وقالت قاضية مقاطعة هاريس، لينا هيدالغو، وهي أكبر سلطة تنفيذية حكومية في المقاطعة، في مؤتمر صحفي يوم الجمعة: “هذا النوع من الرياح شيء لم نشهده في مقاطعة هاريس منذ إعصار أليسيا في عام 1983”.
كان إعصار أليسيا إعصارًا صغيرًا ولكنه كان من الفئة 3 عندما وصل إلى اليابسة بالقرب من سان لويس باس في 18 أغسطس 1983. وقد أدى إلى مقتل 21 شخصًا، وفقًا لخدمة الأرصاد الجوية، وبلغ إجمالي الأضرار الناجمة عنه وآثاره أكثر من 3 مليارات دولار. .
الوفيات الثلاثة في مقاطعة هاريس المنعزلة التي تم الإعلان عنها يوم الجمعة شملت رجلاً انهار أثناء محاولته تحريك عمود كهرباء ساقط. وامرأة وجدت ميتة في مقطورة بعد أن أصابتها صاعقة وتسببت في نشوب حريق؛ ورجل وجد ميتا بعد أن ذهب إلى شاحنته لتوصيل خزان الأكسجين بعد انقطاع التيار الكهربائي.
ولقي اثنان من الأشخاص الأربعة الذين لقوا حتفهم في هيوستن حتفهما بسبب سقوط الأشجار، وتوفي الثالث عندما انفجرت رافعة، ولم يتم الكشف عن ظروف الرابع بالتفصيل في مؤتمر صحفي.
وقال عمدة هيوستن، جون وايتمير، إن المدينة شهدت “عاصفة قوية بشكل استثنائي” مساء الخميس.
وقع هو وهيدالغو على إعلانات الكوارث في أعقاب العواصف. تسمح الإعلانات بسلطة ومساعدة إضافية.
“يا سكان هيوستن، ابقوا في منازلكم الليلة. قال وايتمير يوم الجمعة إن التعافي سيستمر حتى الغد. وقارن الرياح بإعصار آيك الذي ضرب عام 2008، وقال إن هناك “أضرارًا كبيرة في وسط المدينة”.
وقالت شركة سنتربوينت إنيرجي في بيان لها إن انقطاع التيار الكهربائي بسبب العاصفة بلغ ذروته عند حوالي 922 ألف منزل وشركة. وكان هناك حوالي 574 ألف عميل بدون كهرباء حتى الساعة السابعة مساء الجمعة، وفقًا لموقعها على الإنترنت.
وقالت الهيئة إن عملية الترميم في المناطق الأكثر تضررا قد تستغرق أياما.
تحطمت النوافذ في المباني في وسط مدينة هيوستن. واصطدمت الأشجار بالمنازل واقتلعت الرياح أجزاء من المنازل في أجزاء أخرى من المدينة. سقط سقف فوق مضخات محطة الوقود على الأرض، وأخذ معه الدعامات.
كانت كاثلين كوكس ترتدي ملابسها في منزلها، وكانت تعلم أن هناك عاصفة قادمة. إنها لا تسمع جيدًا، لكنها اعتقدت أنها سمعت شيئًا وذهبت للتحقيق.
وقالت كوكس: “لقد رأيت للتو الشجرة في المنزل”، مشيرة إلى الشجرة التي لا تزال متكئة على منزلها يوم الجمعة. “يا عزيزي، أنا لا أحتاج إلى أي شيء آخر في حياتي الآن.”
