افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال الرئيس الكيني إن بلاده “صديقة جيدة جدًا للولايات المتحدة” بينما يستعد لتعزيز العلاقات الاقتصادية والدبلوماسية مع واشنطن في وقت يتزايد فيه النفوذ الروسي في إفريقيا.
ومن المقرر أن يلتقي ويليام روتو بنظيره الأمريكي جو بايدن هذا الشهر في أول زيارة دولة يقوم بها زعيم أفريقي منذ ما يقرب من عقدين.
وقال روتو لصحيفة فايننشال تايمز في نيروبي: “لدينا علاقة رائعة طويلة الأمد مع الولايات المتحدة”، مضيفًا أن رحلته كانت “تتعلق بالتجارة والاستثمار”.
ومن المقرر أن يناقش روتو تمديد الاتفاقية التجارية الأمريكية الإفريقية خلال زيارته. كانت كينيا، القوة الاقتصادية في شرق أفريقيا، واحدة من أبرز المستفيدين من قانون النمو والفرص في أفريقيا (أغوا) – الذي يوفر وصولاً معفيًا من الرسوم الجمركية إلى السوق الأمريكية لـ 1880 خط إنتاج من البلدان الأفريقية المؤهلة. ومن المقرر أن ينتهي القانون في العام المقبل.
“نريد تمديده. وقال روتو: “إننا نعمل على تمديد أغوا لأننا نعتقد أنه يجلب قيمة ليس فقط لكينيا ولكن للولايات المتحدة أيضًا”. وقالت السفيرة الأمريكية لدى كينيا ميج ويتمان الشهر الماضي إنها “واثقة” من تجديد قانون أجوا.
وبلغت قيمة صادرات السلع الأمريكية إلى كينيا في عام 2022، 604 ملايين دولار، بزيادة 8.1 في المائة عن العام السابق، وفقا لمكتب الممثل التجاري الأمريكي. بلغ إجمالي الواردات من كينيا إلى الولايات المتحدة 875 مليون دولار، بزيادة 28 في المائة عن عام 2021، تم شحن معظمها من سلع الملابس بموجب اتفاقية أجوا.
وعلى الرغم من أن واشنطن قالت إن الفساد يشكل “عائقًا كبيرًا” أمام ممارسة الأعمال التجارية في كينيا، إلا أن روتو يبدو أنه يحظى بتقدير كبير من قبل المسؤولين في الولايات المتحدة. وفي الأسبوع الماضي، قدمت لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب طلبًا رسميًا إلى رئيس مجلس النواب مايك جونسون لدعوة روتو لإلقاء كلمة أمام جلسة مشتركة للكونجرس.
وسيكون أول رئيس دولة أفريقي يخاطب المشرعين الأمريكيين منذ الرئيسة الليبيرية السابقة إلين جونسون سيرليف قبل 18 عامًا وزعيم جنوب إفريقيا الراحل نيلسون مانديلا في التسعينيات.
ويقول المحللون إن المصالح الأمنية الأوسع لواشنطن هي التي تقود جزئياً هذا الهجوم الساحر. تعهدت الولايات المتحدة بتقديم 300 مليون دولار لتغطية تكاليف قوة أمنية بقيادة كينيا لدعم جهود هايتي لقمع موجة من عنف العصابات. وقد أعطى تشكيل حكومة انتقالية في هايتي هذا الشهر زخماً متجدداً للمهمة.
قال روتو: “نحن مستعدون للنشر. . . رجال الأمن لدينا متفائلون. لقد تحدثت معهم. إنهم مستعدون، إنهم راغبون”.
ويقول دبلوماسيون غربيون في نيروبي إن وجود حليف قوي في أفريقيا أمر مطمئن لواشنطن، في وقت تنسحب فيه القوات الأمريكية من النيجر وتشاد. وفي النيجر، يتم استبدالهم بمقاتلين روس من الفيلق الأفريقي – الاسم الجديد لمجموعة فاغنر العسكرية الخاصة التي أنشأها الراحل يفغيني بريجوزين – والتي لها أيضًا وجود في مالي وجمهورية أفريقيا الوسطى.
