واشنطن – اصطف الآلاف من المشجعين على طول شارع بنسلفانيا يوم السبت للاستمتاع بإثارة مشاهدة الفائز بسباق الفورمولا 1 وهو ينفجر في الشارع الشهير في سيارة فائزة بالبطولة.
تمت استضافة هذا الحدث في فترة ما بعد الظهيرة من أيام الربيع من قبل بطل الفورمولا 1 أوراكل Red Bull Racing كجزء من سلسلة من الأحداث في المدن الأمريكية المصممة لتقريب أسرع سيارات السباق في العالم من القاعدة الجماهيرية الأسرع نموًا في هذه الرياضة.
شهد الحدث الرئيسي الفائز بسباق الفورمولا 1 وسائق ريد بول السابق ديفيد كولتارد. السائق المتقاعد، الذي يحمل اسم “DC”، تسابق بسيارة RB7 — الذي فاز فيه سيباستيان فيتيل بلقب 2011 — في الشارع بين مبنى الكابيتول والبيت الأبيض، وهي نفس المنطقة التي يتم إغلاقها لحضور حفل تنصيب الرئيس.
واحتشدت الحشود في مناطق المتفرجين للحصول على منظر جيد، وهم يهتفون ويشمون رائحة المطاط المحترق عندما ضغط كولتارد على دواسة الوقود في سيارة تسير بسرعة تزيد عن 200 ميل في الساعة، وقام بعضهم بتغطية آذانهم أثناء تشغيل المحرك.
“انها مثيرة!” قال رون بينكوسكاس، الذي سافر إلى واشنطن من كنتاكي لحضور الحدث وشاهده في منطقة كبار الشخصيات. “أنت لا تدرك من التلفاز مدى سرعة هذه السيارات ومدى ارتفاع صوتها.”
قال كولتهارد لشبكة NBC News إنه كان متحمسًا جدًا للقيادة جنبًا إلى جنب مع “الصور المميزة” لواشنطن، وقال إنه “يحب” رؤية سباق فورمولا 1 في الشوارع في عاصمة البلاد.
“لسنوات عديدة، حاولت الفورمولا 1 تحت إدارتها السابقة إيجاد موطئ قدم في أمريكا للحصول على بطولة عالمية حقيقية. قال كولتهارد: “إن أمريكا دولة مهمة وقوية للغاية”. “لقد فهم المالكون الأمريكيون، Liberty (Media)، السوق الأمريكية جيدًا … وقد فتحوها وجعلوا الوصول إلى المرعى أكثر سهولة. أعتقد، في السابق، كانت هذه الرياضة نخبوية إلى حدٍ ما وكانت لها الحواجز. وكان من الصعب جدًا على الناس التواصل. لكن هذا تغير بالفعل وارتفع مستوى الجمهور للتو.”
أخذ جيمس سميث، الذي يعيش في المنطقة، بعض الوقت من العمل لمشاهدة العرض – ولرؤية سيارة الفورمولا 1 شخصيًا للمرة الأولى.
“أنا مجرد معجب بفريق ريد بول، ولا يأتي كل يوم إلى هذا الجزء من المدينة. قال: “لذلك هذا شيء أريد رؤيته”.
دخل سميث إلى الفورمولا 1 من خلال مشاهدة فيلم “Drive to Survive” على Netflix.
قال: “لقد شاهدته كثيرًا أثناء كوفيد مع بعض أصدقائي”. “وكانت ريد بُل مميزة للغاية. وهكذا انضممت إلى الفريق.”
يُنسب الفضل إلى الفيلم الوثائقي الشهير الذي تم عرضه لأول مرة في عام 2019 على نطاق واسع، بما في ذلك سائقو الفورمولا 1 ورؤساء الفرق، في تعزيز نمو الرياضة وجذب المزيد من المشجعين الأمريكيين.
لكن هذا العام هو وقت حاسم لهذه الرياضة في الولايات المتحدة، وهو اختبار لقدرتها على الاستمرار في النمو – أو حتى الحفاظ على معجبيها الجدد.
