تعرض الأولاد في مدرسة تديرها الولايات المتحدة للمراهقين المضطربين في جامايكا للضرب على أيدي الموظفين البالغين، وأجبروا على ممارسة التمارين الرياضية حتى يتقيأوا ووضعوا في أوضاع مجهدة لساعات في كل مرة، وفقًا لطلاب سابقين وأولياء أمورهم ومحامين يساعدونهم.
تقدم التفاصيل الجديدة التي تمت مشاركتها في المقابلات مع NBC News نظرة ثاقبة لما دفع مسؤولي رعاية الأطفال الجامايكيين على الأرجح إلى إزالة الأطفال من أكاديمية أتلانتس للقيادة في فبراير ووضعهم في الحجز الوقائي. واتهم خمسة موظفين في المدرسة هذا الشهر بالقسوة والاعتداء على الأطفال.
قال جيمس، البالغ من العمر 18 عاماً، والذي كان من بين المراهقين الثمانية الذين تم إخراجهم من المدرسة، والذي طلب عدم نشر اسمه الأخير لحماية هويته كضحية مزعومة لإساءة معاملة الأطفال: “لقد تعرضت للجلد والضرب بالمواسير”. . “لكن إذا أخبرت أحداً، كنت أخشى أن يهاجمني الموظفون الآخرون”.
ودافع راندال كوك، مؤسس المدرسة ومديرها التنفيذي، عن مدرسته لكنه لم يتطرق إلى أسئلة محددة حول الادعاءات أو الاعتقالات. وقد نفى في السابق مزاعم الأولاد.
تحمل رواية جيمس أوجه تشابه قوية مع روايات خمسة أولاد آخرين التحقوا بالمدرسة حتى فبراير، وأجرى محامٍ مقابلة معهم في جامايكا ووصف رواياتهم لشبكة إن بي سي نيوز. كما قام ثلاثة من هؤلاء الأولاد، إلى جانب جيمس وطالب آخر، بتوضيح تجاربهم في بيانات مفصلة مكتوبة بخط اليد قال الأولاد إنهم كتبوها بعد إبعادهم.
في كل من المقابلات والبيانات المكتوبة، وصف الأولاد سوء المعاملة المتفشي، بما في ذلك الضرب من قبل الموظفين، وأحيانًا بأشياء مثل زجاجات المياه المعدنية والمكانس، وكيف أدت محاولة الهروب الفاشلة إلى المزيد من الاعتداءات.
وكتب أحد الصبية: “لا أعرف كيف خرجت حياً”. وصف جيمس أكاديمية أتلانتس لإعداد القادة بأنها “جحيم حي في الجنة”.
وقال الأولاد إن الاتصال بوالديهم كان محدودا. قال جيمس إنه يشعر بالقلق من أن إخبار والديه بما يحدث قد يؤخر إطلاق سراحه.
وقال مايكل ماكفارلاند، المحامي الذي يمثل عائلة كودي فليشمان، 16 عاماً، وهو صبي آخر تم إبعاده: “ليس هناك مكان للذهاب إليه”. تقع المدرسة على طول الساحل الجنوبي لجامايكا في شاطئ تريجر. وقال: “أنت في هذا الجزء النائي من هذا البلد حيث لا تعرف أحداً، وتتم مراقبتك طوال الوقت”.
رفض كوك، مدير المدرسة، طلبات المقابلة. ولم يكن من بين المعتقلين ولم توجه إليه أي تهمة.
وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن فخورون بأننا حافظنا دائمًا على الكرامة والسلامة والصحة (في جميع الجوانب) والنمو الشخصي الإيجابي المستمر لكل شاب التحق بأكاديميتنا”.
ولم يستجب ديرك هاريسون، المحامي الذي يمثل المدرسة والرجال المتهمين، لطلبات التعليق. ومن المقرر عقد جلسة المحكمة القادمة في 13 مايو، وفقًا لراديو جامايكا نيوز.
