يرتبط نقص المخلل الوطني بالطقس القاسي في المكسيك

هل أنت متذوق المخلل؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد يؤثر الطقس القاسي في المكسيك على توافر الوجبات الخفيفة في الولايات المتحدة.

يستهلك الأمريكيون كل عام أكثر من 20 مليار مخلل، لكن في الآونة الأخيرة، لاحظ المستهلكون بعض المطاعم تحذر من “نقص المخللات الوطنية”.

إن التحذيرات الصادرة عن مطاعم مثل Firehouse Subs ومتاجر الوجبات الجاهزة المحلية وغيرها هي بشكل عام حسنة النية، حيث تقول كل من وزارة الزراعة الأمريكية وخبراء من جامعة ولاية كارولينا الشمالية إن الجمع بين الاعتماد على الواردات والطقس القاسي يمكن أن يؤثر على الإمدادات.

وقال جوناثان شولثيس، أستاذ علوم البستنة في جامعة ولاية نورث كارولاينا، لـFOX Weather: “كان هناك بالفعل نقص في تخليل الخيار، ويرتبط ذلك بانخفاض الإمدادات من المكسيك”. “في بعض مناطق النمو، كان الجو حارًا جدًا (100 درجة فهرنهايت)، مما يقلل من الإنتاجية. وفي مناطق الإنتاج الرئيسية الأخرى في المكسيك، كان الجو باردا للغاية. المحصول لم يعاني من التجمد بل من درجات الحرارة التي لا تساعد على نمو خيار التخليل”.

تستورد الولايات المتحدة سنويًا أكثر من مليون طن من الخيار الطازج، يأتي حوالي 75% منها من المكسيك، لكن الواردات قد تنخفض بنسبة 7% على الأقل، وفقًا لتقديرات وزارة الزراعة الأمريكية.

وهذا الاعتماد على الواردات هو الذي يضع بعض الشركات في مأزق.

تأثير ظاهرة النينو على الحصاد

أدت الدورة المناخية المعروفة باسم ظاهرة النينيو إلى طقس متطرف في جميع أنحاء ولايات المكسيك البالغ عددها 31 ولاية.

بشكل عام، تتسبب المياه الدافئة في وسط وشرق المحيط الهادئ في زيادة هطول الأمطار وظروف أكثر برودة خلال الشتاء وحرارة دافئة وجافة خلال فصل الصيف.

ينمو خيار التخليل بشكل أفضل عندما تتراوح درجات الحرارة بين 70 درجة فهرنهايت إلى 90 درجة فهرنهايت، ولكن كان من الصعب نسبيًا العثور على ثابت.

كما تعاني مناطق واسعة من البلاد من ظروف الجفاف، مما أدى إلى انخفاض مستويات المياه في الخزانات.

حتى أن لجنة المياه الوطنية في البلاد قامت بتقييد تدفق بعض خزانات المياه بسبب الضغط المتزايد والطلب.

ويتطلب الخيار كمية لا بأس بها من الأمطار، حيث يشير المزارعون إلى أن المحاصيل تحتاج إلى حوالي بوصة واحدة من الماء أسبوعيًا خلال الموسم.

تحدث معظم الأمطار السنوية في المكسيك خلال الرياح الموسمية الصيفية، لكن مستويات النشاط المتفاوتة تعني أن ظاهرة الطقس لا يمكن الاعتماد عليها في القضاء على الجفاف.

لا تلوم المكسيك على التفاوت التجاري

وتقول وزارة الزراعة الأمريكية إن إنتاج البلاد من الخيار وأنواع معينة من القرع انخفض على الرغم من زيادة طلب المستهلكين على الخضروات الصحية.

وفي الواقع، نما الاستهلاك في السنوات الأخيرة بنسبة تزيد على 24%، وفقًا لتقديرات الحكومة.

قامت لجنة التجارة الدولية في الولايات المتحدة بالتحقيق في مزاعم بشأن المنافسة التجارية غير العادلة ــ وهو الادعاء الذي وجدت الوكالة أنه لا أساس له من الصحة.

وقد لاحظت المجموعات التجارية أن الزيادة في واردات الخيار ترجع إلى نقص العمالة، وسوء الأحوال الجوية في جنوب شرق البلاد، وتفضيل ذوق المستهلكين واتساق المنتجات المكسيكية على تلك المنتجة محليا.

“لقد تجاوزت الواردات من المكسيك الإنتاج المحلي في الولايات المتحدة وأصبحت مصدرًا رئيسيًا لإمدادات الخيار والقرع في السوق الأمريكية. وقد حدث هذا التحول أيضًا في قطاعات المنتجات الطازجة الأخرى مثل الطماطم والفلفل الطازجة في الأسواق. إن الاتجاه الملحوظ في المنتجات الطازجة يتوافق مع الوتيرة السريعة الشاملة لنمو الواردات الزراعية الأمريكية من المكسيك، كما أشار متخصصون في معهد علوم الأغذية والزراعة بجامعة فلوريدا في وقت سابق.

ويبقى أن نرى ما إذا كان إنتاج المكسيك قادراً على التحول والتغلب على الظواهر المناخية المتطرفة، ولكن هناك الكثير من البلدان الأخرى في الأمريكتين التي يمكن أن تساعد في معضلة المخلل.