شيريدان، إنديانا – برزت النائبة الأميركية فيكتوريا سبارتز، العضوة الأولى والوحيدة في الكونغرس من أصل أوكراني، في وقت مبكر كمدافعة طبيعية عن دعم بلدها الأصلي في حربه مع روسيا. ولكن عندما طُرِح للتصويت في مجلس النواب مؤخراً على مبلغ 61 مليار دولار من الدعم الإضافي للمجهود الحربي، صوتت ضده.
وبدلا من ذلك، دعت إلى مراقبة أفضل للأموال الأمريكية وعارضت إعطاء “شيكات على بياض” للقضية الأوكرانية. وتقول إن أمن الحدود الأمريكية يجب أن يكون أولوية أكبر.
توم ويليامز عبر Getty Images
وهذا يجعلها أكثر انسجاما مع الجمهوريين المحافظين في مجلس النواب وبشكل ملحوظ مع الناخبين في منطقة الكونجرس المحافظة بشدة في وسط إنديانا. لقد دخلت في معركة صعبة لإعادة انتخابها في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في 7 مايو، وقد زاد الأمر تعقيدًا إعلانها العلني قبل أكثر من عام بأنها لن تسعى لولاية أخرى، وهو القرار الذي تراجعت عنه لاحقًا.
حزمة المساعدات، وهي جزء من مشروع قانون أكبر يشمل أيضًا المساعدة لإسرائيل وتايوان وغيرها من النقاط الساخنة العالمية، تمت الموافقة عليها من قبل مجلس النواب في 20 أبريل، ومجلس الشيوخ يوم الثلاثاء، ووقعها الرئيس جو بايدن يوم الأربعاء لتصبح قانونًا.
قالت سبارتز إنها “مروعة نوعًا ما” من فكرة أن تراثها يجب أن يملي الدعم للقضية الأوكرانية إذا شعرت أن الأموال ستضيع.
وقالت خلال مقابلة أجريت معها مؤخراً: “مسؤوليتي هي حماية الشعب الأمريكي”.
تحدث سبارتز في حدث استضافه الحزب الجمهوري في مقاطعة هاميلتون في مركز مجتمعي في شيريدان بولاية إنديانا، وهي بلدة يسكنها بضعة آلاف من الأشخاص. وحضر هذا الحدث الذي أقيم في قاعة قبالة الشارع الرئيسي في المدينة، ثمانية من المرشحين الأساسيين التسعة للحزب الجمهوري، الذين تمكنوا من عرض قضيتهم على الناخبين والمسؤولين الجمهوريين في المقاطعة واحدًا تلو الآخر خلال لقاء وترحيب شمل أيضًا خطابات قصيرة للمرشحين.
قال مايك ميرفي، ممثل ولاية إنديانا السابق والمعلق السياسي، في مقابلة هاتفية إن تمويل أوكرانيا لا يمثل أولوية كبيرة للناخبين الجمهوريين هذه الأيام. ويشكل القلق بشأن الحدود الجنوبية حافزاً أكبر للمشاركة، وهو أمر لا يغيب عن المرشحين في المنطقة المحافظة. قال معظم معارضي سبارتز لمقعد المنطقة الخامسة إن حماية الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك يجب أن تكون أولوية أكبر من إرسال الأموال إلى أوكرانيا.
قال مورفي: “إنهم جميعًا يسعون إلى أن يكونوا مثل ترامب قدر الإمكان”.
وقد تعرض أمن الحدود لضربة قوية في الحملة الانتخابية من قبل نائب الولاية تشاك جودريتش، وهو المرشح الأكثر تمويلًا من بين منافسي سبارتز الثمانية. وقد هاجم سبارتز بشأن دعمها الأصلي لأوكرانيا، قائلا إنها تضع “أوكرانيا أولا”.
واعترف جودريتش، الذي حضر حدث شيريدان، بأن ولاية إنديانا بعيدة عن المكسيك، لكنه قال إن المخدرات غير المشروعة مثل الفنتانيل تدخل الولايات المتحدة عبر الحدود الجنوبية وتشكل تهديدًا في عمق البلاد.
وقال في مقابلة: “كل دولة هي دولة حدودية”.
تغلب سبارتز على الانتخابات التمهيدية المزدحمة لعام 2020، وفاز بما يقرب من 40٪ من الأصوات وحصل على تأييد الرئيس السابق دونالد ترامب في الانتخابات العامة. لقد ترشحت دون معارضة في الانتخابات التمهيدية لعام 2022.