وأكد متحدث باسم قوة الشرطة الجامايكية أن اعتقال الموظفين كان بسبب نفس مزاعم الانتهاكات التي دفعت مسؤولي رعاية الأطفال إلى أخذ الأطفال إلى الحجز الوقائي. ورفضت وكالة حماية الطفل وخدمات الأسرة في جامايكا التعليق على القضية، مشيرة إلى أنها لا تزال قيد التحقيق.
وقد أعيد منذ ذلك الحين خمسة من الأولاد الثمانية الذين أبعدتهم السلطات الجامايكية من أكاديمية أتلانتس لإعداد القادة إلى الولايات المتحدة.
مشاكل في برامج الشباب المضطرب
أكاديمية أتلانتس للقيادة هي مدرسة صغيرة هادفة للربح افتتحها كوك في عام 2016، بعد التشاور مع برامج في صناعة المراهقين المضطربة، ومجموعة من المدارس الداخلية والمخيمات البرية والمزارع ومراكز العلاج للشباب. أعلن كوك عن مدرسته للآباء الأمريكيين باعتبارها مدرسة من شأنها أن تساعد أطفالهم على معالجة الانفجارات العاطفية والسلوك المتمرد. الأولاد الذين يتم تعيينهم هناك يعملون من خلال نظام المستوى للتخرج الذي غالبًا ما يستغرق أكثر من عام.
في المقابلات، وصف جيمس وطالب آخر، وهو صبي يبلغ من العمر 15 عامًا لم تحدده شبكة إن بي سي نيوز بسبب عمره، بشكل منفصل العقوبة التي أجبروا فيها على الجلوس بشكل مستقيم على كرسي طويل لساعات متواصلة دون حمام. فواصل وتعرضت للضرب إذا تحركت. قالوا إنه كان يُطلب منهم كل صباح ممارسة التمارين الرياضية لمدة تصل إلى ساعتين – الركض بشكل مستمر، أو القيام بمئات من تمارين الضغط – وكان موظفو المدرسة يضربونهم إذا توقفوا. وقالوا إن الموظفين كانوا يقطعون حصص الطعام عن الأولاد كشكل آخر من أشكال العقاب.
قال الشاب البالغ من العمر 15 عاماً: “كانت هناك أشياء تسبب ألماً أو معاناة مستمرة”. “مثل الجوع؛ عندما تكون جائعًا لدرجة أنك تتألم، أو تشعر بالعطش الشديد لدرجة أنك على وشك الإغماء، فهذا أسوأ من الضرب في رأيي.
وقال جيمس إن أربعة من الصبية على الأقل حاولوا الفرار من أكاديمية أتلانتس لإعداد القادة في ديسمبر/كانون الأول، من خلال تنظيم رحلة إلى الشاطئ عندما كان أحد الموظفين مشتت انتباهه. وقال الشاب البالغ من العمر 15 عامًا في بيانه المكتوب بخط اليد إن خطتهم كانت الوصول إلى السفارة الأمريكية. وأضاف جيمس أنهم لم يصلوا بعيداً قبل أن يمسك بهم الموظفون ويضربونهم مرة أخرى.
وقال الصبيان لشبكة إن بي سي نيوز إن الموظفين كانوا قاسيين بشكل خاص على كودي فليشمان، الذي قالوا إنه كان يُحرم في كثير من الأحيان من الطعام. يبدو أن الصور التي تلقتها والدته، تارا فليشمان، من الأكاديمية تظهر أن كودي، الذي تم تشخيص إصابته بمتلازمة توريت، واضطراب الوسواس القهري واضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، فقد قدرًا كبيرًا من الوزن أثناء وجوده في المدرسة.
وقالت والدة فليشمان وجيمس إنهما علمتا في 11 فبراير/شباط أن ابنيهما قد تم وضعهما في الحجز الوقائي عندما اتصلت السفارة الأمريكية لإبلاغهما. لم يكن فليشمان متأكدًا مما يجب فعله، فطلب المساعدة على موقع ويب للناجين من مرافق العلاج المسيئة.
