إنه بشأن الوقت!
أخيرًا، اعترف نائب المدير الرئيسي للمعاهد الوطنية للصحة (NIH)، لورانس تاباك، أمام الكونجرس يوم الخميس بأن دافعي الضرائب الأمريكيين قاموا بتمويل أبحاث اكتساب الوظيفة في معهد ووهان لعلم الفيروسات في الصين في الأشهر والسنوات التي سبقت جائحة كوفيد-19.
وردا على سؤال من النائب ديبي ليسكو (جمهوري من أريزونا) عما إذا كانت منحة المعاهد الوطنية للصحة المقدمة إلى تحالف الصحة البيئية غير الربحي ومقره مانهاتن تدعم تجارب اكتساب الوظيفة، قال تاباك: “إذا كنت تتحدث عن المصطلح العام، نعم، نحن فعل.”
يأتي الرد بعد أكثر من أربع سنوات من المراوغات من مسؤولي الصحة العامة الفيدراليين – بما في ذلك تاباك والمدير السابق للمعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية (NIAID) الدكتور أنتوني فوسي – حول البحث المثير للجدل الذي يعدل الفيروسات لجعلها أكثر عدوى.
“هذا بحث… يجري في العديد من المختبرات في جميع أنحاء البلاد. قال تاباك لليسكو: “إن الأمر غير منظم”. “والسبب في عدم تنظيمه هو أنه لا يشكل أي تهديد أو ضرر لأي شخص.”
وقال الدكتور برايس نيكلز، أستاذ علم الوراثة في جامعة روتجرز والمؤسس المشارك لمجموعة Biosafety Now لمراقبة الأوبئة، لصحيفة The Washington Post، إن التبادل “كان عبارة عن شخصين يتحدثان فيما وراء بعضهما البعض”.
قال نيكلز: “كان تاباك منخرطًا في التشويش المعتاد والتلاعب الدلالي وهو أمر محبط للغاية ولا معنى له”، مضيفًا أن كبار الشخصيات في المعاهد الوطنية للصحة كانوا يقاومون المساءلة عن الأبحاث المحفوفة بالمخاطر التي يمكن أن تخلق مسببات الأمراض التي يحتمل أن تكون وبائية.
وأضاف: “بدلاً من معالجة هذا الأمر بشكل مباشر، أطلق تاباك ردًا عديم الفائدة حول كيف يشمل “اكتساب الوظيفة” العديد من أنواع التجارب”.
في يوليو/تموز 2023، منعت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية معهد ووهان لعلم الفيروسات من تلقي المنح الفيدرالية على مدى السنوات العشر القادمة.
قامت شركة EcoHealth Alliance، التي يعلن بيان مهمتها أنها “تعمل على منع الأوبئة”، بسحب جميع تمويل منحها من قبل HHS للسنوات الثلاث المقبلة يوم الثلاثاء.
شهد رئيس تحالف EcoHealth، الدكتور بيتر داسزاك، في جلسة استماع في وقت سابق من هذا الشهر أمام اللجنة الفرعية المختارة المعنية بجائحة فيروس كورونا بمجلس النواب، أن منظمته “لم تقم أبدًا ولم تقم بإجراء بحث حول اكتساب الوظيفة، بحكم التعريف”.
لكن هذا الادعاء يتناقض بشكل مباشر مع مراسلات دازاك الخاصة، بما في ذلك رسالة بريد إلكتروني عام 2016 احتفل فيها بنهاية توقف إدارة أوباما عن أبحاث اكتساب الوظيفة.
تم أيضًا استدعاء رئيس EcoHealth في شهادة تحت القسم أمام لجنة COVID من قبل الدكتور رالف باريك، عالم فيروسات التاجية الرائد الذي بدأ البحث بنفسه وأعلن أنه كان اكتسابًا للوظيفة “تمامًا”.
في رسالة إلى الكونجرس في أكتوبر 2021، أقر تاباك بتمويل المعاهد الوطنية للصحة “تجربة محدودة” في معهد ووهان لعلم الفيروسات التي اختبرت ما إذا كانت “البروتينات الشوكية من فيروسات كورونا الخفافيش التي تحدث بشكل طبيعي والمنتشرة في الصين قادرة على الارتباط بمستقبل ACE2 البشري في الفأر”. نموذج.”
لم يصفه بأنه بحث اكتساب الوظيفة – لكنه كشف أن شركة EcoHealth “فشلت في الإبلاغ” عن أن فيروسات كورونا الخفافيش المعدلة بفيروسات السارس ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية أصبحت أكثر عدوى بـ 10000 مرة، في انتهاك لشروط المنح الخاصة بها.
قامت المعاهد الوطنية للصحة بمسح موقعها على الإنترنت من تعريف طويل الأمد لأبحاث اكتساب الوظيفة في نفس اليوم الذي تم فيه إرسال الرسالة.
وأشار تاباك أيضًا في رسالته في أكتوبر 2021 إلى أن “تسلسلات الفيروسات بعيدة جدًا من الناحية الجينية” عن كوفيد-19، لكن مقترحات المنح الأخرى المقدمة من EcoHealth خضعت منذ ذلك الحين للتدقيق بحثًا عن أوجه التشابه الجيني بينها.
وقد نفى فوسي مرارًا وتكرارًا أن أبحاث مختبر ووهان تضمنت تجارب اكتساب الوظيفة، والاشتباك مع الجمهوريين في جلسات استماع رفيعة المستوى و”التلاعب بالدلالات” مع المصطلح خلال مقابلة مغلقة مع لجنة كوفيد بمجلس النواب في وقت سابق من هذا العام.
