اتُهم رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك، الأربعاء، بقيادة حكومة “فوضوية” مع انشقاق نائب آخر من حزب المحافظين وانضمامه إلى حزب العمال المعارض الرئيسي قبل الانتخابات العامة الوشيكة.
في خطوة مذهلة قبيل الأسئلة الأسبوعية لرئيس الوزراء، عبرت ناتالي إلفيك قاعة مجلس العموم لتنضم إلى صفوف حزب العمال الذي يتزعمه كير ستارمر، والذي يبدو أنه يتجه نحو السلطة بعد 14 عامًا.
وقال إلفيك، الذي يمثل دائرة دوفر في جنوب إنجلترا والتي تقع على الخط الأمامي لعبور المهاجرين من فرنسا: “نحن بحاجة إلى تجاوز الوعود التي لم تنفذها حكومة ريشي سوناك المتعبة والفوضوية”. “في عهد ريشي سوناك، أصبح المحافظون مرادفا لعدم الكفاءة والانقسام”.
من المتوقع أن يقود جون سويني اسكتلندا بعد توليه قيادة الحزب الوطني الاسكتلندي
وإلفيك هو ثاني مشرع من حزب المحافظين ينشق وينضم إلى حزب العمال خلال أسبوعين بعد استقالة دان بولتر بسبب غضبه من طريقة تعامل الحكومة مع خدمة الصحة الوطنية.
يعد انشقاق إلفيك مفاجئًا بشكل خاص لأنها كانت تعتبر على نطاق واسع على يمين حزب المحافظين وكانت تنتقد حزب العمال بشدة في الماضي. لكنها أصبحت في الآونة الأخيرة ترفض بشكل متزايد النهج الذي تتبعه الحكومة في التعامل مع معابر المهاجرين.
وقالت: “من القوارب الصغيرة إلى الأمن البيولوجي، تفشل حكومة ريشي سوناك في الحفاظ على حدودنا آمنة ومأمونة”.
وقد وصل ما يقل قليلاً عن 30 ألف شخص إلى بريطانيا على متن قوارب صغيرة في عام 2023، وجعل سوناك من خفض هذا العدد قضية رئيسية قبل الانتخابات المقررة هذا العام، ولا سيما مع خطته المثيرة للجدل لإرسال بعض طالبي اللجوء إلى رواندا. وقد قام أكثر من 8000 شخص بالعبور الخطير بالفعل هذا العام.
تم انتخاب إلفيك في عام 2019، لتتولى مقعد دوفر الذي كان يشغله زوجها آنذاك تشارلي، الذي سُجن لمدة عامين بعد إدانته في عام 2020 بالاعتداء الجنسي على امرأتين.
ورحب ستارمر بإلفيك في مقاعد حزب العمال وكذلك كريس ويب، المشرع الجديد للحزب في بلاكبول ساوث في شمال غرب إنجلترا بعد فوزه الكبير في الانتخابات الخاصة يوم الخميس الماضي.
وكرر ستارمر دعوته لسوناك للدعوة لإجراء انتخابات عامة الآن، قائلا إن المحافظين لا يمكنهم الاستمرار في حين قال حتى أحد المشرعين في طليعة أزمة القوارب الصغيرة إن سوناك “لا يمكن الوثوق به فيما يتعلق بحدودنا”.
في الأسبوع الماضي، تعرض حزب المحافظين لهزيمة تاريخية في الانتخابات المحلية، حيث خسر ما يقرب من نصف مرشحيه، في حين حقق حزب العمال مكاسب وفاز بمعظم السباقات البلدية الرئيسية التي خاضها، بما في ذلك في لندن.
وكان من المشجع بشكل خاص لحزب العمال أنه فاز في المناطق التي صوتت لصالح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2016، وحيث تم سحقه على يد رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون في الانتخابات العامة في عام 2019.
قد يساعد انشقاق إلفيك حزب العمال في صد هجمات المحافظين خلال الانتخابات التي قد تسعى إلى عكس اتجاه خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وقالت في بيانها الأربعاء إن حزب العمال “قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وسياساته الاقتصادية”.
ولم يثير انشقاقها الدهشة داخل حزب المحافظين فحسب.
وقال تجمع العمال اليساري، مومينتوم، إن إلفيك “شيطنت اللاجئين وجماعات الإغاثة باستمرار” وأنه “لا ينبغي أن يكون لها مكان في حزب العمال الملتزم بالقيم التقدمية والطبقة العاملة”.
في المملكة المتحدة، يقع موعد الانتخابات العامة في يد رئيس الوزراء. يجب أن يتم ذلك بحلول شهر يناير، وقد قال سوناك مرارًا وتكرارًا إن “افتراضه العملي” هو أنه سيتم عقده في النصف الثاني من عام 2024.
