصفون الدورة: يطلبون من شخص ما أن يتحسن، ثم يرون ذلك الشخص يمرض ويقدم دعوى تمييز. لقد تخلى البعض عن المحاولة: حتى لو أدى ذلك إلى ترك الموظف في مكانه، دون الضغط عليه وإحباط معنويات أعضاء الفريق الآخرين. وهذا لا يخدم أحدًا: على الأقل الشخص الذي لا يناسبه وقد يكون أكثر سعادة بفعل شيء آخر.
قضايا قانون العمل فوضوية وإنسانية. عندما قرأت التقارير الأخيرة عن رجل يبلغ من العمر 66 عاما اعترض على عرض عامل أصغر له كرسيا، معتبرا ذلك جزءا من مؤامرة للإطاحة به، تخيلت أنها قد تكون حالة حقيقية من التمييز على أساس السن. ولكن تبين أن الرجل، وهو عامل في مصنع لإعادة التدوير تم فصله، قد سحب صاحب العمل إلى المحكمة التي وجدت أنه ليس لديه أي قضية. وكان قد ادعى التمييز على أساس السن والتحرش، على الرغم من اعترافه بأنه لم يعد قادرا على رفع الأحمال الثقيلة بسبب حالته الصحية وعرض عليه المقعد بأدب.
كان من الممكن أن تكون هذه مجرد قضية حزينة أخرى مع مدعي سيء النصح، باستثناء التطور الأخير. وعلى الرغم من رفض هذا الادعاء، حكم القاضي بأن عرض كرسي على الموظف الأكبر سنا بينما يقف الموظفون الأصغر سنا يمكن أن يرقى إلى “معاملة أقل تفضيلا” وبالتالي ينتهك تشريعات المساواة. وهذا يذكرنا بالقضية التي نجحت فيها فتاة تبلغ من العمر 18 عاما، تم طردها بسبب عدم كفاءتها، في القول إنها عانت من مضايقات مرتبطة بالعمر بسبب وصفها بأنها مراهقة – على الرغم من صحة ذلك من الناحية الواقعية.
هناك الآن صناعة بأكملها تقدم المشورة للشركات ومديري الموارد البشرية بشأن الفروق الدقيقة في قانون المساواة وما قد يشكل “جرحًا للمشاعر”. هناك أيضًا حافز يحمل في ثناياه عوامل للمطالبة ضد القائمة الطويلة من الخصائص المحمية، لأنه على الرغم من أن المبلغ الذي يمكن منحه للفصل التعسفي محدود، إلا أنه لا يوجد حد أقصى للتعويض عن الإيذاء أو التمييز ضد خاصية محمية. حتى أن فئة “الدين والمعتقد” تشمل النظام الغذائي النباتي الأخلاقي، حيث اشتكى أحد العاملين في رابطة مكافحة الرياضات القاسية من أن المؤسسة الخيرية تستثمر أموال التقاعد في الشركات التي تجري اختبارات على الحيوانات. وفي الوقت نفسه، ارتفع الحد الأدنى لمكافأة المشاعر المجروحة إلى 1200 جنيه إسترليني، وهو ليس عائدًا سيئًا لما يعتبر، في بعض الحالات، إهانات بسيطة ربما تم التغاضي عنها ذات يوم.
هناك العديد من الأمثلة على الاستغلال والتحرش المروعين – مثل حالة المتدرب البالغ من العمر 59 عاما في وزارة العمل والمعاشات التقاعدية، الذي ادعى بحق ارتكاب انتهاكات عنصرية وانتهاكات على أساس السن. لكن من غير المفيد أن تصبح إجراءات الفصل وعمليات المحكمة الآن مرهقة إلى هذا الحد.
وتتمثل العواقب في أن المديرين ينفقون المزيد والمزيد على الامتثال، ويخافون للغاية من الصراع لدرجة أنهم في بعض الأحيان يتركون المتنمرين في مكانهم. تميل الشركات الصغيرة التي ليس لديها محامين داخليين أو أقسام للموارد البشرية إلى تسوية المطالبات الضعيفة أو الكيدية، بدلاً من قضاء بعض الوقت في إدارة الشركة. ويبدو أن بعض الشركات الكبرى منخرطة الآن في عملية “التسريح الهادئ” – مرآة “الاستقالة الهادئة” – مما يؤدي إلى تجميد الموظفين على أمل أن يقرروا الرحيل. من غير المرجح أن يؤدي أي من هذا إلى تحسين معنويات الفريق أو العلاقات بين الموظفين وصاحب العمل.
تعتبر محاكم العمل آلية حيوية لتحقيق العدالة. لقد تم إنشاؤها لتوفير حل فعال وسريع ومباشر في المواقف المشحونة بالاستياء وسوء الفهم وأحيانًا الإساءة الحقيقية. لكن التعقيد والتراكم في مرحلة ما بعد الوباء لا يساعد.
وحاولت الحكومة الائتلافية فرض رسوم لتقليل المطالبات “الكيدة”. وفي حين أدت هذه الممارسة إلى انخفاض عدد القضايا المرفوعة، فقد تم التخلي عنها وسط مخاوف بشأن حرمان بعض الأشخاص من أدنى الأجور، الذين لديهم مطالبات قوية للحصول على جوائز متواضعة، من العدالة. ربما تكون الإجابة الأفضل هي تمديد سقف التعويضات ليشمل كل أنواع الحالات، وإنهاء أي حافز مشوه للمبالغة.
نحن جميعًا بشر، عرضة لأن نكون صعبين، أو مستائين، أو كسالى أحيانًا، أو حتى سيئين تمامًا. يجب أن يحمي القانون العمال من الاستغلال. ولكن يجب أن يكون ذلك عادلاً أيضًا لأصحاب العمل الجيدين الذين يهتمون بموظفيهم ويريدون إدارة أعضاء الفريق الذين لا يناسبونهم، والذين يتنمرون على الآخرين أو يستغلونهم. وينبغي أن يتخذ نهجا معقولا في الأعمال الصالحة، مثل تقديم الكرسي.
سألت أحد مستشاري التوظيف عما يجب على الشركات أن تتعلمه من حالة مصنع إعادة التدوير. لقد شعرت أنه لن يكون من الصعب توفير مقعد لموظف معاق أو حامل أو مريض. ولكن ينبغي أن يتم ذلك على انفراد، لتجنب جعل شخص ما يشعر بأنه مختلف. وأشارت أيضًا إلى أنه من الممكن أن يكون على أصحاب العمل واجب توفير “تعديلات معقولة” مثل الجلوس لشخص ما، وفي نفس الوقت يكونون مسؤولين عن معاملتهم بشكل مختلف. هذا جعلني أشعر بسعادة غامرة لأنني لست رئيسًا تنفيذيًا.
نحن جميعا عرضة لأهواء أصحاب العمل. هناك عمال يحتاجون إلى الحماية من رؤسائهم المجهولين – مثل خوارزمية أوبر التي تدفع أجورًا منخفضة لموظفي التوصيل بشكل منهجي. ولكن هناك عمال آخرين يحاول رؤسائهم القيام بالشيء الصحيح. لدي قاعدة أساسية: إذا كان المحامون يكسبون الكثير من المال من التعقيد، فمن المحتمل أن يكون الوقت قد حان للتبسيط.
