تطور جونسون في أوكرانيا. ربما كان السماع عن اضطهاد الإنجيليين مفيدًا.

في شريفيبورت، لويزيانا، عبر الشارع من كنيسة مسقط رأس رئيس مجلس النواب مايك جونسون، ظهرت لوحة إعلانية غير عادية من حين لآخر.

خلال الأسابيع التي كان فيها الكونجرس خارج الجلسة وكان جونسون في المنزل، عرضت صورة لكنيسة تعرضت للقصف في مدينة بيرديانسك بجنوب شرق أوكرانيا، بجوار تعليق: “الرئيس جونسون، لوقت كهذا”. أستير 4: 14.”

وبينما كان الجدل محتدماً في واشنطن حول ما إذا كان ينبغي الموافقة على جولة أخرى من المساعدات لأوكرانيا أو ربطها بإصلاح شامل للهجرة، كانت اللوحة الإعلانية – وهي جزء من حملة لتذكير جونسون بالثمن الذي يدفعه رفاقه المسيحيون الإنجيليون مقابل التقاعس الأمريكي – بمثابة إشارة تحذير. تذكير صامت لجونسون، وهو المعمداني الجنوبي.

واستمر التقاعس عن العمل لمدة ستة أشهر، ولم ينته إلا بعد أن وقع الرئيس جو بايدن على قانون يوم الأربعاء يمنح أوكرانيا 60.8 مليار دولار كمساعدة إضافية أقرها الكونجرس قبل أيام فقط.

على مدار نصف عام، قدم المدافعون عن أوكرانيا حجة تلو الأخرى بهدف التأثير على الجمهوريين مثل جونسون: إن التقاعس عن العمل سيكافئ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ويشجع أعداء الولايات المتحدة الآخرين. إن إرسال الأسلحة سيعيد تشغيل القاعدة الصناعية اللازمة لتزويد جيشنا. . والولايات المتحدة مدينة للأوكرانيين الذين تخلوا عن أسلحتهم النووية في عام 1994، بناءً على طلب الولايات المتحدة.

لكن يبدو أن هذه الحجج لم يكن لها تأثير يذكر على جونسون، الذي أصر على ربط المساعدات وأمن الحدود حتى قبل نحو أسبوعين.

واستقرت مجموعتان مؤيدتان لأوكرانيا، مشروع الحرية في أوكرانيا ورازوم من أجل أوكرانيا، على حجة أضيق كثيرا، وربما أكثر قوة في نهاية المطاف، وهي أن الغزاة الروس كانوا يدمرون الكنائس التابعة للمسيحيين الإنجيليين بشكل منهجي ومتعمد.

ليس من الواضح مدى نجاح الحجة. ورفض مكتب جونسون التعليق، وقد ذكر جونسون نفسه عدة أسباب دفعته إلى تغيير رأيه وقرر السماح بالتصويت على مساعدات أوكرانيا عندما تحدث إلى الصحفيين في 17 أبريل/نيسان.

لكن في اليوم الذي أوضح فيه جونسون أنه سيجري التصويت، حتى لو كلفه ذلك وظيفته كأقوى جمهوري في واشنطن، التقى باثنين من الإنجيليين الأوكرانيين، أحدهما فقد زوجته وابنه البالغ من العمر 4 أشهر. قبل أسابيع فقط من الهجوم الجوي الروسي.

وقال جونسون: “إن مسؤولية العالم الحر وضعت على عاتق أمريكا بعد الحرب العالمية الثانية”. وقال للصحفيين. “علينا أن نكون منارة الضوء وعلينا أن نظهر القوة.”

وكانت كلمات جونسون بمثابة موسيقى لآذان مؤيدي أوكرانيا الذين عملوا لعدة أشهر من أجل فك حزمة المساعدات. لكنها تحتوي أيضًا على أصداء لـ قصة العهد القديم لأستير، يهودية تم اختيارها لتكون زوجة الملك الفارسي زركسيس في الوقت الذي كان فيه اليهود في الأسر.

وفقًا للقصة، أبقت إستير تراثها سرًا حتى أخبرها مردخاي، الرجل الذي اعتنى باليتيمة إستير عندما كانت صغيرة، بخطة أحد مستشاري زركسيس لقتل جميع اليهود. وطلب منها أن تشفع لدى زركسيس لصالحهم، حتى لو كان ذلك يعني موتها.

“من يعلم هل لمثل هذا الوقت أتيت إلى الملكوت؟” فقال مردخاي لأستير المترددة. وتحدثت في النهاية إلى زركسيس، الذي أوقف خطة قتل جميع اليهود، وشنق المستشار.

قال ستيفن مور، مؤسس مشروع حرية أوكرانيا، الذي يساعد في إيصال المساعدات والإمدادات الطبية والغذاء إلى مناطق الخطوط الأمامية: “أخبرني شخص مقرب من جونسون أنه متأثر بقصة إستر”.

كان يُنظر إلى جونسون على أنه متحدث عرضي تقريبًا بعد أن جاء من الغموض في المقعد الخلفي في أكتوبر ليحل محل رئيس البرلمان السابق المخلوع كيفن مكارثي. واتسمت فترة ولايته بالتهديدات المستمرة بإقالة مماثلة من قبل المتشددين في الحزب بسبب الإنفاق وقوانين التجسس الأمريكية وأوكرانيا.

لكن جونسون ثابر وربما ترتفع أسهمه بعد التصويت في أوكرانيا الحزمة المدعومة من قبل 311 عضوا في مجلس النوابعلى الرغم من وجود أقلية طفيفة فقط في حزبه.

