عندما انسحب حاكم ولاية داكوتا الشمالية، دوج بورغوم، من السباق الرئاسي في يناير/كانون الثاني بعد نتيجة سيئة في ولاية أيوا، أشاد به دونالد ترامب بشدة، قائلاً إنه يأمل أن يتمكن من استخدامه في الإدارة المستقبلية ووصفه بأنه “أحد أفضل الحكام في الولايات المتحدة”. دولة.”
الآن، بينما يبحث ترامب عن مرشح محتمل لمنصب نائب الرئيس، أصبح اسم بورجوم موضع جدل متزايد، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه يمتلك المال ــ فهو المرشح الذي عرض إرسال بطاقات هدايا بقيمة 20 دولارًا للمساهمين مقابل تبرعات بقيمة دولار واحد حتى يتمكن من التأهل للمناظرات المتلفزة ــ ويُنظر إلى شخصيته المنخفضة على أنها تناقض مريح مع كلام ترامب المنمق.
ولكن كما هي الحال مع المرشحين الوطنيين السابقين الذين شغلوا منصب حكام الولايات، إذا تم اختياره، فسوف يتم التدقيق في سجله كحاكم ــ وعلى الجبهة الاقتصادية على الأقل، قد يبدو الثناء على ترامب مبالغا فيه.
عدد الوظائف في داكوتا الشمالية أقل مما كان عليه قبل بدء جائحة كوفيد-19، حتى مع انتعاش التوظيف بشكل حاد على المستوى الوطني. وقد تخلفت وتيرة نمو الولاية بعد الوباء عن الاقتصاد الوطني أيضًا، حيث أعاقها الاعتماد على الطاقة والزراعة، وهما صناعتان من الازدهار والكساد.
في حين أن ترامب ظل صامتًا في الغالب بشأن احتمالات توليه منصب نائب الرئيس، كان بورغوم على خشبة المسرح مع الرئيس السابق في نادي ترامب مارالاغو في نهاية الأسبوع الماضي مع العديد من المنافسين المحتملين الآخرين على هذا المنصب، بما في ذلك السيناتور تيم سكوت (RS.C.) والسناتور تيم سكوت (RS.C.) وترامب. جي دي فانس (جمهوري-أوهايو).
كان الجمهوريون يهاجمون البيت الأبيض بشأن التضخم، مما ساعد على خفض تصنيف موافقة الرئيس جو بايدن على الاقتصاد إلى 39٪ فقط في استطلاع أجرته مجلة إيكونوميست ويوجوف مؤخرًا. ومع ذلك، فإن اختيار شخص يحتمل أن يكون ضعيفًا على الصعيد الاقتصادي قد يجعل هذه الحجة أكثر صعوبة، ويؤثر على اختيار بورجوم.
وقال متحدث باسم بورغوم لـHuffPost إن أداء اقتصاد الولاية كان جيدًا مؤخرًا واتخذ الحاكم خطوات لمحاولة تنويع الاقتصاد.
على جبهة الوظائف، في فبراير 2020، قبل ظهور فيروس كورونا مباشرة، كان لدى داكوتا الشمالية حوالي 440.400 وظيفة، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل.
وبعد مرور أكثر من أربع سنوات، في شهر مارس، آخر شهر له صومع توفر البيانات، كان لديها 439.600 وظيفة، وهو انخفاض طفيف عن مستوى ما قبل الوباء.
وشهدت الولاية أيضًا معدل نمو اقتصادي سنوي مركب بنسبة 0.1٪ فقط بين الربع الأول من عام 2020 والربع الرابع من عام 2023، وفقًا لأحدث الأرقام الصادرة عن مكتب التحليل الاقتصادي التابع لوزارة التجارة.
وشهدت الولايات المتحدة ككل معدل نمو سنوي مركب بلغ 2.5% في نفس الفترة.
أحد الأسباب المحتملة للصعوبات هو أن الحملة المحمومة للتنقيب عن الطاقة في القطاع الشمالي الغربي من الولاية، حيث يقع تكوين باكن الجيولوجي الغني بالنفط، قد انتهت، وحل محلها مستوى مستقر ولكن غير مثير من النشاط.
