أعيدت يوم الثلاثاء أربعة رماح من السكان الأصليين أخذها الكابتن جيمس كوك إلى إنجلترا قبل أكثر من 250 عاما، إلى مجتمع السكان الأصليين في أستراليا في حفل أقيم في جامعة كامبريدج.
كانت القطع الأثرية هي كل ما تبقى من حوالي 40 رمحًا أخذها كوك وعالم النبات جوزيف بانكس في أبريل 1770، في وقت أول اتصال بين طاقم كوك والسكان الأصليين في كاماي، أو خليج بوتاني.
تم تقديم الرماح إلى كلية ترينيتي، كامبريدج بواسطة جون مونتاجو، إيرل ساندويتش الرابع في العام التالي، إلى جانب عناصر أخرى من رحلة كوك عبر المحيط الهادئ. تم حفظ الرماح في متحف الآثار والأنثروبولوجيا بالجامعة منذ أوائل القرن العشرين.
الجيش الأمريكي ينفي طلب إعادة رفات الصبية الأمريكيين الأصليين الذين ماتوا في مدرسة بنسلفانيا الداخلية
وقد تم الترحيب بعودتهم، التي تم الاتفاق عليها العام الماضي بعد حملة وطلب رسمي للعودة إلى الوطن، باعتبارها خطوة نحو المصالحة وفهم أكبر للتاريخ المشترك لبريطانيا وأستراليا.
وقالت سالي ديفيز، رئيسة كلية ترينيتي، إن إعادة الرماح كان “القرار الصحيح” وأن المؤسسة “ملتزمة بمراجعة التراث المعقد للإمبراطورية البريطانية، وليس أقله في مجموعاتنا”.
وقال نيكولاس توماس، مدير متحف الآثار في كامبريدج، إن الرماح كانت “ذات أهمية استثنائية” لأنها كانت أولى القطع الأثرية التي جمعها البريطانيون من أي جزء من أستراليا.
وقال “إنها تعكس بدايات تاريخ من سوء الفهم والصراع”.
وقالت مؤسسة Gujaga، التي تقود البرامج الثقافية والبحثية داخل مجتمع La Perouse للسكان الأصليين، إن عودة القطع الأثرية تمثل “مناسبة بالغة الأهمية”.
وقال راي إنجري، مدير المؤسسة: “كانت الرماح إلى حد كبير نقطة الاتصال الأولى لأوروبا، وخاصة اتصال البريطانيين مع السكان الأصليين في أستراليا”.
وأضاف: “في نهاية المطاف، سيتم عرضها بشكل دائم ليراها الجميع، في نفس المكان الذي أخذت منه قبل 250 عاما”.
وأخذ أعضاء بعثة كوك الرماح من موقع مخيم غير مأهول للسكان الأصليين، وفقًا لموقع المتحف الوطني الأسترالي.
وجاء في تدوينة في مذكرات بانكس التي استشهد بها الموقع ما يلي: “(لقد) ألقينا لهم في المنزل بعض الخرز والأشرطة والأقمشة وما إلى ذلك كهدايا وذهبنا بعيدًا. لكننا اعتقدنا أنه ليس إجراءً غير لائق أن نأخذ معنا جميع الرماح (الرماح) التي نجدها في البيوت تبلغ أربعين أو خمسين.
وقال إنجري إن الرماح “أخذت بلا شك دون إذن”.
سيتم عرض الرماح في مركز الزوار الجديد الذي سيتم بناؤه في كورنيل، كاماي.
