نيويورك (أ ف ب) – انعقدت هيئة المحلفين النهائية يوم الجمعة في محاكمة دونالد ترامب بشأن الأموال الصامتة، ورفض قاضي الاستئناف محاولة الرئيس السابق الأخيرة لوقف القضية حيث مهد يوم حافل في المحكمة الطريق لبدء المرافعات الافتتاحية يوم الاثنين.
اتخذت لجنة من سكان نيويورك، التي ستقرر أول محاكمة جنائية لرئيس أمريكي سابق، شكلها النهائي بعد أن أمضى المحامون أيامًا في استجواب عشرات المحلفين المحتملين حول ما إذا كان بإمكانهم الحكم بشكل محايد على ترامب في المدينة التي بنى فيها إمبراطوريته العقارية قبل انتخابه في عام 2018. 2016.
تضع المحاكمة مشاكل ترامب القانونية في قلب سباقه المتنازع عليه بشدة ضد الرئيس جو بايدن، حيث من المرجح أن يستغل خصم ترامب شهادة غير مبهجة وبذيئة لإثبات أن المرشح الجمهوري المفترض غير مؤهل للعودة كقائد أعلى للقوات المسلحة.
وفي الوقت نفسه، يستخدم ترامب الادعاء كصرخة سياسية، ويصور نفسه كضحية بينما يوفق بين دوره المزدوج كمتهم جنائي ومرشح رئاسي.
وقال القاضي خوان ميرشان إن المحامين سيقدمون بيانات افتتاحية صباح الاثنين قبل أن يبدأ المدعون في عرض قضيتهم التي تزعم وجود مخطط للتستر على القصص السلبية التي يخشى ترامب أن تضر بحملته لعام 2016. ودفع بأنه غير مذنب ويقول إن القصص كاذبة.
على الرغم من فشل المحاولات السابقة المتكررة لتأخير المحاكمة، كان محامي ترامب في محكمة الاستئناف بعد ساعات من جلوس هيئة المحلفين، بحجة أن ميرشان سارع في اختيار هيئة المحلفين وأن ترامب لا يمكنه الحصول على محاكمة عادلة في مانهاتن.
وقال المحامي كليفورد روبرت: “إن الاعتقاد بإمكانية العثور على هيئة محلفين محايدة في تلك الفترة من الزمن، أود أن أقول بكل احترام، إنه أمر لا يمكن الدفاع عنه”.
ورفضت القاضية مارشا مايكل الطلب بعد دقائق فقط من جلسة استماع قصيرة.
بالعودة إلى المحكمة الابتدائية، أعرب ميرشان عن إحباطه عندما ضغط محامو ترامب لإعادة النظر في سلسلة من الأحكام السابقة للمحاكمة.
وقال ميرشان: “في مرحلة ما، يتعين عليك قبول أحكام المحكمة”. “ليس هناك شيء آخر للتوضيح. لا يوجد شيء آخر للنقاش. سيكون لدينا بيانات افتتاحية صباح يوم الاثنين. لقد بدأت هذه المحاكمة.”
وبعد جلوس هيئة المحلفين مباشرة، استجابت أطقم الطوارئ إلى حديقة خارج قاعة المحكمة، حيث أضرم رجل النار في نفسه. وقال المسؤولون إن الرجل أخرج منشورات تتبنى نظريات المؤامرة ونشرها في جميع أنحاء الحديقة قبل أن يغمر نفسه بمادة قابلة للاشتعال ويشعل النار في نفسه. وكان في حالة حرجة بعد ظهر الجمعة.
وقضى ترامب الأسبوع جالسا بهدوء في قاعة المحكمة بينما كان المحامون يضغطون على المحلفين المحتملين بشأن آرائهم بشأنه بحثا عن أي تحيز قد يمنعهم من الاستماع إلى القضية. خلال فترات الراحة، انتقد القضية على وسائل التواصل الاجتماعي أو أمام كاميرات التلفزيون في الردهة، واصفا إياها بأنها “مطاردة ساحرات” ذات دوافع سياسية.
وكتب يوم الجمعة على وسائل التواصل الاجتماعي: “هذه المحاكمة عبارة عن مسابقة طويلة ومزورة للتحمل، تتعامل مع أشخاص سيئين ومنحرفين يريدون تدمير بلدنا”.
على مدى خمسة أيام من اختيار هيئة المحلفين، تم طرد عشرات الأشخاص من هيئة المحلفين بعد أن قالوا إنهم لا يعتقدون أنهم يمكن أن يكونوا عادلين. وأعرب آخرون عن قلقهم بشأن الاضطرار إلى اتخاذ قرار في مثل هذه القضية ذات الأهمية باهتمام إعلامي كبير، على الرغم من أن القاضي حكم بأن أسماء المحلفين ستكون معروفة فقط للمدعين العامين وترامب وفرقهم القانونية.
