ولأول مرة، نشرت الصين ما تزعم أنه اتفاق غير مكتوب أبرم عام 2016 مع الفلبين بشأن الوصول إلى جزر بحر الصين الجنوبي.
وتهدد هذه الخطوة بإثارة مزيد من التوترات في الممر المائي المتنازع عليه، والذي يمر عبره جزء كبير من التجارة العالمية والذي تطالب به الصين بالكامل تقريبًا.
وقال بيان صادر عن السفارة الصينية في مانيلا إن “الترتيب الخاص المؤقت” الذي تم الاتفاق عليه خلال زيارة الرئيس السابق رودريجو دوتيرتي لبكين سمح بالصيد على نطاق صغير حول الجزر لكنه قيد وصول الطائرات العسكرية وخفر السواحل والطائرات والسفن الرسمية الأخرى إلى بكين. حدود المياه الإقليمية البالغة 12 ميلاً بحريًا.
الولايات المتحدة وأستراليا واليابان والفلبين تتعهد بتعميق التعاون الدفاعي وسط توترات بحر الصين الجنوبي
وقال البيان إن الفلبين احترمت الاتفاق على مدى السنوات السبع الماضية، لكنها تراجعت عنه منذ ذلك الحين “لتحقيق أجندتها السياسية الخاصة”، مما أجبر الصين على اتخاذ إجراء.
وقال البيان المنشور على الموقع الإلكتروني للسفارة يوم الخميس، في إشارة إلى تصرفات الفلبين، “هذا هو السبب الأساسي للنزاعات المستمرة في البحر بين الصين والفلبين خلال العام الماضي وأكثر”.
ونفى الرئيس فرديناند ماركوس جونيور ودوتيرتي صياغة أي اتفاقيات من المفترض أن تؤدي إلى تسليم السيادة الفلبينية أو الحقوق السيادية للصين. وأي إجراء من هذا القبيل، إذا ثبت، سيكون بمثابة جريمة تستوجب العزل بموجب دستور البلاد لعام 1987.
ومع ذلك، بعد زيارته لبكين، ألمح دوتيرتي إلى مثل هذا الاتفاق دون تقديم تفاصيل، حسبما قال كولين كوه، زميل بارز في كلية إس. راجاراتنام للدراسات الدولية ومقرها جامعة نانيانغ التكنولوجية بسنغافورة والخبير في الشؤون البحرية في الهند. منطقة المحيط الهادئ، وخاصة جنوب شرق آسيا.
وقال كوه: “لقد تفاخر حينها بأنه لم يحصل فقط على تعهدات استثمارية وتجارية صينية، بل حصل أيضًا على ضمان وصول الصيادين الفلبينيين إلى سكاربورو شول”، في إشارة إلى إحدى الميزات البحرية المتنازع عليها.
وقال كوه إن الصياغة المتعمدة لبكين في البيان “جديرة بالملاحظة لأنها تظهر أن بكين ليس لديها وثيقة رسمية لإثبات قضيتها وبالتالي لا يمكنها الاعتماد بشكل أساسي إلا على ادعاء دوتيرتي الشفهي”.
وقال ماركوس، الذي تولى منصبه في يونيو 2022، للصحفيين الشهر الماضي، إن الصين أصرت على وجود مثل هذا الاتفاق السري لكنه قال إنه ليس على علم بأي شيء.
وقال ماركوس، الذي جعل الفلبين أقرب إلى اتفاقها: “يصر الصينيون على أن هناك اتفاقا سريا، وربما يكون موجودا، وقلت إنني لا أعرف، لا أعرف شيئا عن الاتفاق السري”. شريك المعاهدة الولايات المتحدة “إذا كان هناك مثل هذا الاتفاق السري، فأنا ألغيه الآن”.
دوتيرتي، الذي أقام علاقات حميمة مع الرئيس الصيني شي جين بينغ خلال فترة رئاسته التي استمرت ست سنوات، في حين كان معاديًا للولايات المتحدة بشكل علني بسبب انتقاداتها القوية لحملته القاتلة ضد المخدرات غير المشروعة.