لقد لبس إيمانه على جعبته، قائلاً عندما أخذ المطرقة كانت هناك طريقة سهلة لمحاولة التكهن بآرائه حول قضايا محددة. قال: “اذهب والتقط الكتاب المقدس من على الرف الخاص بك واقرأه – هذه هي وجهة نظري للعالم”. بعد يومين من انتخابه رئيسا.

ويعني نشاط جونسون في الأوساط المسيحية المحافظة أيضًا أنه يمكن أن يطلع على قصص ما كان يحدث في أوكرانيا، التي لديها تقاليدان دينيان رئيسيان هما المسيحية الأرثوذكسية والكاثوليكية.

وقال بافلو أونغوريان، عضو البرلمان السابق والزعيم الإنجيلي المعمداني في كييف، لموقع HuffPost إنه يعرف جونسون منذ بعض الوقت من خلال حركة إفطار الصلاة. إن مبادرة جمع الموظفين العموميين بانتظام للحصول على زمالة دينية، هي مشروع للمؤسسة الدولية، وهي مجموعة سرية من الإنجيليين المحافظين المعروفين باسم “العائلة”. وقابل أونغوريان جونسون في فبراير/شباط، أثناء صلاة الإفطار في متحف الكتاب المقدس في واشنطن.

“جونسون مسيحي عظيم وعظيم. ونحن نعرف قصته الرائعة من كنيسته، ومن عائلته. قال أونجوريان: “إنه (خادم) رائع لله”.

وقال أونغوريان في عام 2014، قبل سيطرة روسيا على شبه جزيرة القرم الأوكرانية، كان هناك حوالي 11 ألف كنيسة إنجيلية في البلاد، منها حوالي 3000 كنيسة معمدانية.

لكن هذه الأعداد انخفضت منذ بدء الغزو واسع النطاق في فبراير 2022، ويرجع ذلك جزئيًا، كما قال أونجوريان، إلى أن الروس يعتبرون الإنجيليين جواسيس غربيين ومحتملين.

“تستهدف روسيا المسيحيين البروتستانت بشكل غير متناسب. يشكل البروتستانت حوالي 4% من سكان أوكرانيا، لكنهم يشكلون ذلك أكثر من ثلث حوادث الاضطهاد الروسية الموثقةقالت ميليندا هارينج، كبيرة مستشاري رازوم، في رسالة بالبريد الإلكتروني.

“المعمدانيون يتعرضون لضربة شديدة. تقارير المدرسة اللاهوتية المعمدانية الأوكرانية خسارة حوالي 400 جماعة معمدانية منذ بداية الغزو الروسي واسع النطاق”.

وقال مور إنه عرض على أعضاء الكونجرس مقطع فيديو لقوات روسية تدخل كنيسة إنجيلية في ميليتوبول المحتلة، وطلبوا من المصلين البقاء في مقاعدهم حتى يمكن توثيق وجودهم، وأنه سيتم أخذ بصمات أصابعهم وتفتيش هواتفهم.

كما تعرضت الطائفة الإنجيلية الصغيرة في أوكرانيا لضربة قوية في 2 مارس/آذار عندما تعرضت مدينة أوديسا الساحلية لهجوم بطائرات بدون طيار. سقطت طائرة بدون طيار ضربها الدفاع الجوي على مبنى سكني مكون من تسعة طوابق، مما أدى إلى انهيار جزء منه ومقتل 12 شخصا.

وكان من بين القتلى تيموفي حيدارجي البالغ من العمر 4 أشهر ووالدته آنا، 31 عاما. وكانت ابنة قس الكنيسة الإنجيلية المحلية البارزة والهجوم الذي أسفر عن مقتل أربعة أطفال آخرين. تصدرت عناوين الصحف في جميع أنحاء البلاد.

وقالت أونجوريان: “لقد كانت مأساة كبيرة للغاية بالنسبة للعديد من الأشخاص، ويشارك الناس صور الأم وطفلها”.

وكان الأب سيرهي في غرفة أخرى مع ابنة الزوجين ونجا. التقى هو وأونجوريان، في رحلة دفع تكاليفها كل من مشروع حرية أوكرانيا ورازوم، بجونسون في 17 أبريل، وهو اليوم الذي قال فيه جونسون إنه على استعداد للمخاطرة بالطرد من منصب رئيس البرلمان لأنه سمح بالتصويت على أوكرانيا.

وقال أونجوريان: “لم تكن المحادثة طويلة”، مقدرًا أن الاجتماع استغرق من سبع إلى عشر دقائق فقط. وقال أونغوريان إن حيدارجي أظهر لجونسون بعض الصور لابنه القتيل وقطعة من الطائرة الإيرانية بدون طيار التي أصابت المبنى الذي يقيم فيه، مشيرا إلى أن طائرات بدون طيار مماثلة ضربت إسرائيل قبل أيام فقط من الاجتماع.

“إنه يبقى فقط ويصلي ويريد التشجيع (سيرهي). قال أونجوريان: “لقد كانت بمثابة محادثة حقيقية بروح واحدة”. “لقد كانت نعمة عظيمة أن أحظى ببعض الدقائق.”

وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، قال جونسون للصحفيين إنه يعتقد أن روسيا وإيران والصين تعمل بالتنسيق باعتبارها “محور الشر”.

وأضاف: “علينا أن نفعل الشيء الصحيح وسيحكم علينا التاريخ”.