تم فصل امرأة تم اختيارها للعمل في هيئة المحلفين يوم الخميس بعد أن أثارت مخاوف بشأن الرسائل التي قالت إنها تلقتها من الأصدقاء والعائلة عندما أصبحت جوانب هويتها علنية. وفي يوم الجمعة، انهارت امرأة أخرى بالبكاء أثناء استجوابها من قبل المدعي العام حول قدرتها على الفصل في القضية بناءً على الأدلة المقدمة في المحكمة فقط.
وقالت المرأة: “أشعر بالتوتر والقلق الشديدين الآن”. “أنا آسف جدا. لا أريد لشخص يشعر بهذه الطريقة أن يحكم في قضيتي أيضًا. لا أريد أن أضيع وقت المحكمة.”
ومع استجواب المزيد من المحلفين المحتملين يوم الجمعة، بدا أن ترامب يميل إلى طاولة الدفاع، ويخربش على بعض الأوراق ويتبادل الملاحظات مع أحد محاميه. وكان ينشط من حين لآخر وينظر إلى منصة المحلفين، بما في ذلك عندما قال أحد المحلفين المحتملين إنه تطوع في جهود “الخروج للتصويت” لصالح حملة هيلاري كلينتون. وقد أُعفي ذلك الرجل فيما بعد.
وتحدث ترامب إلى الصحفيين قبل بدء إجراءات يوم الجمعة، منتقدًا أمر حظر النشر الذي اتهمه الادعاء بانتهاكه. حدد ميرشان المرافعات الأسبوع المقبل بناءً على طلب المدعين باحتجاز ترامب بتهمة ازدراء المحكمة وتغريمه بسبب منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي التي يقولون إنها تتحدى القيود المفروضة على ما يمكن أن يقوله عن الشهود المحتملين.
“يجب أن يتم إلغاء أمر حظر النشر. وقال ترامب: “مسموح للناس بالتحدث عني، ولدي أمر بعدم النشر”.
واستمع ميرشان أيضًا إلى الحجج يوم الجمعة بشأن طلب المدعين العامين إثارة التشابكات القانونية السابقة لترامب إذا اتخذ موقف الشاهد في قضية المال الصامت. قال ترامب إنه يريد الإدلاء بشهادته، لكن ليس مطلوبًا منه ذلك، ويمكنه دائمًا تغيير رأيه.
قال ممثلو الادعاء في مانهاتن إنهم يريدون استجواب ترامب، من بين قضايا أخرى، بشأن محاكمته الأخيرة بالاحتيال المدني والتي أسفرت عن حكم بقيمة 454 مليون دولار بعد أن وجد القاضي أن ترامب كذب بشأن ثروته لسنوات. وهو يستأنف هذا الحكم. وقال ميرشان إنه سيبت في الأمر في الأيام المقبلة.
وتتركز المحاكمة على مبلغ 130 ألف دولار دفعه مايكل كوهين، المحامي السابق لترامب ومساعده الشخصي، للممثلة الإباحية ستورمي دانييلز لمنع ظهور مزاعمها عن لقاء جنسي مع ترامب علنًا في الأيام الأخيرة من سباق 2016.
ويقول ممثلو الادعاء إن ترامب حجب الطبيعة الحقيقية للمدفوعات في السجلات الداخلية عندما قامت شركته بتعويض كوهين، الذي اعترف بالذنب في التهم الفيدرالية في عام 2018، ومن المتوقع أن يكون شاهدًا نجميًا في الادعاء.
ونفى ترامب وجود أي لقاء جنسي مع دانييلز، ويقول محاموه إن المدفوعات لكوهين كانت نفقات قانونية مشروعة.
يواجه ترامب 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات الأعمال. ويمكن أن يحكم عليه بالسجن لمدة تصل إلى أربع سنوات إذا أدين، رغم أنه ليس من الواضح ما إذا كان القاضي سيختار وضعه خلف القضبان. ويكاد يكون من المؤكد أن ترامب سيستأنف أي إدانة.
وترامب متورط في أربع قضايا جنائية، لكن ليس من الواضح ما إذا كان أي آخرون سيمثلون للمحاكمة قبل انتخابات نوفمبر. وتسببت الطعون والمشاحنات القانونية في تأخير القضايا الثلاث الأخرى التي اتهمت ترامب بالتخطيط لقلب نتائج انتخابات 2020 وتخزين وثائق سرية بشكل غير قانوني.
