أضاف الاقتصاد الأمريكي وظائف أقل من المتوقع في أبريل بينما ارتفع معدل البطالة، مما عزز الآمال في أن يتمكن مجلس الاحتياطي الفيدرالي من خفض أسعار الفائدة في الأشهر المقبلة.
أفاد مكتب إحصاءات العمل التابع لوزارة العمل يوم الجمعة أن عدد الوظائف غير الزراعية ارتفع بمقدار 175 ألف وظيفة على أساس شهري، أي أقل من تقديرات مؤشر داو جونز البالغة 240 ألف وظيفة. وارتفع معدل البطالة إلى 3.9% مقابل التوقعات باستقراره عند 3.8%.
وارتفع متوسط الأجر في الساعة بنسبة 0.2% عن الشهر السابق و3.9% عن العام الماضي، وكلاهما أقل من التقديرات المتفق عليها وعلامة مشجعة للتضخم.
وارتبط معدل البطالة بأعلى مستوى منذ يناير 2022. كما ارتفع المعدل الأكثر شمولاً الذي يشمل العمال المحبطين وأولئك الذين يشغلون وظائف بدوام جزئي لأسباب اقتصادية، إلى 7.4%، وهو أعلى مستوى له منذ نوفمبر 2021. أما أولئك الذين يبحثون بنشاط عن عمل، فلم تتغير عند 62.7%.
كانت وول ستريت مستعدة بالفعل لافتتاح مرتفع، وقد أضافت العقود الآجلة المرتبطة بمتوسطات سوق الأسهم الرئيسية إلى المكاسب بعد التقرير. تراجعت عوائد سندات الخزانة بعد أن لم تتغير كثيرًا قبل الإصدار. وأثار التقرير احتمال وجود مناخ “معتدل” حيث يستمر النمو ولكن ليس بهذه الوتيرة السريعة لإجبار بنك الاحتياطي الفيدرالي على تشديد السياسة بشكل أكبر.
وقال دان نورث، كبير الاقتصاديين في شركة أليانز تريد: “مع هذا التقرير، كانت العصيدة مناسبة تمامًا”. “ما الذي تريده في هذه المرحلة من الدورة؟ لقد ارتفعت أسعار الفائدة إلى مستويات عالية جدًا، لذا تتوقع أن ترى سوق العمل يتباطأ قليلاً. لكننا ما زلنا عند مستويات عالية جدًا.”
وتمشيا مع الاتجاهات الحديثة، قادت الرعاية الصحية عملية خلق فرص العمل، بزيادة قدرها 56 ألف وظيفة.
وشملت القطاعات الأخرى التي أظهرت ارتفاعات كبيرة المساعدة الاجتماعية (31000)، والنقل والتخزين (22000)، والتجزئة (20000). أضاف البناء 9000 وظيفة بينما ارتفعت الوظائف الحكومية، التي أظهرت مكاسب قوية في الأشهر الأخيرة، 8000 فقط بعد أن بلغ متوسطها 55000 خلال الأشهر الـ 12 السابقة.
أدت مراجعات الأشهر السابقة إلى زيادة مكاسب مارس إلى 315000، أو 12000 من التقدير الأولي، وفبراير إلى 236000، بانخفاض قدره 34000.
وارتفعت العمالة المنزلية، والتي تستخدم لحساب معدل البطالة، بمقدار 25000 فقط في الشهر. وارتفع عدد العاملين الذين يشغلون وظائف بدوام كامل بمقدار 949000 على أساس شهري، في حين انخفض أولئك الذين يشغلون وظائف بدوام جزئي بمقدار 914000.
ويأتي التقرير بعد يومين من تصويت بنك الاحتياطي الفيدرالي مرة أخرى على إبقاء تكاليف الاقتراض ثابتة، مع الحفاظ على سعر الاقتراض القياسي لليلة واحدة في نطاق مستهدف بين 5.25٪ -5.5٪، وهو الأعلى منذ أكثر من 20 عامًا.
بعد القرار، وصف الرئيس جيروم باول سوق الوظائف بأنه “قوي” لكنه أشار إلى أن التضخم “مرتفع للغاية” وأن البيانات الاقتصادية لهذا العام أشارت إلى “عدم إحراز المزيد من التقدم” في إعادة التضخم إلى هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2٪.
لكن تحركات السوق تحولت بعد أن أشار تقرير الوظائف إلى تراجع سوق العمل وزيادات أقل في الأجور. ويتوقع المتداولون فرصة قوية لإجراء تخفيضين في أسعار الفائدة بحلول نهاية عام 2024، مع توقع حدوث التخفيض الأول في سبتمبر، وفقًا لبيانات مجموعة CME.
وقالت سيما شاه، كبيرة الاستراتيجيين العالميين في شركة برينسيبال أسيت مانجمنت: “هذا هو تقرير الوظائف الذي كان بنك الاحتياطي الفيدرالي قد كتبه”. “إن المفاجأة الهبوطية الأولى في جداول الرواتب منذ عدة أشهر، بالإضافة إلى الانخفاض في متوسط نمو الأرباح في الساعة، ستعيد حوار خفض أسعار الفائدة إلى السوق وربما يفسر سبب تمكن باول من أن يكون متشائمًا يوم الأربعاء.”
وعلى الرغم من أن التضخم قد انخفض كثيرًا عن أعلى مستوياته في منتصف عام 2022، إلا أنه لا يزال أعلى بكثير من منطقة الراحة للبنك المركزي. وقد أظهرت معظم التقارير هذا العام أن معدل التضخم يبلغ نحو 3% سنوياً؛ وكان المقياس المفضل لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي، وهو مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي الأساسي، قد بلغ مؤخراً 2.8%.
وتسبب ارتفاع الأسعار في فرض ضغوط تصاعدية على الأجور، وهو جزء من صورة التضخم التي أبقت بنك الاحتياطي الفيدرالي على الهامش على الرغم من توقعات السوق واسعة النطاق بأن البنك المركزي سيخفض أسعار الفائدة بقوة هذا العام.
وفي الواقع، كان أغلب مسؤولي بنك الاحتياطي الفيدرالي يشيرون إلى احتمالية إجراء تخفيضات في تعليقاتهم العامة. ومع ذلك، لم يشر باول في مؤتمره الصحفي الذي أعقب الاجتماع يوم الأربعاء إلى احتمال خفض أسعار الفائدة في وقت ما هذا العام، كما فعل في الماضي.