وبينما اتخذ موقفًا مناهضًا لأمريكا تقريبًا خلال زيارته عام 2016 إلى المنافس الرئيسي لواشنطن، فقد قال أيضًا إنه لم يدخل في أي اتفاق مع بكين من شأنه أن يعرض الأراضي الفلبينية للخطر. لكنه أقر بأنه وشي اتفقا على الحفاظ على “الوضع الراهن” في المياه المتنازع عليها لتجنب الحرب.
“بصرف النظر عن حقيقة مصافحتي للرئيس شي جين بينغ، فإن الشيء الوحيد الذي أتذكره هو ذلك الوضع الراهن، هذه هي الكلمة. لم يكن هناك أي اتصال، ولا حركة، ولا دوريات مسلحة هناك، كما هو الحال في أي مكان، لذلك كان هناك فوز”. وقال دوتيرتي: «لن تكون هناك أي مواجهة».
وردا على سؤال عما إذا كان يوافق على أن الفلبين لن تجلب مواد البناء لتعزيز موقع السفن العسكرية الفلبينية في سكند توماس شول، قال دوتيرتي إن ذلك جزء من الحفاظ على الوضع الراهن لكنه أضاف أنه لا يوجد اتفاق مكتوب.
وقال دوتيرتي “هذا ما أتذكره. لو كان اتفاقا نبيلا لكان دائما اتفاقا للحفاظ على السلام في بحر الصين الجنوبي”.
وأمر رئيس مجلس النواب فرديناند مارتن روموالديز، ابن عم ماركوس وحليفه السياسي، بإجراء تحقيق فيما يسميه البعض “اتفاق الرجل النبيل”.
وزعمت الصين أيضًا أن المسؤولين الفلبينيين وعدوا بسحب السفينة البحرية التي تم جنحها عمدًا في المياه الضحلة لسفينة توماس شول الثانية في عام 1999 لتكون بمثابة قاعدة استيطانية إقليمية لمانيلا. يقول المسؤولون الفلبينيون تحت قيادة ماركوس إنهم لم يكونوا على علم بأي اتفاق من هذا القبيل ولن يزيلوا السفينة الحربية المتهالكة والمغطاة بالصدأ والتي تديرها فرقة صغيرة من البحارة ومشاة البحرية الفلبينيين.
ولطالما اتهمت الصين مانيلا بـ”انتهاك التزاماتها” و”التصرف بشكل غير قانوني” في بحر الصين الجنوبي، دون أن تكون صريحة.
وبصرف النظر عن الصين والفلبين، فإن لفيتنام وماليزيا وتايوان وبروناي مطالبات متداخلة في البحر الغني بمخزونات الصيد والغاز والنفط. رفضت بكين الاعتراف بحكم التحكيم الدولي الصادر عام 2016 عن محكمة تابعة للأمم المتحدة في هوج، والذي أبطل مطالباتها الموسعة لأسباب تاريخية.
اندلعت المناوشات بين بكين ومانيلا منذ العام الماضي، حيث أطلقت قواطع ضخمة تابعة لخفر السواحل الصيني خراطيم المياه عالية الضغط على سفن الدورية الفلبينية، وكان آخرها قبالة سكاربورو شول في أواخر الشهر الماضي، مما أدى إلى إتلاف كل منهما. كما اتهموا بعضهم البعض بالقيام بمناورات خطيرة أدت إلى خدوش طفيفة.
ولا تطالب الولايات المتحدة بالسيادة على بحر الصين الجنوبي، لكنها نشرت سفنا تابعة للبحرية وطائرات مقاتلة فيما تسميه عمليات حرية الملاحة التي تحدت مزاعم الصين.
وحذرت الولايات المتحدة مرارا وتكرارا من أنها ملزمة بالدفاع عن الفلبين – أقدم حليف لها في آسيا – إذا تعرضت القوات أو السفن أو الطائرات الفلبينية لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي.