لقد تواصلت مع 11:11 Media Impact، الذراع الخيري لشركة الإعلام التابعة لباريس هيلتون، والتي دفعت من أجل مراقبة أفضل للمرافق مثل تلك التي تم وضع هيلتون فيها عندما كانت مراهقة. وأبلغ أحد مستشاري المؤسسة الخيرية داون بوست، وهي محامية مقرها نيويورك ومتخصصة في رعاية الأطفال. سافر بوست إلى جامايكا لمساعدة الأولاد، وعقدت هيلتون مؤتمرًا صحفيًا هناك حول هذه القضية.
وقال هيلتون للصحفيين: “لا يوجد شيء يمكن لهؤلاء الصبية فعله ليستحقوا هذا التعذيب”.
أجرى بوست، الذي تطوع لمساعدة الأطفال على العودة إلى الولايات المتحدة، مقابلات شخصية مع خمسة من الأولاد حول تجاربهم في المدرسة. إن وصف الأولاد للاعتداءات والتدريبات المكثفة والقيود الغذائية، والتي نقلتها إلى شبكة إن بي سي نيوز، يعكس بشكل وثيق ما زعمه جيمس والشاب البالغ من العمر 15 عامًا.
قال بوست إن صبيين وصفا العقوبات التي تم فيها سكب الماء على أنوفهما، مما جعل التنفس صعبا: قال أحد الأطفال إن الموظفين أمالوا رأسه إلى الخلف ووضعوا خرطوم حديقة على أنفه، مما دفع الماء إلى أنفه. قال الشاب البالغ من العمر 15 عامًا، الذي تحدث إلى شبكة إن بي سي نيوز، إنه تم تثبيته على منحدر وإلقاء دلاء من الماء على وجهه.
الأولاد الذين تم سحبهم من أكاديمية أتلانتس للقيادة هذا العام ليسوا الوحيدين الذين يقولون إنهم تعرضوا لعقوبات شديدة في المدرسة. أجرت NBC News مقابلات مع أمتين – واحدة من كاليفورنيا والأخرى من فلوريدا – التحق أولادهما بالمدرسة في عام 2021. وقالتا إن أبناءهما أخبروهما أن الموظفين سيجبرون الأولاد على البقاء بمفردهم في كوخ صغير أشار إليه الموظفون والطلاب باسم “الصندوق”. لعدة أيام في كل مرة، وتناول الأرز والماء فقط، والتبول في دلو. مثل الطلاب الأحدث، أخبر الطلاب الأوائل آباءهم أنهم أجبروا على ممارسة التمارين الرياضية يوميًا، وغالبًا ما يتجاوزون نقطة الإرهاق.
قالت الأم من فلوريدا إن ابنها أخبرها أن أحد الموظفين – وهو من بين الخمسة المتهمين بالقسوة على الأطفال – خنق الأولاد إذا خرجوا عن الخط، وأن الأطفال اضطروا للاستحمام بخرطوم ينفث مياه قليلة الملوحة. وتحدثت الأمهات بشرط عدم الكشف عن هوياتهن لحماية هويات أبنائهن. يتم تمثيل عائلاتهم بواسطة ماكفارلاند.
وقالت الأم من فلوريدا: “كنا نظن أننا نرسل ابننا إلى الجنة، على الشاطئ كل يوم، بعيدا عن مشاكل الثقافة الأمريكية”. اطلع على مكان الإقامة لم يفعلوا شيئًا لمساعدتنا. كل ما فعلوه هو خلق المزيد من المشاكل”.
في رسالة بالبريد الإلكتروني، عارض كوك صورة مدرسته باعتبارها مسيئة. ووصف هذه المزاعم بأنها جزء من “تفكيك محدد سلفا للأكاديميات الشرعية”.
