كان العمال في منجم خام الحديد كوريغو دو فيجاو في استراحة الغداء في 25 يناير 2019 عندما تمزق وانهار سد في الموقع، في تلال ميناس جيرايس.
أطلق هذا العنان لموجة عارمة من النفايات الصناعية أدت إلى مقتل 270 شخصًا – معظمهم من موظفي ومقاولي المناجم. وغمر الطين قطعة أرض مساحتها خمسة كيلومترات أمام السد، بينما تلوثت الأنهار الواقعة على بعد عشرات الكيلومترات.
“لقد فقدت أختي (الحامل)؛ لقد فقدت الأصدقاء. تقول جوزيان ميلو، الموظفة السابقة في المنجم التي نجت من الحادث لأنها كانت في يوم إجازة: “لم تتح الفرصة لابنة أخي أن تولد قط”.
سميت كارثة برومادينيو على اسم البلدة المحلية، وكانت واحدة من أسوأ المآسي الصناعية والبيئية في البرازيل. لقد أثار ذلك حسابًا ليس فقط لشركة Vale، مجموعة التعدين التي تدير المنشأة ومقرها ريو دي جانيرو، ولكن أيضًا للصناعة الأوسع واستخدامها لسدود المخلفات المحفوفة بالمخاطر في كثير من الأحيان.. مثل هذه السدود عبارة عن سدود مبنية في مناطق التعدين لتسهيل تخزين النفايات – المخلفات – الناتجة عن معالجة الخام.
وتجمعت المؤسسات الاستثمارية الكبرى، بما في ذلك مجلس معاشات التقاعد بكنيسة إنجلترا، لمطالبة شركات التعدين بالالتزام بمعايير عالمية جديدة للسلامة والشفافية. كما نجح المدعون العامون والمشرعون البرازيليون في الترويج لقوانين جديدة وإصدارها للتخلص التدريجي من استخدام سدود مخلفات المنبع.
واليوم، لا يزال برومادينيو يغلي بالغضب والحزن. الجميع تقريبا يعرف الضحية. ينتقد الناجون، مثل ميلو، بشدة كيفية تعامل فالي مع الكارثة ومسألة التعويضات اللاحقة. لكن العاملين في الصناعة يقولون إن المأساة أدت إلى بعض التقدم.
يقول كارلوس إدواردو فيريرا بينتو، المدعي العام من ولاية ميناس جيرايس، في إشارة إلى ما يسمى بـ “بحر الوحل”، “كانت برومادينيو أكبر كارثة بيئية وإنسانية في تاريخ البرازيل، لكنها حققت علامة فارقة تاريخية في سلامة السدود”، في إشارة إلى ما يسمى بـ “بحر الوحل”. “لن يحدث ذلك مرة أخرى” صدر القانون في عام 2019.
يحظر هذا التشريع بناء سدود مخلفات المنبع في البرازيل ويتطلب سحب الهياكل القائمة من الخدمة. ومن المقرر إغلاق آخر سد من هذا النوع في ولاية ميناس جيرايس بحلول عام 2035، وفقًا لفيريرا بينتو.
تعتبر سدود مخلفات المنبع، مثل تلك الموجودة في كوريغو دو فيجاو، أكثر خطورة من السدود الموجودة في اتجاه مجرى النهر. تختلف طرق بناء السدود المستخدمة في أعلى المنبع عن تلك المستخدمة في أسفل المصب. إن طريقة المنبع أرخص، لكن الخبراء يقولون إنها تجعل بنية السد أكثر عرضة لعدم الاستقرار إذا أصبحت النفايات المخزنة رطبة للغاية.
تقول شركة Vale إنها قامت بإخراج 13 من الهياكل الأولية من الخدمة حتى الآن “بما يتماشى مع خطتنا للتخلص من 30 بحلول عام 2035”. وأنفقت الشركة 7 مليارات ريال برازيلي (1.4 مليار دولار) على البرنامج منذ عام 2019.
يقول فيسينتي ميلو، نائب رئيس مجموعة الخدمات البيئية Aecom، التي تقوم بمراجعة سلامة سدود التعدين البرازيلية، إن المشرعين تمكنوا من التحرك بسرعة مع قانون 2019 لأن المناقشات جرت بالفعل بعد انهيار سد منفصل في عام 2015 في المنطقة المجاورة. بلدة ماريانا. وأودت تلك الكارثة بحياة 19 شخصا.
