قالت السلطات إن رواد الكنيسة منعوا مراهقًا مسلحًا ببندقية من دخول كنيسة في لويزيانا مليئة بالأطفال يوم السبت في قداس تم بثه على الهواء مباشرة.
تم استدعاء الشرطة إلى كنيسة القديسة مريم المجدلية في أبفيل، على بعد 20 ميلاً جنوب لافاييت، في الساعة 10:35 صباحًا عندما حاول المشتبه به البالغ من العمر 16 عامًا الدخول عبر الباب الخلفي.
وقالت الكنيسة إن حوالي 60 طفلاً كانوا داخل الكنيسة الكاثوليكية في ذلك الوقت في انتظار تناول أول مناولة مقدسة لهم.
وقالت الكنيسة في بيان إن أبناء الرعية واجهوا المشتبه به واقتادوه إلى الخارج قبل الاتصال بالشرطة.
وأظهر تسجيل للبث المباشر، بثته عدة محطات إخبارية محلية، رجلاً يقترب من القس نيكولاس دوبري بعد 48 دقيقة ليهمس بشيء ما. ثم يوقف دوبري الخدمة ويطلب من رواد الكنيسة الانضمام إليه في الصلاة، حيث يسمع الناس الذعر ويبدأ البعض في الصراخ.
ويمكن بعد ذلك رؤية ضباط الشرطة وهم يسيرون عبر الكنيسة، بينما يركض الأولاد عبر المذبح ويحتمي رجال الدين. ويُسمع أحدهم يقول عبر مكبر الصوت: “يا شباب، فقط أمسكوا بأطفالكم، تحركوا ببطء. لقد ألقينا القبض على طفل، وهو في الحجز”.
وقال قائد شرطة أبفيل، مايك هاردي، في بيان على فيسبوك، إن المشتبه به “واجهه أبناء الرعية واصطحبوه إلى الخارج”. ثم وصلت الشرطة واحتجزته، قبل أن تقوم بتمشيط الكنيسة للتأكد من عدم وجود تهديد آخر وعدم وقوع إصابات.
تم القبض على المشتبه به ووجهت إليه فيما بعد تهمة ترويع الكنيسة وتهمتي حيازة سلاح ناري من قبل حدث. وقال شهود عيان لـ KADN من لافاييت إنه كان يرتدي ملابس سوداء بالكامل ومسلحًا بالبندقية.
وقالت الشرطة إنه تم استجوابه في قسم شرطة أبفيل، إلى جانب أحد الوالدين، قبل نقله إلى وحدة السلوك في مستشفى أبفيل العام لتقييمه.
وأشادت الشرطة بشجاعة التفكير السريع لجماعة الكنيسة. وتقدم هاردي بالشكر إلى “رجال الدين وأبناء رعية كنيسة القديسة مريم المجدلية على استجابتهم السريعة والتزامهم بالهدوء طوال هذا الأمر”.
وقال أيضًا إن مكتب التحقيقات الفيدرالي ومكتب عمدة أبرشية فيرميليون شاركا في التحقيق الجاري وشكرهما على مساعدتهما.
استمر حدث الشركة على الرغم من التعطيل. “إن الفرحة التي عاشها هؤلاء الأطفال اليوم بعد تلقيهم المناولة الأولى لا يمكن وصفها بالكلمات. تهانينا!” وقالت الكنيسة على الفيسبوك.
وقالت الكنيسة في بيان أصدرته أبرشية لافاييت الكاثوليكية إنها تشكر الشرطة وأبناء الرعية على استجابتهم السريعة.
وأضافت: “بينما ندرك أن هذه كانت تجربة مخيفة للحاضرين، فإننا ممتنون للغاية لأبناء الرعية وضباط الشرطة على حد سواء لتحركهم بسرعة لضمان سلامة الجميع”.
تخطط الكنيسة الآن لنشر ضباط إنفاذ قانون يرتدون الزي الرسمي خارج قداساتها من الآن فصاعدًا، “من باب الحذر الزائد”، لكنها حثت أي شخص يسعى للحصول على المناولة المقدسة الأولى على القيام بذلك في القداس التالي المتاح.
