اعتقد جندي سابق يبلغ من العمر 100 عام شارك في الحرب العالمية الثانية والحرب الكورية وحرب فيتنام أنه سيذهب للاحتفال بعيد ميلاده المائة ولتكريم مساهماته في الحرم الجامعي العالمي لجامعة ميريلاند، مدرسته الأم.
وبدلاً من ذلك، تلقى جاك ميلتون هذا الأسبوع مفاجأة العمر: حفل تخرجه الذي طال انتظاره.
وقال ميلتون لقناة Fox 5 DC: “لقد أقمت العديد من الاحتفالات طوال حياتي، ولحسن الحظ، للاحتفال بالعديد من المناسبات، ولكن يجب أن تكون هذه هي القمة”.
وأضاف: “أشعر أن هذه هي نهاية رحلة طويلة في التعليم – ومرة أخرى، أستمر في استخدام كلمة تقدير، ولكن لا يمكنني التفكير في أي كلمة أخرى”.
التحق ميلتون، البالغ من العمر 100 عام، بالحرم الجامعي العالمي لجامعة ميريلاند في الستينيات أثناء عمله في البنتاغون.
في ذلك الوقت، كانت المدرسة تسمى جامعة ميريلاند، الكلية الجامعية.
آنذاك، والآن، تقدم المدرسة خدماتها لطلاب الجامعات غير التقليديين، بما في ذلك المحاربين القدامى، وتقدم التعلم الشخصي والتعلم عن بعد.
كان ميلتون طيارًا عسكريًا لمدة 31 عامًا.
لقد جمع أكثر من 12000 ساعة طيران، وفقًا لمقالة نشرت عام 2021 من مجلة Achiever، مجلة الحرم الجامعي العالمي بجامعة ميريلاند.
خلال مسيرته المهنية في القوات الجوية، حصل ميلتون على وسام الطيران المتميز وقام بمهام قتالية في فيتنام.
حصل ميلتون على ما يكفي من الاعتمادات للحصول على شهادة البكالوريوس في الآداب، وكان يخطط للمشي على المسرح عند التخرج في عام 1966.
ولكن قبل أن يحدث ذلك، تم إرساله إلى فيتنام.
وقال إنه كان يزعجه دائمًا أنه لم يحصل على شهادته رسميًا.
وقال ميلتون لقناة Fox 5 DC: “في طريقي إلى جنوب شرق آسيا، راودتني أفكار كثيرة حول عدم التواجد هناك لرؤية زملائي الخريجين”.
قال الرئيس جريجوري فاولر، الحاصل على درجة الدكتوراه، من الحرم الجامعي العالمي لجامعة ميريلاند، إنه لشرف كبير أن يقدم لميلتون شهادته وقبعة التخرج – بعد عدة عقود من الزمن الذي كان من المفترض أن يحدث فيه ذلك.
“بموجب هذا أمنح جون ل. ميلتون درجة البكالوريوس في الآداب مع جميع الحقوق والامتيازات المتعلقة بها. قال فاولر: تهانينا.
بعد عودته من فيتنام، ظل ميلتون وزوجته سيمانثا ميلتون منخرطين في مجتمع الحرم الجامعي العالمي لجامعة ميريلاند.
لقد دعموا بشكل خاص برامج العسكريين النشطين والمحاربين القدامى المسجلين في المدرسة.
في عام 2010، أنشأت عائلة ميلتون صندوق جون إل وسيمانثا ميلتون للمنح الدراسية، الذي يدعم صندوقًا آخر للمنح الدراسية في الحرم الجامعي العالمي لجامعة ميريلاند خصيصًا لمقدمي الرعاية المتطوعين للجنود العسكريين المصابين، حسبما قال أتشيفر.
تواصلت Fox News Digital مع الحرم الجامعي العالمي لجامعة ميريلاند للحصول على تعليق إضافي.