بين عامي 2018 و2023، تقول ESPN إن نسبة المشاهدة تضاعفت من 554000 إلى 1.11 مليون لكل سباق. ولكن في عام 2023، انخفض العدد قليلاً عن ذروته البالغة 1.21 مليون في عام 2022، والتي تعزوها الشبكة جزئيًا إلى سباق الجائزة الكبرى الافتتاحي الذي حطم الأرقام القياسية في ميامي في ذلك العام.
أحد أهداف هذه الرياضة هو جعلها أكثر سهولة.
تضمن حدث ريد بول الذي استمر يومين منطقة قريبة يومي الجمعة والسبت للجماهير لاختبار “أجهزة محاكاة” ريد بول، التي يستخدمها السائقون لصقل مهاراتهم، للتدرب على التوقف عن طريق تغيير الإطارات بالطريقة التي يفعلها المحترفون في السباقات و لشراء البضائع. جنبًا إلى جنب مع بدلات سباق ريد بول، كان الكثير من المشجعين يرتدون ملابس فرق الفورمولا 1 الأخرى – وأبرزها فيراري وماكلارين.
ومن بينهم كوري جان جارتنهاوس، من واشنطن، وسائقه المفضل هو لاندو نوريس من مكلارين.
“لقد تلقيت في الواقع دعوة على التقويم الخاص بي تم حظرها اليوم، وجاء فيها أنني سأذهب إلى F1 DC. وقالت مديرتي: هذا رائع حقًا. “أنت تشاهده على شاشة التلفزيون وتشعر به في الحياة الواقعية وتشعر باهتزازات المحرك وكل شيء من هذا القبيل. إنها مجرد تجربة مختلفة تمامًا.”
وقد ساهم هذا الحدث في جذب مشجعي الفورمولا 1 القدامى والجدد أيضًا.
قال تشارلز كورتيس، الذي عمل في حلبات سباق السيارات الصغيرة في منطقة واشنطن: “أنا واحد من أكبر عشاق الفورمولا 1 والسباقات، وهذا أحد أكبر الأحداث التي أقمناها في المنطقة”. سيباستيان فلايشر، قال سائق سباقات ومشجع لرياضة السيارات في ولاية ماريلاند، إنه كان من محبي الفورمولا 1 “إلى الأبد” – على الأقل منذ أن كان مايكل شوماخر يهيمن على سيارة فيراري قبل عقدين من الزمن.
وقال: “إنه لأمر رائع حقًا أن نرى مدى النمو وحجم هذه الرياضة في الولايات المتحدة، حيث يوجد الآن ثلاثة سباقات للجائزة الكبرى”، في إشارة إلى السباقات في ميامي وأوستن ولاس فيغاس – أكثر من أي دولة مضيفة أخرى.
قالت كيانا بارزيزي، التي تصف نفسها بأنها “فتاة فيراري” وهي من محبي تشارلز لوكلير، إنها أحضرت زميلتها في الغرفة إلى الحدث “لأنني أردت أن أظهر لزميلتي في الغرفة كيف كان عالم الفورمولا 1 وآمل أن أجعلها تشاهد سباقين”. “.
أقيم العرض في نفس اليوم الذي أحرز فيه ماكس فيرستابين، حامل لقب بطولة الفورمولا واحد لفريق ريد بُل، المركز الأول رقم 100 للفريق قبل سباق جائزة الصين الكبرى. يهيمن Verstappen على الرياضة، حيث فاز بـ 19 سباقًا من أصل 22 سباقًا في العام الماضي، وثلاثة من السباقات الأربعة الأولى في عام 2024. على الرغم من أن عشاق الفورمولا 1 منذ فترة طويلة تعلموا حب هذه الرياضة من خلال عصور الهيمنة – التي لا تدوم أبدًا – فإن العديد من المشجعين الجدد ليس لديه. يريدون رؤية المنافسة.
قال كولتهارد إنه يتبنى “وجهة النظر القائلة بأن الرياضة تعني أن تكون الأفضل” وأن فترات الهيمنة أمر لا مفر منه عندما يقوم فريق واحد بذلك بشكل صحيح. لكنه قال إن الأميركيين لديهم الكثير من الأسباب التي تدفعهم إلى حب الفورمولا 1.