قال ديفيد فلين، أستاذ الاقتصاد والتمويل في جامعة داكوتا الشمالية، في مؤتمر رعاه بنك الاحتياطي الفيدرالي في مينيابوليس في يناير/كانون الثاني: “لقد بدأ النفط في تغيير صورة التوظيف”.
أدى التقدم في تكنولوجيا الحفر، مثل الآبار المحفورة أفقيًا والتكسير الهيدروليكي، إلى طفرة نفطية جديدة في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين في حقل باكن، الذي تتقاسمه داكوتا الشمالية ومونتانا والمقاطعات الكندية ساسكاتشوان ومانيتوبا.
وفي مرحلة ما، وفقًا لبنك الاحتياطي الفيدرالي في مينيابوليس، حتى وتعرضت محطات الإطفاء التطوعية في المنطقة لضغوط؛ ومع قدوم العديد من عمال النفط الجدد للعيش في المنطقة، زادت مكالمات الطوارئ، مما يجعل من الصعب على رجال الإطفاء الاستمرار في وظائفهم العادية.
ارتفع إنتاج النفط في داكوتا الشمالية من حوالي 10 ملايين برميل شهريًا في عام 2011 إلى أكثر من 45 مليونًا قبل ظهور الوباء مباشرة. لكن منذ ذلك الحين توقف الإنتاج عند نحو 35 مليون برميل شهريا.
إن نضوج حقل النفط جعل المنطقة أقل جاذبية للعمال وجعل جذب السكان إلى الولاية – التي هي بالفعل رابع أصغر ولاية من حيث عدد السكان، مع 784 ألف نسمة في عام 2023 – أكثر صعوبة.
وقال فلين إن المقاطعات الثلاث في الولاية الأكثر ارتباطًا بالنشاط المتعلق بباكين قادت الولاية في فقدان السكان، حيث عانت الولاية من صافي هجرة السكان إلى الخارج.
وقال: “إننا نفقد عددًا أكبر من الأشخاص خارج الولاية في العام الماضي أو نحو ذلك مما ندخله”. وقال فلين في العرض الذي قدمه إن الولاية تواجه احتمال ترك بعض النمو الاقتصادي “على الطاولة” بسبب نقص العمال.
على الرغم من الرياح المعاكسة، فإن اقتصاد الولاية لديه بعض النقاط المضيئة.
كان لها أدنى معدل بطالة في أي دولة في البلاد، بنسبة 2.0٪ في مارس، وفقًا لوزارة العمل، أي أقل بقليل من نسبة 2.1٪ في داكوتا الجنوبية المجاورة.
وأشار مايك نواتسكي، المتحدث باسم بورغوم، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى أن معدل مشاركة القوى العاملة في الولاية (نسبة السكان الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا أو أكبر والذين يعملون أو يبحثون عن عمل) كان ثاني أعلى معدل في البلاد في مارس، حيث بلغ 68.9٪. وهذا أعلى بكثير من المعدل الإجمالي في الولايات المتحدة، والذي بلغ 62.7% في أبريل.
وأشار نواتسكي أيضًا إلى معدل النمو الاقتصادي للولاية بنسبة 5.9% على أساس سنوي في عام 2023، وهو أعلى معدل على الإطلاق في أي ولاية، وقال إن عدد سكان الولاية في عام 2023 كان الأعلى على الإطلاق.
أما بالنسبة للتنويع، فقال نواتسكي إن بورغوم دعمت توظيف مراكز البيانات وشركات الطائرات بدون طيار والسياحة بينما شهدت أيضًا إنشاء الدولة لمصانع جديدة لسحق فول الصويا، بالإضافة إلى مصنع لتحويل الغاز الطبيعي إلى سوائل.
وقال نواتسكي: “سيكون تقييم المحافظ هو أن اقتصاد داكوتا الشمالية قوي ويزداد قوة”.
