فقدت صناعة النفط الكندية منفذًا واعدًا لنفطها الخام عندما تم إلغاء خط أنابيب Keystone XL المثير للجدل جنوبًا إلى الولايات المتحدة في عام 2021.
هذا الأسبوع اكتسبت طريقا آخر. بدأ خط أنابيب ترانس ماونتن الموسع حديثًا عملياته التجارية يوم الأربعاء، حيث قام بنقل المزيد من البراميل من ألبرتا غير الساحلية إلى أرصفة الناقلات على ساحل المحيط الهادئ في كولومبيا البريطانية.
يعتبر مشروع توسيع البنية التحتية الأكثر تكلفة في تاريخ كندا، حيث تم اقتراح توسيع خط الأنابيب بقيمة 34 مليار دولار كندي (25 مليار دولار) لأول مرة منذ اثنتي عشرة سنة. بعد الدعاوى القضائية، والسماح بالتأخير، والتجاوزات الكبيرة في التكاليف، واستيلاء الحكومة الفيدرالية عليها، تضاعف سعرها خمسة أضعاف تقريبًا من التوقعات البالغة 7.4 مليار دولار كندي في عام 2017.
وقد اكتمل المشروع الآن، وقد ضاعف أيضًا قدرة النظام ثلاث مرات تقريبًا لتصل إلى 890 ألف برميل يوميًا – أي أكثر مما كان من المفترض أن تحمله شركة Keystone XL.
وقالت ليزا بايتون، الرئيسة التنفيذية للجمعية الكندية لمنتجي النفط، وهي مجموعة ضغط: “يعد هذا توسعاً كبيراً لشبكة خطوط الأنابيب في البلاد، وهو الأول الذي يتم من خلاله الوصول المباشر دون الحاجة إلى الاعتماد على الولايات المتحدة”.
ويدل هذا التوسع على استمرارية صناعة النفط في كندا، وهي رابع أكبر صناعة في العالم من حيث حجم الإنتاج. كما يسلط الضوء على التوترات في سياسة المناخ والطاقة لرئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو.
اشترت حكومة ترودو خط الأنابيب مقابل 4.5 مليار دولار كندي في عام 2018 من كيندر مورغان عندما هددت شركة البنية التحتية للطاقة ومقرها تكساس بإلغائه في مواجهة الاحتجاجات والدعاوى القضائية التي تهدف إلى منع البناء. وبينما وصف المشروع بأنه “في المصلحة الوطنية”، اعتبر النقاد أنه خيانة لنواياه الحسنة الصديقة للمناخ.
سوف يتدفق معظم النفط من الرمال النفطية في ألبرتا، والتي تجعل طرق استخراجها المتعطشة للطاقة مصدرًا لبعض النفط الخام الأكثر كثافة على كوكب الأرض. كان وقف المزيد من تطوير الرمال النفطية هدفا رئيسيا في المعركة الناجحة التي خاضها نشطاء المناخ لإقناع البيت الأبيض بقتل كيستون إكس إل، وهو ما فعله الرئيس الأمريكي جو بايدن بإلغاء تصريح في أيامه الأولى في منصبه.
أدت التكلفة المرتفعة لمشروع ترانس ماونتن، والتي تفاقمت بسبب اختناقات سلسلة التوريد وحرائق الغابات على طول مسارها والتضخم، إلى زيادة الإحباط بين نشطاء المناخ والصقور الماليين.
وقال كيث ستيوارت، أحد كبار استراتيجيي الطاقة في منظمة السلام الأخضر بكندا: “كان بإمكان كندا أن تنفذ برنامجًا ضخمًا للطاقة الخضراء يعدنا للاقتصاد الجديد بمبلغ 34 مليار دولار كندي”. وبدلاً من ذلك، يضطر دافعو الضرائب إلى دعم بيع المزيد من النفط عالي الكربون.
لكن بالنسبة لشركات النفط الكندية، فهذا يعني تنويع المبيعات التي ظلت لفترة طويلة مرتبطة بمصافي التكرير في ولايات الغرب الأوسط الأمريكي وساحل الخليج.
وقال جوناثان ماكنزي، الرئيس التنفيذي لشركة النفط الكندية: “لا أريد أن ألوث اليوم بالمناقشة حول صعوبة بناء المشاريع، لأن هذا يوم عظيم لكندا لبدء تشغيل خط الأنابيب هذا وتشغيله وإنتاجه”. قال Cenovus في مكالمة هاتفية لأرباح الشركة مع دخول الخط الموسع الخدمة يوم الأربعاء.