“إنه بحاجة إلى تحديد تعريفه لأبحاث اكتساب الوظيفة، لأنني قرأت من خلال هذه العملية في السنوات الثلاث الماضية العديد والعديد من المقالات المنشورة حول أبحاث اكتساب الوظيفة، أو إنشاء الوهم، وهذا هو قال رئيس اللجنة الفرعية لـCOVID براد وينستروب (جمهوري من ولاية أوهايو) بعد استجواب فوسي في يناير: “إنها واحدة جديدة”.
تمت مرافقة رئيس NIAID السابق والمستشار الطبي للبيت الأبيض في عهد الرئيس بايدن من قبل شرطة الكابيتول ومحاميه من وإلى غرفة اللجنة خلال المقابلات التي أجراها على مدار يومين – وتهرب مرارًا وتكرارًا من أسئلة الصحيفة حول أبحاث اكتساب الوظيفة والإغلاق الوبائي قيود.
في عام 2021، قام السيناتور راند بول (جمهوري من ولاية كنتاكي) بوضع قدمي فوسي في النار بسبب عمليات التهرب في عدة جلسات استماع.
أعلن فوسي في شهر مايو الماضي: «لم تقم المعاهد الوطنية للصحة مطلقًا ولا تقوم الآن بتمويل أبحاث اكتساب الوظيفة في معهد ووهان لعلم الفيروسات».
وفي جلسة استماع أخرى بمجلس النواب في الشهر نفسه، شهد مدير المعاهد الوطنية للصحة آنذاك، الدكتور فرانسيس كولينز، أن الباحثين في مختبر ووهان “لم تتم الموافقة عليهم من قبل المعاهد الوطنية للصحة لإجراء أبحاث اكتساب الوظيفة”.
وأضاف كولينز بحذر في ذلك الوقت: “نحن، بالطبع، لسنا على علم بمصادر التمويل الأخرى أو الأنشطة الأخرى التي ربما قاموا بها خارج نطاق المنحة المعتمدة لدينا”.
هذا الجهل بشأن ما جاءت به التجارب نتيجة لمنح المعاهد الوطنية للصحة قد أكده داسزاك خلال جلسة الاستماع التي عقدتها اللجنة الفرعية لمرض كوفيد الأسبوع الماضي.
اعترف زعيم EcoHealth بأنه لم يطلب من نائب مدير معهد ووهان لعلم الفيروسات شي زنغلي، المتعاون منذ فترة طويلة، أي تسلسلات فيروسية منذ ما قبل بدء الوباء.
وفي شهادته المغلقة أمام اللجنة الفرعية بمجلس النواب التي صدرت يوم الخميس، ردد كولينز تعليقات تاباك، لكنه ذهب إلى أبعد من ذلك بالقول إن هناك “وصفًا عامًا لاكتساب الوظيفة يُستخدم في المحادثات العلمية والعامة، ولكنه ليس مناسبًا لتطبيقه”. هذا إلى ظرف حيث نتحدث عن مسببات الأمراض المحتملة.
تلقت منظمة EcoHealth أكثر من نصف مليون دولار لعملها مع معهد ووهان لعلم الفيروسات كجزء من منحة تزيد عن 4 ملايين دولار لدراسة ظهور فيروسات كورونا الخفافيش بين عامي 2014 و2024.
تم إلغاء هذه المنحة في عام 2020، وأعيدت في عام 2023، وتم تعليقها أخيرًا واقتراح حرمانها هذا الأسبوع.
لا تزال اللجنة الفرعية بمجلس النواب تحقق فيما إذا كان فيروس كورونا قد تسرب عن طريق الخطأ من مختبر في ووهان، والذي تم وصفه بأنه السبب الأكثر ترجيحًا للوباء من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الطاقة الأمريكية ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها السابقة (CDC). المخرج الدكتور روبرت ريدفيلد والمدير السابق للاستخبارات الوطنية جون راتكليف.
كما انتقد نيكلز تاباك يوم الخميس لأنه لا يزال يدعي أن الأدلة تشير إلى أن السارس- CoV-2 نشأ في “سوق الحيوانات البرية في ووهان”.
“لا يوجد عالم موثوق به لا يزال يعتقد ذلك. وقال نيكلز: “في الواقع، تم دحض نظرية السوق الرطبة من قبل خبير الفيروسات التاجية الرائد في العالم، رالف باريك، في شهادته في يناير”.
وأضاف البروفيسور في جامعة روتجرز أن جلسة الخميس سلطت الضوء على عدم وجود رقابة على البحث العلمي حول مسببات الأمراض التي تشكل تهديدًا للبشر، مما يجعل الأمر “أمرًا متروكًا للحائز على المنحة للإشراف على نفسه”، على حد تعبير وينستروب.
زعم نيكلز: “إنه من الجنون الخالص الاستمرار في تفويض تحليل المخاطر/الفوائد بشكل مسؤول للأبحاث التي تشكل تهديدًا وجوديًا للبشرية للعالم الذي سيؤدي العمل ومؤسساته”.
“لقد واجهنا للتو وباءً مدمرًا من المحتمل أن يكون سببه إنشاء (مسبب المرض مع إمكانات وبائية معززة) في المختبر، ومع ذلك يريد العلماء أن يثق الجمهور بهم في قدرتهم على مراقبة أنفسهم؟” لقد رفض. “هذا مجرد هراء تام وكامل.”
ومن المقرر أن يجيب فوسي على أسئلة حول أبحاث اكتساب الوظيفة في مختبر ووهان ونظريات أصل الوباء في جلسة استماع عامة للجنة الفرعية المقرر عقدها في 3 يونيو.
