تم القبض على القتلة المشتبه بهم المتهمين بقتل زعيم السيخ في كولومبيا البريطانية، هارديب سينغ نيجار، في ألبرتا وأونتاريو، وفقًا لمصدر مطلع على الأمر.
واحتجزت شرطة الخيالة الملكية الكندية المواطنين الهنود صباح الجمعة، بعد عام تقريبًا من مقتل نجار بالرصاص في معبد جورو ناناك سيخ في ساري، كولومبيا البريطانية.
وقال المصدر إن المشتبه بهم دخلوا كندا بتأشيرات طلابية لكنهم ربما كانوا يعملون بتوجيه من المخابرات الهندية عندما أطلقوا النار على النجار.
وتشير هذه المزاعم إلى استراتيجية محتملة للحكومة الهندية لاغتيال زعماء حركة خاليستان، التي تدعم استقلال ولاية البنجاب ذات الأغلبية السيخية في الهند.
وفي سبتمبر/أيلول الماضي، أشار رئيس الوزراء جاستن ترودو بأصابع الاتهام إلى حكومة مودي، زاعماً أن المحققين “يلاحقون مزاعم موثوقة بوجود صلة محتملة” بالعملاء الهنود.
ونفت الهند مسؤوليتها، وأدت اتهامات ترودو إلى توتر العلاقات مع مودي وأشعلت نزاعًا دبلوماسيًا أدى إلى طرد كل من أوتاوا ونيودلهي مبعوثي بعضهما البعض.
ومع ذلك، كان المسؤولون الكنديون يحققون فيما إذا كانت المؤامرة بمثابة تصعيد لمحاولات الهند لتقويض حركة خالستان الانفصالية التي ترسخت داخل مجتمعات السيخ في كندا وأماكن أخرى.
وواجه نجار، البالغ من العمر 45 عاما، وهو سباك ورئيس معبد، منذ فترة طويلة مزاعم هندية بأنه زعيم جماعة “قوة نمور خاليستان” الإرهابية، لكنه نفى ذلك ولم يواجه أي اتهامات في كندا.
ومع ذلك، يحقق المسؤولون الكنديون فيما إذا كانت المؤامرة بمثابة تصعيد لمحاولات الهند لتقويض حركة خالستان الانفصالية التي ترسخت داخل مجتمعات السيخ في كندا وأماكن أخرى.
وقال كولن بي. كلارك، مدير الأبحاث في مجموعة سوفان، وهي مجموعة استشارية أمنية مقرها الولايات المتحدة، ومؤلف مشارك في ورقة بحثية حول الهند ومقتل النجار: “أعتقد أن ما يدفع إلى ذلك هو الإفلات من العقاب”.
وقال إن عدم وجود عواقب لاستهداف المغتربين شجع الحكومات، التي نادرا ما تخضع للمساءلة. “الناس يفعلون ذلك لأنهم يعتقدون أنهم يستطيعون الإفلات من العقاب.”
وتصور الهند أنصار خالستان، وكثير منهم يقيمون في كندا، باعتبارهم تهديدا للأمن القومي لأنهم يدافعون عن وطن مستقل للسيخ من شأنه أن يقسم البلاد فعليا.
وكان نجار ناشطا شعبيا فر من الهند عام 1997، وكان ينظم استفتاء رمزيا على استقلال خاليستان عندما أطلق عليه مسلحان النار فأرداه قتيلا عندما غادر معبده جنوب فانكوفر.
ويبدو أن القتل تم التخطيط له بعناية. ويُزعم أن المسلحين قطعوا شاحنة النجار في ساحة انتظار السيارات في المعبد، وأطلقوا النار عليه مراراً وتكراراً بينما كان خلف عجلة القيادة، ولاذوا بالفرار سيراً على الأقدام إلى سيارة الهروب.
وأعلنت الولايات المتحدة في وقت لاحق أنها أحبطت مؤامرة مماثلة لقتل أحد مساعدي النجار، وهو جورباتوانت بانون، المحامي المقيم في نيويورك لمجموعة السيخ من أجل العدالة.
