افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
بعض الصادرات الأسترالية الأكثر شهرة تأتي على شكل رحيق العنبر، مع شعارات فوستر وفيكتوريا بيتر من بين العلامات التجارية الأكثر شهرة التي أنتجتها البلاد.
ما هو أقل شهرة هو أن صناعة التخمير المحلية مملوكة في الواقع لشركتين يابانيتين – أساهي وكيرين – اللتين تمتلكان الآن ثمانية من أفضل 10 علامات تجارية للبيرة مبيعًا في أستراليا بعد تعزيز الصناعة في السنوات الأخيرة. وحتى كوبرز، مصنع الجعة الكبير الوحيد الذي ظل مستقلاً، انضم إلى النادي من خلال تخمير بيرة سابورو في أستراليا.
إنها علامة على استثمارات اليابان الضخمة في أستراليا، والتي امتدت إلى ما هو أبعد من زجاجة البيرة “القصيرة” إلى الطاقة المتجددة، والتمويل، والبرمجيات، وغيرها من المجالات التي تركز على المستهلك مثل التأمين ومستحضرات التجميل وأقراص الفيتامينات.
تم توضيح عمق الشراكة اليابانية الأسترالية في تقرير صادر عن شركة المحاماة هربرت سميث فريهيلز والجامعة الوطنية الأسترالية. وينص هذا على أن التمويل الياباني “هو أحد القصص العظيمة التي لم توصف لدعم الرخاء الأسترالي”.
وفي عام 2023 وحده، كانت هناك 44 عملية استحواذ على شركات أسترالية من قبل مشترين يابانيين وتم إبرام 38 شراكة. ويمثل الاستثمار الأجنبي المباشر الياباني، الذي بلغ 88 مليار دولار (133.8 مليار دولار أسترالي) في عام 2023، الآن 12 في المائة من الإجمالي، وتظل البلاد ثاني أكبر شريك تجاري ووجهة تصدير لأستراليا.
وسلط ميج أونيل، الرئيس التنفيذي لشركة وودسايد، الضوء على تأثير الاستثمار الياباني على أكبر منتج للنفط والغاز في أستراليا “منذ اليوم الأول” مع البنوك والحكومة وشركات الطاقة في الدولة الآسيوية والجهات الفاعلة الرئيسية في نمو صناعة الطاقة المحلية. امتد ذلك حتى عام 2024 حيث أنفق المستثمرون اليابانيون حوالي 2.3 مليار دولار للاستحواذ على حصص في مشروع الغاز البحري في وودسايد سكاربورو – أكبر مشروع للطاقة في أستراليا – لتأمين إمدادات الغاز الطبيعي المسال في المستقبل.
كان الحماس للاستثمارات الأسترالية واضحا في مدينة نيوكاسل الساحلية الشهر الماضي عندما أطلقت شركة MCi Carbon الناشئة ومقرها كانبيرا منشأة تجريبية تسمى ميرتل لتحويل ثاني أكسيد الكربون إلى أسمنت. وقد حظيت الشركة بدعم من بنك إيتوتشو الياباني وبنك ميزوهو وبنك سوميتومو ميتسوي الائتماني. وكان العملاء المحتملون، بما في ذلك Nippon Steel وMitsubishi UBE Cement، من بين الحضور.
تظل الصين أكبر شريك تجاري لأستراليا على الرغم من الرسوم الجمركية والعقوبات المفروضة على الواردات الأسترالية مثل النبيذ ولحم البقر وجراد البحر في عام 2020 والتي بدأت للتو في التراجع. ومع ذلك، فقد انخفضت عمليات الاستحواذ التي تقودها الصين بشكل حاد. أظهر تقرير صادر عن شركة KPMG وكلية الأعمال بجامعة سيدني هذا الشهر أن عام 2023 كان أقل عام مشترك لعمليات الاستحواذ الصينية على الشركات الأسترالية منذ عام 2006 مع إتمام 11 صفقة فقط. انخفضت قيمة عمليات الاستحواذ بنسبة 36 في المائة بالدولار الأسترالي في عام 2023 إلى 850 مليون دولار من 1.4 مليار دولار، حيث ركزت أموال التنمية الصينية على أسواق أخرى في جميع أنحاء جنوب شرق آسيا. في المقابل، كانت هناك 271 عملية استحواذ صينية على شركات أسترالية بين عامي 2017 و2023 بقيمة 23.5 مليار دولار عندما كان التعدين مجالا رئيسيا للتركيز بالنسبة للمشترين.
فهل نجح المشترون اليابانيون إذن في سد الثغرة التي خلفتها الشركات الصينية التي تبحث الآن عن مكان آخر؟ لا يعتقد شيرو أرمسترونج، مدير مركز الأبحاث الأسترالي الياباني، أن هناك علاقة سببية مباشرة بين ارتفاع الصفقات اليابانية والانخفاض الحاد في عمليات الاستحواذ الصينية في أستراليا، ويرى أن السياسة تلعب بدلاً من ذلك دوراً في هذا الاتجاه.
وقال أرمسترونج إنه كان هناك تشديد لقواعد المصلحة الوطنية في أستراليا في قطاعات مثل المعادن المهمة مما أدى إلى ردع المشترين الصينيين. وأشار إلى قرار الحكومة الأسترالية عام 2020 بمنع استحواذ الصين على شركة ألبان وعصائر لأسباب تتعلق بالمصلحة الوطنية، على الرغم من أن الشركة كانت مملوكة بالفعل لشركة يابانية. واستشهد أرمسترونج بهذا كمثال على “المخاوف المبالغ فيها” المحيطة بعمليات الاستحواذ الأجنبية على الشركات التي يُعتقد أنه تم شراؤها لأسباب استراتيجية.
بالنسبة لأرمسترونج، المفارقة هي أن المشترين والمستثمرين اليابانيين واجهوا موقفا مماثلا في الموجة الأولى من الاستثمار في أستراليا في السبعينيات والثمانينيات. لم يعد هذا هو الحال مع صفقة وودسايد والاستحواذ على شركة أدوات برمجيات في تسمانيا بقيمة 5.8 مليار دولار من قبل شركة صناعة الرقائق اليابانية رينيساس في شباط (فبراير)، التي أثبتت أنها غير مثيرة للجدل. يقول أرمسترونج إن الشركات اليابانية كانت تُعامل ذات يوم بعين الشك، وكان الاستثمار هادئًا. وقال: “الشركات تريد أن تحكي لك قصتها وأستراليا تدافع عنها”.