وجعلت سبارتز الأمور أكثر صعوبة على نفسها عندما أعلنت في أوائل عام 2023 أنها لن تترشح مرة أخرى، بسبب الإرهاق من سياسة واشنطن ورغبتها في قضاء المزيد من الوقت مع عائلتها. كما هددت بالاستقالة إذا لم تتم معالجة الدين الوطني.
لمدة عام كامل، ترك ذلك الطريق مفتوحًا أمام المرشحين للقيام بحملاتهم الانتخابية في واحدة من أكثر المناطق محافظة في الولاية، والتي تتألف من مزيج من المقاطعات الريفية والضواحي شمال إنديانابوليس. استولى ترامب على المنطقة في عام 2020، وتمت إعادة تقسيمها لصالح الجمهوريين في نفس العام.
تُظهر تقارير تمويل الحملة الانتخابية أن سبارتز يتخلف عن جودريتش في أموال الحملة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن جودريتش قد دفع 2.6 مليون دولار من أمواله الخاصة. وبحسب التقارير، أنفق جودريتش، الذي يمثل ضاحية هاميلتون الثرية في إنديانابوليس في المجلس التشريعي للولاية، أكثر من سبارتز بمبلغ 1.9 مليون دولار في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2024 وأقرض حملته ما مجموعه 4.6 مليون دولار.
دخل سبارتز الأسابيع الأخيرة قبل الانتخابات التمهيدية بمبلغ نقدي قدره 134000 دولار مقارنة بمبلغ 1.3 مليون دولار لغودريتش.
لم يقدم ترامب تأييدًا في المنطقة الخامسة هذا العام. لقد كان متناقضا بشأن المساعدات لأوكرانيا، قائلا إن الحرب لم تكن لتحدث لو كان رئيسا، وإن أي دعم يجب أن يأخذ شكل قروض بدلا من المنح.
وحتى مع الحملة الانتخابية القصيرة لسبارتز، فإنها تحتفظ بميزة شغل المنصب. واتهمت جودريتش بالتقرب من الصين ووصفته بأنه “جمهوري بالاسم فقط”.
ومع ضمان ترشيح الحزب الجمهوري لترامب للرئاسة، من المتوقع أن تكون نسبة المشاركة منخفضة.
وهاجرت سبارتز (45 عاما) إلى الولايات المتحدة في عام 2000 بعد أن التقت بزوجها من ولاية إنديانا في قطار في أوروبا. بدأت عملها كصرافة بنك، ثم قامت بالتدريس لاحقًا كعضو هيئة تدريس مساعد في كلية كيلي للأعمال بجامعة إنديانا وتمتلك مزرعة.
بعد تقاعد أحد أعضاء مجلس الشيوخ لفترة طويلة قبل نهاية فترة ولايته، اختار مسؤولو الحزب الجمهوري في مقاطعة هاميلتون سبارتز، التي كانت منخرطة في حزب المقاطعة، لملء فترة ولايته في عام 2017. وقد خدمت ثلاث جلسات في مجلس الولاية قبل انتخابها للكونغرس.
وفي مؤتمر صحفي عاطفي في عام 2022، وصف سبارتز الغزو الروسي لأوكرانيا بأنه “إبادة جماعية”. ووصفت التفجيرات التي شهدتها جدتها وأصدقاؤها في أوكرانيا.
وفي وقت لاحق من ذلك العام، بدأت في انتقاد قادة أوكرانيا، بما في ذلك الرئيس فولوديمير زيلينسكي.
وفي مقابلة شيريدان، قال سبارتز إن “الأشخاص الشجعان” “يموتون من أجل الحرية” في أوكرانيا، لكنه اتهم الحكومة الأوكرانية بالفساد.
خلال خطابها أمام الناخبين، لم تشر سبارتز إلى الحرب في أوكرانيا. وبدلا من ذلك، صاغت مخاطر إعادة انتخابها على أنها معركة ضد النفاق الحزبي، قائلة إن بعض زملائها الجمهوريين يتصرفون مثل الاشتراكيين.
وبالاعتماد على تجربتها التي نشأت في الاتحاد السوفييتي، كما فعلت في كثير من الأحيان طوال حياتها المهنية السياسية، حذرت من مستقبل اشتراكي في الولايات المتحدة.
وأعلنت: “سأخوض المعركة العادلة”.