وفي كينيا، تحتفظ الولايات المتحدة بوجود عسكري في الخارج في خليج ماندا لدعم عمليات مكافحة الإرهاب ضد حركة الشباب، الجماعة الإسلامية الصومالية المسلحة المرتبطة بتنظيم القاعدة.
“روسيا لديها أصدقاءها. قال روتو: “الجميع مستعدون لاختيار أصدقائهم”. “نحن أصدقاء جيدون جدًا مع الولايات المتحدة.”
منذ أن تولى منصبه قبل عامين تقريبًا، استضاف روتو مجموعة من الوفود العالمية في كينيا، واستقبل الملك تشارلز الثالث في نيروبي وقاد مساعي أفريقيا لإقناع الدول الغنية بتقديم تخفيف عبء الديون عن الدول الفقيرة ومساعدة القارة على مكافحة تغير المناخ.
“لقد كنت دائمًا من المدافعين عن . . . وقال: “التأكد من أن لدينا نظام مالي دولي عادل”.
وأطلقت كينيا عملية إعادة شراء السندات في فبراير، مما هدأ مخاوف المستثمرين من أنها قد تتبع تخلف إثيوبيا وغانا وزامبيا عن السداد. يقول المقرضون في واشنطن إنهم على استعداد لمواصلة تقديم الائتمان لواحدة من أكثر الدول الإفريقية تأييدًا للأعمال التجارية، بشرط أن تواصل ضبط أوضاعها المالية وزيادة تحصيل الإيرادات. وقال مسؤول كبير في مؤسسة مالية متعددة الأطراف إن روتو كان “حكيما”، مضيفا أنه “يلعب أوراقه بشكل جيد إلى حد معقول”.
أصبح روتو رئيسًا في عام 2022 بعد أن صور نفسه على أنه “محتال” وتعهد بتخفيف العبء المالي على الكينيين. لكنه واجه احتجاجات حاشدة بعد خفض الميزانيات وإلغاء الدعم وفرض ضرائب جديدة في محاولة لزيادة الإيرادات بعد الانخفاض الحاد في الشلن الكيني مقابل الدولار الأمريكي.
وقال روتو، وهو أيضاً أحد أغنى رجال الأعمال في كينيا وله مصالح في تربية الدواجن وقطاعات أخرى: “لقد اتخذت قراراً واعياً بأننا يجب أن نعيش في حدود إمكانياتنا”.
ويقول منتقدون إن إضراب الأطباء على مستوى البلاد لمدة شهرين والاستجابة البطيئة للفيضانات القاتلة قد أثرت بشكل أكبر على شعبيته. وقال دافجي بهيمجي أتيلا، الأمين العام لنقابة الأطباء الكينية: “نعتقد أن هذه الحكومة لا تهتم بالكينيين”.
وقال ماشاريا مونيني، المؤرخ في جامعة الولايات المتحدة الدولية في نيروبي، إن روتو يجب أن يفعل المزيد لتعزيز الدعم المحلي. “بينما يعمل جاهدا ليكون محبوبا من قبل بايدن وواشنطن، فهو لا يهتم بما يفكر فيه الناس في المنزل – والناس هنا يرون ذلك ولا يستمتعون به”.
وقال روتو: “لقد اتخذنا الخيارات الصحيحة” بشأن الاقتصاد، مشيراً إلى انخفاض التضخم السنوي من 9.2 في المائة عندما تولى منصبه في سبتمبر 2022، إلى 5 في المائة في أبريل.
وأضاف أن حكومته “لن تخجل من اتخاذ القرارات الصحيحة التي من شأنها تحويل البلاد على حساب الشعبية – فالشعبية شيء مؤقت”.