ووفقا للائحة الاتهام في القضية، قام ضابط مخابرات هندي بتعيين تاجر مخدرات مزعوم، نيخيل جوبتا، لهذا المنصب. لكن مكتب التحقيقات الفيدرالي اخترق المؤامرة، وتم القبض على جوبتا في جمهورية التشيك في 30 يونيو.
وفي وقت مؤامرات الاغتيال المزعومة، كان يرأس RAW سامانت جويل، الذي خدم كضابط شرطة في ولاية البنجاب الهندية خلال ذروة التشدد السيخي. وتم استبداله في يوليو/تموز 2023، بعد أيام من مقتل النجار.
تم إنشاء RAW في عام 1968، وكان يركز في البداية على المنافسين الإقليميين باكستان والصين، ولكن في الآونة الأخيرة استهدف حركة خاليستان في أمريكا الشمالية وأوروبا، حيث تتمتع بدعم في الشتات السيخي.
وفي عهد مودي، القومي الهندوسي الذي وصل إلى السلطة في عام 2014، كثفت منظمة RAW الضغط على الجماعات المؤيدة لخالستان خارج الهند، باستخدام الأساليب التي تزعم الجماعات المجتمعية أنها ترقى إلى مستوى القمع العابر للحدود الوطنية.
وفي العام الماضي، زعم أن منظمة RAW قامت بالقفزة من محاولة تقويض ومواجهة نفوذ أنصار خاليستان إلى التخطيط لقتلهم، بدءاً بهدف رفيع المستوى: النجار.
وقالت البروفيسورة كريستين فير إن السبب وراء اختيارها تنفيذ عمليات قتل عبر الحدود لا يزال مجهولاً، لأن الصراع من أجل خليستان لم يعد يمثل تهديدًا أمنيًا كبيرًا للهند، على الأقل ليس بالدرجة التي يوحي بها خطاب نيودلهي.
وقال فير، أستاذ العلاقات الخارجية بجامعة جورج تاون، إن تركيز الحكومة الهندية على هذه القضية قد يكون له علاقة أكبر بالحسابات السياسية المحلية، لأنه يسمح لمودي بتصوير نفسه للناخبين على أنه رجل قوي يحمي الأمة.
وقال فير، الذي يدرس في كلية إدموند والش للشؤون الخارجية، إن قرار قتل الشخصيات البارزة في حركة خالستان قد لا ينبع من التهديد الذي يشكلونه، بل من شعور الهند بأنها يمكن أن تفلت من العقاب.
وأضافت أنه مع مغازلة الدول الغربية للهند أثناء إعادة اصطفافها بعيدًا عن الصين، أصبح لدى نيودلهي إحساس جديد بأهميتها الذاتية، وربما تشعر أنها لن تُحاسب على أفعالها.
وبين ذلك والسياسة الداخلية، لم يحقق مودي سوى مكاسب من هذه القضية. وقالت: “ليس هناك سوى الفوائد، ولا توجد تكاليف”.
وقال دان ستانتون، مدير العمليات السابق في جهاز المخابرات الأمنية الكندي، إنه في حين تم ربط RAW بعمليات القتل المستهدف في جنوب آسيا، يبدو الآن أنها نقلت الإستراتيجية إلى أمريكا الشمالية.
وقال ستانتون، الذي عمل على قضية خالستان في مركز CSIS: “يبدو أن هناك نوعاً من التحول. ومن الواضح أنهم يعملون خارج منطقة الراحة الخاصة بهم”.
وعلى النقيض من كندا، قللت الولايات المتحدة من دور الحكومة الهندية في مؤامرة اغتيال بانون لأسباب جيوسياسية، وأعطت الأولوية للعلاقات الدبلوماسية وسط تحولها بعيدا عن الصين.
وبحسب ما ورد أبلغت الهند الولايات المتحدة أن مؤامرة قتل بانون كانت موجهة من قبل “مسؤولين مارقين” في RAW، الذين تصرفوا دون سلطة حكومية.
