يشير بعض أصحاب الأعمال الصغيرة بأصابع الاتهام إلى تغير كبير في الاقتصاد الكلي جعلهم يشعرون بمزيد من التشاؤم بشأن مستقبلهم أكثر من أي وقت مضى.
وقالت ستيفاني كوكو، صاحبة ركن إبداعات ستيف، في برنامج “The Bottom Line” يوم الاثنين: “إن ارتفاع تكلفة البضائع خارج هذا العالم في الوقت الحالي. لا أستطيع تحمل رفع أسعاري أكثر مما فعلت بالفعل”.
وأضافت كاتلين سوافر، صاحبة شركة Just Baked Bakery & Deli: “لقد زادت تكلفة البضائع لدينا بنسبة 20 إلى 40٪ اعتمادًا على العناصر التي تشتريها، والعملاء لا يتبعون هذا الاتجاه حقًا”. “إنهم ليسوا على استعداد لدفع ما بين 20 إلى 40٪ أكثر مما كانوا عليه قبل أربع سنوات.”
أدى ارتفاع التكاليف اليومية والتضخم الثابت على ما يبدو إلى جعل أصحاب الأعمال يكافحون من أجل تغطية التكاليف، مما يجعلها واحدة من “أصعب” سنوات العمل.
يحذر المالك من أن حظر التجول التجاري في سان فرانسيسكو لن “يجري أي تغييرات” لإبطاء الجريمة
وقد تردد صدى مخاوفهم من خلال مؤشر التفاؤل للأعمال الصغيرة الصادر مؤخرًا عن الاتحاد الوطني للشركات المستقلة (NFIB)، والذي أعلن عن انخفاض في مارس بمقدار 0.9 نقطة إلى 88.5، وهي أدنى قراءة منذ ديسمبر 2012 ويمثل الشهر السابع والعشرين على التوالي. مع انخفاض المؤشر عن متوسط 50 عامًا البالغ 98.
وقال ربع أصحاب الأعمال الصغيرة إن التضخم كان المشكلة الأكثر أهمية في تشغيل أعمالهم بسبب ارتفاع تكاليف المدخلات والعمالة – بزيادة نقطتين مئويتين عن فبراير ونقطة مئوية واحدة من 24٪ قبل عام.
قال كوكو: “لدي علاقة جيدة حقًا مع عملائي، وأشعر أنه إذا واصلت رفع أسعاري، فسوف يبحثون في مكان آخر ويتجهون إلى الحل السهل مثل Amazon أو Walmart أو Target”.
وتابعت: “لذلك أحتاج إلى نوع من الراحة في هذا المجال حتى لا أضطر إلى الاستمرار في رفع أسعاري كشركة صغيرة، ومتجر الألعاب الوحيد في جزيرة ستاتن”.
“لا أشعر حقًا أن هذا الاقتصاد الذي نعيش فيه مناسب جدًا للشركات الصغيرة، كما أنه ليس مناسبًا لدعم الشركات المحلية أيضًا،” قال سوافر. “يمكن لمتاجر البقالة الكبيرة بيع الكعك مقابل الكثير”. أرخص من أن أبيع كعكة”.
وتماشياً مع المخاوف بشأن التضخم، ارتفعت نسبة المالكين الذين أفادوا بأنهم رفعوا متوسط أسعار البيع بمقدار سبع نقاط من فبراير إلى صافي 28٪ على أساس معدل موسمياً. انخفضت النسبة الصافية لأصحاب الأعمال الصغيرة الذين قالوا إنهم يتوقعون ارتفاع المبيعات الحقيقية بمقدار ثماني نقاط عن شهر فبراير إلى صافي سلبي قدره 18٪.
حاليًا، في عامها التاسع كمالك ومشغل، ادعت كوكو أنها اضطرت إلى استعراض عضلاتها الإبداعية كفنانة أكثر من أي وقت مضى للتخفيف من الضغوط التضخمية.
وأوضحت: “أضف المزيد من التخصيص، وقدم تغليفًا مجانيًا للهدايا لجذب عملائي لجعل الأمر أكثر إغراءً لهم للقدوم إلي، بدلاً من المتاجر الكبيرة التي تحصل على استراحة أكبر بكثير”.
وأضافت سوافر إلى الحجة: “الأمر صعب بالنسبة للشركات الصغيرة لأن الناس يريدون ذلك على الفور. وباعتبارنا شركة صغيرة، فأنا وأمي فقط، وأبي يساعد في بعض الأحيان”. “ولدينا أيضًا مطعم للأطعمة الجاهزة، لذلك لا أستطيع أن أخرج كعكة في خمس ساعات أو أي شيء يريده الناس.”
اقرأ المزيد من فوكس بيزنس
ساهم إريك ريفيل من FOX Business في إعداد هذا التقرير.