“إن نتيجة هذا النشاط والسرد بسيطة وتقترب بسرعة؛ وقال: “سيتم ترك العائلات قريبًا مع خدمات الطب النفسي للمرضى الداخليين على المدى القصير و / أو قاعة الأحداث”.
أكاديمية أتلانتس للقيادة لا تدرج أي اعتماد وهي غير مسجلة لدى وزارة التعليم والشباب في جامايكا. قال كوك في رسالة بالبريد الإلكتروني في وقت سابق من هذا الشهر إن أتلانتس هو “مزود خدمة وشركة تابعة لأكاديمية فورست تريل التي نعمل تحت رعايتها هنا في جامايكا”. قالت Forest Trail Academy، وهي منصة تعليمية عبر الإنترنت، إن لديها بعض الطلاب الافتراضيين الذين التحقوا بمدرسة المراهقين المضطربة، لكنها ليست تابعة لأكاديمية Atlantis Leadership Academy أو Cook.
يدير كوك أيضًا وكالة استشارية، Core Solutions، التي تحيل الآباء إلى البرامج السكنية حيث يمكنهم إيواء أطفالهم. كان كوك وزوجته ليزا نقطة الاتصال الرئيسية للآباء والأمهات الذين لديهم أطفال في أكاديمية أتلانتس للقيادة، وأرسلوا تحديثات وصور للآباء عبر تطبيق WhatsApp. لكن الآباء قالوا إن أبناءهم أخبروهم أن الزوجين نادرا ما يشاهدان في المدرسة.
وقال كوك إن الآباء كانوا على علم بأن ليزا كانت ممثلة لهم في الولايات المتحدة، وأنها “ليس لها أي دور أو واجهة في العمليات اليومية”.
وشاركت الأم من كاليفورنيا الصور التي أرسلها لها كوك والتي أظهرت الأولاد وهم يمارسون الرياضة في الهواء الطلق ويسحبون الرمال، وابنها ينظف بركة سباحة فارغة. كما قدمت أيضًا رسالة من ابنها بتاريخ أغسطس 2021 تفيد بأنه لا يُسمح للطلاب مطلقًا بمغادرة الحرم الجامعي، ولم يقوموا بعمل مجتمعي أو يذهبوا إلى الكنيسة كما أعلن البرنامج.
وأظهرت الصور أيضًا ابنهما وهو يبتسم على العشاء، لكن محاميهما ماكفارلاند وصف هذه الصور بأنها “دعاية”.
وقال ماكفارلاند: “إنهم يلتقطون صوراً لهذه الأعياد التي كانوا سيقيمونها ذات مرة في القمر الأزرق، لكن الأطفال كانوا يتضورون جوعاً”. “لم يكن لدى الكثير من الآباء أي فكرة لأنه تم تصميمه بهذه الطريقة.”
وقالت العائلتان اللتان حضر أبناؤهما عام 2021 إن جميع مكالماتهما الهاتفية مع أطفالهما كانت مراقبة من قبل موظفي المدرسة، الذين أمسكوا الهاتف أثناء المكالمة. قالت فليشمان إنها لم تجري أي مكالمات هاتفية مع كودي أثناء وجوده في أكاديمية أتلانتس للقيادة خلال العام الماضي.
قال كوك في رسالة بريد إلكتروني حديثة: “إن طريقة تفاعلاتنا وتحديثاتنا الأبوية لم تكن مشكلة على الإطلاق”. “أولئك الذين مروا عبر ALA يواصلون التعبير عن تقديرهم للخدمات المقدمة لعائلاتهم.”
بالنسبة لجيمس، الذي يعيش الآن في تكساس، فإن الشهرين المنقضيين منذ مغادرته أكاديمية أتلانتس لإعداد القادة كانا بمثابة تعديل صعب. تحاول عائلته ترتيب العلاج لمساعدته على التعامل مع الفترة التي قضاها في جامايكا وتحديد خطواته التالية.