يقول ميلو: “ما فعله برومادينيو هو قوله: 'اسمعوا، هذا أكبر من مجرد موقع واحد، هذه مشكلة أكبر'”. “البرازيل هي الدولة الوحيدة التي لم تحظر بناء سدود مخلفات المنبع فحسب، بل (قالت) إنه يجب إزالتها”.
ويضيف أن التدقيق المتزايد من جانب المنظمين والمدعين العامين في أعقاب كارثة برومادينيو كشف عن عدد من السدود التي يحتمل أن تكون خطيرة أكثر مما تم تحديده من قبل.
وفي وقت وقوع الكارثة، لم يكن هناك سوى ثلاثة سدود تعدينية في جميع أنحاء البلاد تعتبر في حالة تأهب. وفي يناير/كانون الثاني من هذا العام، بلغ العدد 92، وفقا للوكالة الوطنية للتعدين.
تفاؤل ميلو الحذر يردده آدم ماثيوز، كبير مسؤولي الاستثمار في مجلس معاشات التقاعد بكنيسة إنجلترا، الذي تجرد – إلى جانب العديد من كبار المستثمرين المؤسسيين الأوروبيين – من أسهم شركة فالي في أعقاب الكارثة.
لقد كان ماثيوز في طليعة تطوير معيار الصناعة العالمي لإدارة المخلفات، والذي يحدد أفضل الممارسات في مجموعة واسعة من المجالات – بدءًا من متطلبات الإفصاح العام إلى ما يجب فعله في حالات الطوارئ وكيفية التعامل مع المجتمعات المتضررة.
يقول ماثيوز: “شعوري هو أننا في مكان مختلف تمامًا عما كنا عليه قبل خمس سنوات”. “إن جزءًا كبيرًا من الصناعة ملتزم الآن بشكل واضح تمامًا بمسار جديد لتطبيق معيار الصناعة العالمي الذي لم يكن موجودًا من قبل.”
يضيف: “لقد تطلب الأمر تغييرا حقيقيا في نهجهم تجاه المخلفات”، مشيرا إلى أن 65 في المائة من الصناعة، من حيث القيمة السوقية، التزمت بالمعيار – بما في ذلك شركة فالي.
وبعد وقت قصير من وقوع الكارثة، زعم ممثلو الادعاء أن شركة فالي كانت على علم بالمشاكل الهيكلية في السد وفشلت في منع انهياره. تم اتهام فابيو شفارتسمان، الرئيس التنفيذي آنذاك، بارتكاب جرائم قتل وجرائم بيئية. لكن القضية لم تحرز أي تقدم وتم تعليقها هذا العام، مما أثار غضب عائلات الضحايا.
يقول ميلو: “حتى الآن، لم تتم محاكمة أي شخص، على الرغم من توجيه الاتهام إلى 16 شخصًا – ولم يذهب أحد إلى السجن”.
تقول شركة فالي إنها “تعمل باستمرار على تحسين إدارة سدودها التعدينية” وأن خطتها تتمثل في عدم وجود هيكل في حالة سلامة حرجة بحلول العام المقبل.
في عام 2021، وقعت شركة Vale أيضًا اتفاقية مع الحكومة الفيدرالية لدفع 37.7 مليار ريال برازيلي لإصلاح برومادينيو والبلديات المتضررة من الانهيار. . . بهدف تحسين نوعية حياة السكان”. وتم صرف حوالي 70% من المبلغ. وتم دفع مبلغ إضافي قدره 3.5 مليار ريال برازيلي كتعويضات لـ 15400 شخص وقعوا اتفاقيات تعويض مع الشركة.
ومع ذلك، لا يزال ميلو ينتقد موقف فالي تجاه الكارثة. “التعويضات الحقيقية هي عندما تعترف بأنك كنت مخطئًا وتمضي في كتابة فصل جديد. فالي لم يعترف بعد بأنها كانت جريمة.
تقارير إضافية من بياتريس لانجيلا