لكن البعض يرفض ذلك باعتباره استراتيجية لحماية الحكومة الهندية، وقال خبير قانوني إنه حتى لو أصرت الهند على إلقاء اللوم على مسؤول مارق، فإن ذلك لا يعفيها من المسؤولية.
وقال روبرت كوري، الأستاذ في كلية شوليتش للحقوق بجامعة دالهاوسي والخبير البارز في هذا الموضوع: “إنهم ما زالوا يتصرفون كأعضاء في تلك الحكومة، كموظفين في تلك الحكومة”.
“إذا كان الأمر يقع بطريقة أو بأخرى ضمن نطاق واجبات التوظيف الحكومية، فإن الدولة الأجنبية ستكون في مأزق بسبب ذلك. حتى لو فعلوا شيئًا من المفترض أنه مخالف للتعليمات التي كانت لديهم”.
وقالت تانيا ميهرا، زميلة أبحاث بارزة في المركز الدولي لمكافحة الإرهاب، إن قرار الهند المزعوم بتنفيذ عمليات قتل مستهدفة قد ينبع من وجهة نظر متغيرة بشأن تهديد خاليستان في عهد مودي.
تشعر حكومة مودي بأن مخاوفها الأمنية لا تؤخذ على محمل الجد من قبل دول مثل كندا، ومن المرجح أنها اعتقدت أنها يمكن أن تفلت من العقاب، لأن الدول نادرًا ما تُحاسب على عمليات القتل العابرة للحدود الوطنية.
كما ترى نيودلهي نفسها قوة إقليمية متنامية تسعى إليها الدول الغربية التي تبحث عن شريك في آسيا وسط مخاوف متزايدة بشأن الصين. “أعتقد أن الهند أصبحت أكثر جرأة.”
إن الخيارات المتاحة أمام كندا للرد على عمليات القتل على أراضيها محدودة. ومن المرجح أن يواجه المواطنون الهنود المتهمون بقتل النجار محاكمات جنائية في محاكم كولومبيا البريطانية، تليها إجراءات الترحيل.
ولكن إذا كان عملاء هنود يعملون تحت غطاء دبلوماسي متورطين، فإن ذلك يشكل مشكلة قانونية، وفقًا لخبير في القانون الدولي: باعتبارهم دبلوماسيين أجانب، لا يمكن توجيه الاتهام إليهم.
وقالت كوري: “إنهم محميون بموجب قانون الحصانة الدبلوماسية”.
وبما أن الشرطة لا تستطيع لمسهم، فسيكون الأمر متروكًا للحكومة الكندية لاتخاذ الإجراءات اللازمة، والتي قد تشمل طردهم ومطالبة الهند بمحاكمتهم.
ويمكن للحكومة أيضًا أن ترفع دعوى ضد الحكومة الهندية لقيامها بعملية قتل مستهدف في انتهاك للقانون الدولي والسيادة الكندية.
وقال كوري: “حتى لو لم تكن هناك محاكمة جنائية للفرد، فإن كندا، باعتبارها الدولة المضيفة، سيكون لديها دعوى ضد الدولة الأجنبية لقيامها بهذا العمل الفظيع وغير القانوني على أراضيها”.
“في هذه الحالة، لدى كندا بالتأكيد سبل انتصاف قانونية ضد الحكومة الأجنبية، حتى لو لم يكن من الممكن جر الفرد أمام المحاكم الكندية، كما كان الحال بخلاف ذلك.”
وأضاف أن الخيار الآخر هو إحالة القضية إلى محكمة العدل الدولية، لكن يتعين على الهند أن توافق على القيام بذلك، وستكون مثل هذه القضية مكلفة وتستغرق وقتا طويلا.
“أفضل سيناريو في هذا الموقف هو أن تكون هناك مفاوضات بين الحكومتين، وأن الطرف المذنب يعترف بشكل أساسي بما فعله ويوافق على اختلاق الأمر بطريقة ما”.
