من المتوقع أن تفوز أنجيلا ألسوبروكس، وهي مديرة تنفيذية في المقاطعة من ضواحي واشنطن العاصمة، بترشيح الحزب الديمقراطي لمجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية ماريلاند ضد النائب ديفيد ترون، قطب متجر المشروبات الكحولية الذي أنفق أكثر من 61 مليون دولار من ثروته في محاولة التغلب عليها.
وكانت النتيجة مذهلة بالنظر إلى أن ترون، مؤسس شركة Total Wine & More، أنفق أكثر من المدير التنفيذي لمقاطعة برينس جورج بنسبة 7 إلى 1، حيث غطى موجات الأثير التلفزيونية بأكثر من عشرين إعلانًا فريدًا في الأشهر التي سبقت الانتخابات التمهيدية.
وفي حال انتخابها في تشرين الثاني/نوفمبر، ستكون ألسوبروكس أول امرأة سوداء تنضم إلى مجلس الشيوخ الأميركي من ولاية ماريلاند. يوجد في مجلس الشيوخ حاليًا امرأة سوداء واحدة فقط، وهي الديموقراطية لافونزا بتلر من كاليفورنيا، التي تقضي ما تبقى من فترة ولاية السيناتور الراحلة ديان فينشتاين وتغادر واشنطن في نهاية العام.
لدى الديمقراطيين فرصة لإضافة امرأتين من السود إلى مجلس الشيوخ في انتخابات نوفمبر – ألسبروكس وليزا بلانت روتشستر من ولاية ديلاوير، التي تترشح دون معارضة للترشيح لخلافة الديموقراطي المتقاعد توم كاربر في مقعد أزرق آمن.
لكن ألبروكس، الذي يرشح نفسه ليحل محل الديموقراطي المتقاعد بن كاردين، ليس لديه نفس الطريق السهل للوصول إلى الكونغرس.
وستواجه حاكم الحزب الجمهوري السابق لاري هوجان، وهو معتدل تم انتخابه مرتين في ولاية ماريلاند الزرقاء بفضل أصوات الديمقراطيين المتقاطعة. فاز هوجان بسهولة بترشيح الحزب الجمهوري يوم الثلاثاء، مما أعطى الجمهوريين أفضل فرصة لهم لتوسيع خريطة مجلس الشيوخ الخاصة بهم إلى ماريلاند وقلب السيطرة على المجلس.
أدى دخول هوجان إلى السباق قبل الموعد النهائي لتقديم الطلبات في فبراير إلى تعقيد الأمور بالنسبة للديمقراطيين. بين عشية وضحاها، تحول التنافس في مجلس الشيوخ في ولاية ماريلاند من مقعد غير تنافسي فعلياً إلى مقعد آخر مهدد بالانقراض على خريطة مجلس الشيوخ الغادرة للحزب.
وقالت لجنة مجلس الشيوخ الوطنية للحزب الجمهوري، ذراع حملة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، في بيان عقب ظهور النتائج مباشرة: “إن التناقض في هذا السباق لا يمكن أن يكون أكثر وضوحا”. “أنجيلا ألسوبروكس تعاني من نقص التمويل في مجال إنفاذ القانون بينما ترتفع معدلات الجريمة في مقاطعتها. لمدة ثماني سنوات، حقق الحاكم هوجان نتائج لميريلاند من خلال التواصل عبر الممر. يعرف سكان ماريلاند أنهم يستطيعون الوثوق بالحاكم هوجان للحفاظ على مجتمعاتهم آمنة وتحقيق النتائج في واشنطن.
وفي حالة فوزه، تعهد ترون بمواصلة إنفاق ثروته لمساعدة الديمقراطيين على الاحتفاظ بالمقعد، وبالتالي سيكون الحزب أقل ضغوطًا لإعادة توجيه الموارد من السباقات الرئيسية في أريزونا ومونتانا وأوهايو. لكن ليس من الواضح ما هي خططه الآن لأنه ليس المرشح.
ركض ترون على سجله لدعم الإجراءات التي اتخذها الحزبان لمعالجة الصحة العقلية وعلاج تعاطي المخدرات وإصلاح العدالة الجنائية، وقال إنه سيكون قادرًا على المضي قدماً في مجلس الشيوخ. وفي الوقت نفسه، استشهدت ألبروكس بعملها في معالجة الاقتصاد والسلامة العامة والوباء باعتبارها أكبر مسؤولة منتخبة في ثاني أكبر مقاطعة بولاية ماريلاند.
واختبر السباق التزام الديمقراطيين بالتنوع في ولاية ثلث سكانها من السود. وقال ترون إنه على الرغم من أن التمثيل “رائع”، إلا أن الناخبين بحاجة إلى “ترك اللون وراءهم” واختيار أفضل شخص لهذا المنصب.
كما أدى إلى انقسام حاد بين الديمقراطيين. ادعى ترون أنه كان الطرف الخارجي ضد ألبروكس لأن المؤسسة الديمقراطية في ماريلاند كانت تدعمها إلى حد كبير، وهي الحجة التي أثارت حيرة بعض مؤيديها بطريقة خاطئة في ضوء الديناميكيات المالية والعنصرية للانتخابات التمهيدية. وكان الحاكم ويس مور والسيناتور كريس فان هولين يقفان إلى جانب ألبروكس، في حين فازت ترون بتأييد أكبر نقابة للمعلمين في البلاد، وهي الرابطة الوطنية للتعليم.
أصبحت لغة ترون مسؤوليتها الخاصة بعد أن استخدم بطريق الخطأ إهانة عنصرية في جلسة استماع بالكونجرس وأشار إلى أنصار ألبروكس على أنهم “أشخاص من المستوى المنخفض”. في وقت سابق من هذا الشهر، أزالت Trone جزءًا من إعلان هجومي بعد رد فعل عنيف من النساء السود حول إدراج مسؤول يقول إن الناخبين بحاجة إلى اختيار عضو مجلس الشيوخ الذي لا يحتاج إلى “عجلات تدريب”.
ولم تذكر ألبروكس الافتراء أو غيرها من الحوادث المثيرة للجدل في تجمع حاشد الشهر الماضي في أوكسون هيل بولاية ماريلاند، لكنها انتقدته بسبب “قوادة” الناخبين من خلال “الحديث عن الفرص الثانية”.
وقد لخص النائب جيمي راسكين من ولاية ماريلاند، الذي أيد ألبروكس في الانتخابات التمهيدية، ديناميكيات السباق لمراسلي الكابيتول هيل في وقت سابق من هذا الشهر.
وقال: “إذا فاز (ترون)، فسوف يظهر القوة الهائلة لهذا القدر الكبير من المال”. “إذا فازت، فسوف يُظهر ذلك القوة الهائلة لتنظيمها وقدرتها على التغلب على العوائق المالية الهائلة.”
