وبخ أحد القضاة الفيدراليين شركة Trader Joe's لتقديمها دعوى “لا أساس لها” بشأن علامة تجارية ضد نقابة عمالها وأمر البقال بتغطية الرسوم القانونية للنقابة كرادع ضد دعاوى مماثلة.
وزعمت الشركة أن اتحاد Trader Joe's United، وهو اتحاد جديد يمثل الموظفين في أربعة متاجر، انتهك العلامات التجارية لشركة Trader Joe من خلال اسمها وشعارها. لكن قاضي المقاطعة الأمريكية هيرنان د. فيرا رفض الدعوى في يناير/كانون الثاني، معتبراً أن شركة تريدر جو حاولت “تسليح النظام القانوني” ضد العاملين لديها.
وفي أمر جديد صدر يوم الثلاثاء، ذهبت فيرا خطوة أبعد وقالت إن Trader Joe's يجب أن تدفع أكثر من 112000 دولار كأتعاب محاماة للنقابة. لقد كتب أن المطالبة بالعلامة التجارية كانت ملحوظة بسبب “افتقارها إلى الجدارة الموضوعية”، وكرر اعتقاده بأن Trader Joe's لم تكن لتتقدم بها أبدًا إذا لم تكن تقاتل النقابة في حملة منظمة.
“يجب تثبيط أصحاب العمل من رفع دعاوى لا أساس لها ضد النقابات التي يتحدونها في صناديق الاقتراع”
– قاضي المقاطعة الأمريكية هيرنان د. فيرا
“أرباب العمل وكتب: “يجب تثبيطهم عن رفع دعاوى لا أساس لها ضد النقابات التي يتحدونها في صناديق الاقتراع”.
ولم يتسن الاتصال بالمتحدث باسم Trader Joe على الفور للتعليق يوم الثلاثاء.
وقال محامي الاتحاد سيث غولدشتاين إن الأمر يجب أن يضع أصحاب العمل الذين سيتابعون مطالبات مماثلة على علم. سيتم دفع أجر غولدشتاين ومحامي آخر للنقابة من قبل Trader Joe's بموجب أمر Vera.
وقال غولدستين: “هذا يوم جيد جدًا جدًا بالنسبة للعمال، لأنه يتم إخبار الشركات الآن أنه لا يمكنك استخدام قانون العلامات التجارية وأنواع أخرى من القضايا لمحاولة ردع العمال عن التنظيم”. “إذا أرادت الشركة مواصلة هذه الممارسة التافهة، فسيتعين عليها أن تدفع ثمنها”.
جون جريم عبر Getty Images
استأنفت شركة Trader Joe's قرار فيرا برفض القضية اعتبارًا من يناير، وقال غولدشتاين إن الشركة يمكنها متابعة وقف التنفيذ ضد الأمر بدفع أتعاب محامي النقابة. لكن مثل هذا التقاضي قد يؤدي في نهاية المطاف إلى زيادة علامة التبويب القانونية للشركة مع الاتحاد.
Trader Joe's ليست الشركة الوحيدة التي رفعت دعوى قضائية بشأن العلامات التجارية ضد نقابة الموظفين.
قدمت Medieval Times وStarbucks مطالبات مماثلة ضد Medieval Times Performanceers United وStarbucks Workers United، على التوالي، زاعمين أن بإمكانهما تمييع العلامات التجارية بأسمائها وشعاراتها. وفي الحالات الثلاث، انتقدت النقابات هذه المزاعم باعتبارها محاولة لترهيبها وإغراقها في دعاوى قضائية مكلفة.
“إذا أرادت الشركة مواصلة هذه الممارسة التافهة، فسيتعين عليها أن تدفع ثمنها”.
– سيث جولدستين، محامي شركة Trader Joe's United
رفعت شركة Trader Joe دعوى قضائية ضد النقابة في شهر يوليو الماضي. وزعمت أن السلع التي كانت النقابة تبيعها في متجرها عبر الإنترنت، مثل حقيبة التسوق القابلة لإعادة الاستخدام والتي تحمل عبارة “Trader Joe's United”، يمكن أن تربك العملاء وتؤدي إلى “ضرر كبير على سمعة” البقال.
ومع ذلك، وجدت فيرا أنه من غير المرجح أن يخلط العميل بين عملاء النقابة البضائع مع البقال، مع الإشارة إلى أنه لا يمكن شراؤها إلا من متجر النقابة الإلكتروني. وقال فيرا في أمره يوم الثلاثاء إن ادعاء الشركة بأنها كانت قلقة بشأن تعرض علامتها التجارية للأذى “لا يمكن أن يؤخذ على محمل الجد”.
وكتب فيرا عن الشعارات: “إذا وضعنا جانباً استخدام الاتحاد لاسم “Trader Joe's” … كل ما تبقى هو دائرتان متحدة المركز باللون الأحمر”. “وحتى تلك الدوائر متحدة المركز لها نسب مختلفة.”