ساهمت محدودية خطوط الأنابيب وقدرة التخزين في خصم سعر نفط غرب كندا سيليكت الذي وصل إلى 50 دولارًا للبرميل مقارنة بالمعيار الأمريكي في عام 2018، وقد “أدى إلى المنافسة بين المنتجين على بيع نفطهم، مع حصول مصافي التكرير على أقل عرض” “، كتب محللو BMO Capital Markets.
وقال بايتون إن مجموعتي الطاقة الصينيتين سينوكيم وسينوبك ستكونان من بين أوائل عملاء الشحنات التي سيتم تسليمها من ترانس ماونتن الموسعة. وقالت كاثرين كوبلينسكاس، السكرتيرة الصحفية لنائبة رئيس الوزراء ووزيرة المالية الكندية كريستيا فريلاند، إن المشروع سيوفر مصدرًا موثوقًا للطاقة للمشترين العالميين، على عكس دول مثل روسيا، التي تواجه الآن عقوبات دولية وسقفًا لأسعار نفطها منذ أكثر من عام. غزوها لأوكرانيا.
وسيسمح خط الأنابيب الأكبر أيضًا بوصول المزيد من كميات النفط الكندي إلى ولايات الساحل الغربي للولايات المتحدة مثل كاليفورنيا، مما قد يحل محل بعض الإمدادات المستوردة من أمريكا اللاتينية والشرق الأوسط.
ارتفع إنتاج النفط في ألبرتا مؤخرًا إلى مستويات قياسية تحسبًا لتوسيع خط الأنابيب. بدأ الخصم في Western Canadian Select في التقلص من حوالي 19 دولارًا للبرميل في بداية عام 2024 إلى حوالي 12 دولارًا في نهاية أبريل. ويتوقع تقرير حديث نشره بنك كندا أن تساهم ترانس ماونتن بحوالي 0.25 نقطة مئوية في النمو الاقتصادي للبلاد في الربع الثاني.
وعلى الرغم من التكاليف المرتفعة، يعتقد روري جونستون، محلل الطاقة الكندي الذي يكتب النشرة الإخبارية لسياق السلع، أن تدخل الدولة كان ضروريا.
“سيكون الأمر أسوأ بكثير لو لم تتدخل حكومة ترودو لشراء خط الأنابيب. . . لأنه لن يكون لدينا خط أنابيب”.
تشعر شركات شحن النفط بالقلق من أن رسوم خطوط الأنابيب التي تصل إلى 10.88 دولار كندي للبرميل – أي ضعف تقديرات عام 2017 تقريبًا – ستؤدي إلى خفض هوامش الربح. وتؤكد ترانس ماونتن أن الرسوم الأرخص يمكن أن تؤثر على “قدرتها على الوفاء بالتزاماتها المالية”.
وقال جونستون: “إن الرسوم أعلى بكثير مما اتفقت عليه العديد من شركات الشحن في البداية”، في إشارة إلى صفقات مدتها 15 إلى 20 عامًا وقعها كبار المنتجين في الفترة من 2012 إلى 2014 تقريبًا والتي سمحت “بالتكاليف غير المحددة” التي تضخمت منذ ذلك الحين. “الآن هم محبوسون في هذه الترتيبات.”
وقال كوبلينسكاس لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إن رسوم المرور ستعزز الإيرادات، مما يجعل خط الأنابيب أكثر جاذبية للمشترين المحتملين. وقالت إن أوتاوا “ستطلق عملية سحب الاستثمارات في الوقت المناسب”، وأضافت أن خط الأنابيب الجديد “سيضمن حصول كندا على قيمة سوقية عادلة لمواردنا”.
وقال جونستون إنه يتوقع بيع خط الأنابيب بحوالي نصف تكاليف البناء البالغة 34 مليار دولار كندي.
يمر خط الأنابيب عبر العديد من مجتمعات السكان الأصليين. وتخطط الحكومة لبيع حصص الملكية لهذه المجتمعات على طول الطريق وتوفير الوصول إلى رأس المال.
وفي حين أن بعض المجموعات لا تزال تعارض المشروع بشدة، فقد وقع ما يقرب من 70 مجتمعًا من السكان الأصليين على اتفاقيات فوائد سرية فيما يتعلق بخط الأنابيب، حيث تبلغ قيمة الصفقات التراكمية 580 مليون دولار كندي، وفقًا للحكومة الفيدرالية.
وخص المحللون في BMO شركة Chinook Pathways، وهي شراكة بين Pembina Pipeline ومقرها كالجاري ومجموعات السكان الأصليين، لشراء حصة أقلية كبيرة، لكنهم قالوا إن أي بيع سيكون غير مرجح حتى وقت لاحق من هذا العام.
وكتبوا: “يحتاج المستثمرون إلى رؤية خط الأنابيب قيد التشغيل والتأكد من الرسوم النهائية قبل إجراء الصفقة”.
