هل لعب ليبرون جيمس مباراته الأخيرة مع الليكرز؟ عندما سُئل في مؤتمر صحفي بعد المباراة بعد خسارة فريقه 108-106 أمام دنفر ناجتس، مما أدى إلى إقصاء لوس أنجلوس من مرحلة ما بعد الموسم، لم يتحدث نجم الدوري الاميركي للمحترفين عن مستقبله مع الامتياز.
قال جيمس ليلة الاثنين: “لن أجيب على ذلك”.
وسجل جيمس 30 نقطة ومرر 11 تمريرة حاسمة وتسع متابعات، لكن ذلك لم يكن كافيا أمام دنفر. استنزف حارس ناجتس جمال موراي تسديدة متوسطة المدى في الثواني الأخيرة ليرسل فريق ليكرز إلى المنزل في الجولة الافتتاحية.
وقال موراي، الذي أنهى المباراة برصيد 32 نقطة، إن تسجيل هدف الفوز على فريق جيمس كان بمثابة لحظة كاملة لأنه كان يعشق جيمس عندما كان طفلاً.
“لقد كان أحد اللاعبين المفضلين لدي لبعض الوقت. قال موراي: “إنه لمن دواعي سروري أن أواجهه”. “إنه يجعلك تفكر أثناء المباراة. إنه لا يزال رجلًا مهيمنًا بدنيًا، لكنه يجعلك تفكر في المباراة، والقراءات، والتمريرات. توقيته عظيم. إنه رياضي فائق علاوة على ذلك. إنه لمن دواعي سروري أن أواجهه وأحقق الفوز أيضًا.
بينما يمضي “موراي” قدمًا على أمل الفوز ببطولة أخرى في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، يعود “جيمس” إلى منزله ومعه الكثير من الأسئلة في هذا الموسم.
يظل اللاعب البالغ من العمر 39 عامًا، والذي أكمل للتو موسمه الحادي والعشرين، من بين أفضل لاعبي الدوري. بلغ متوسطه 25.7 نقطة و 8.3 تمريرات حاسمة و 7.3 كرات مرتدة و 1.3 سرقة في المباراة بينما سجل أعلى مستوى في مسيرته بنسبة 41٪ من مدى 3 نقاط.
ووقع جيمس عقدا لمدة عامين بقيمة 99 مليون دولار في الصيف الماضي مع ليكرز يتضمن خيار لاعب للموسم المقبل. إذا قرر رفض ذلك العام الأخير، فسيصبح وكيلًا حرًا ويمكنه التوقيع مع أي فريق. من المتوقع أن يعود جيمس لموسم إضافي واحد على الأقل – يمكنه جني 51.4 مليون دولار من خلال القيام بذلك – لكن هذا ليس ضمانًا، خاصة بعد تعليقاته ليلة الاثنين.
ويجب أن يتخذ قراره بحلول الموعد النهائي في 29 يونيو.
قال جيمس بعد المباراة: “أريد فقط العودة إلى المنزل مع العائلة بصراحة”. “يحاول أحد أولادي أن يقرر ما إذا كان سيدخل التجنيد أم سيعود إلى المدرسة. لدي طفل آخر يلعب كرة AAU. ابنتي تلعب الكرة الطائرة، وزوجتي تفعل الكثير من الأشياء العظيمة. لذا فالأمر يتعلق بالعائلة الآن.”
أعلن بروني، نجل جيمس، عن مشاركته في الدوري الاميركي للمحترفين في وقت سابق من هذا الشهر. لا يزال يتمتع بأهلية جامعية إذا سحب اسمه بحلول 16 يونيو. يبلغ متوسط بروني، وهو حارس يبلغ طوله 6 أقدام و4 أقدام، 4.8 نقطة و2.8 كرات مرتدة و2.1 تمريرة حاسمة خلال 19.4 دقيقة لكل مباراة كطالب جديد في جامعة جنوب كاليفورنيا.
ومن غير المتوقع أن يتم اختياره في الجولة الأولى، لكن يمكن لفريق أن يختاره على أمل جذب والده الأسطوري.
