صوت عمال مرسيدس بنز في ولاية ألاباما ضد الانضمام إلى اتحاد عمال السيارات، وهو ما يمثل انتكاسة للنقابة في الوقت الذي تحاول فيه تنظيم صناعة السيارات في الجنوب.
وبلغ عدد الأصوات في منشآت الشركة المصنعة الألمانية في فانس، بالقرب من توسكالوسا، 2045 صوتًا مقابل 2642 صوتًا ضد النقابة، وفقًا لإحصاء أولي صادر عن المجلس الوطني لعلاقات العمل. وكان أكثر من 5000 عامل مؤهلين للإدلاء بأصواتهم في الانتخابات التي استمرت أسبوعًا وانتهت يوم الجمعة.
وأمام النقابة أسبوع للطعن في النتائج.
وحققت UAW انتصارا تاريخيا في مصنع فولكس فاجن بولاية تينيسي الشهر الماضي، حيث صوت العمال بأغلبية ساحقة لصالح الانضمام إلى النقابات. لكن الخسارة في مرسيدس قد تؤدي إلى إبطاء خطط الاتحاد لتنظيم المزيد من مرافق السيارات المملوكة للأجانب في الولايات الجنوبية.
وقال رئيس UAW شون فاين في مؤتمر صحفي بعد النتائج إن النقابة ومؤيديها “تركوا كل شيء على الطاولة”.
قال فين: “على الرغم من أن هذه الخسارة مؤلمة، إلا أنني سأقول لك هذا: سنبقي رؤوسنا مرفوعة”. “لقد خاضنا معركة جيدة وسنواصل التقدم. في نهاية المطاف، هؤلاء العمال هنا سوف يفوزون.
وشكرت مرسيدس الموظفين على التصويت في بيان عقب الانتخابات.
وقالت الشركة: “كان هدفنا طوال هذه العملية هو ضمان حصول كل عضو مؤهل في الفريق على فرصة المشاركة في انتخابات عادلة”.
لكن فاين اتهم مرسيدس بالانخراط في “سلوك غير قانوني فاضح” من خلال الضغط على الموظفين للتصويت ضد النقابة.
“لقد كنا هنا من قبل. وقال: “نحن نعرف ما الذي نواجهه”. “هذه الشركة، مثل معظم الشركات الأخرى، كانت تعمل وفقًا لقواعد اللعبة نفسها… المخاوف والتهديدات والترهيب”.
لقد مثلت UAW منذ فترة طويلة عمال السيارات في “الثلاثة الكبار” وهم فورد وجنرال موتورز والشركة الأم لجيب ستيلانتيس، في الغرب الأوسط بشكل أساسي. ولكن على مر السنين، أنشأت شركات التصنيع الأجنبية مثل مرسيدس، وفولكس فاجن، ونيسان، وهيونداي مصانع في الجنوب للاستفادة من الأجور المنخفضة وقوانين “الحق في العمل”، مما أدى إلى تقليل كثافة اتحاد العمال المتحدين في جميع أنحاء الصناعة.
يعد تنظيم هذه المصانع أمرًا أساسيًا لاستعادة UAW قوتها التفاوضية التي كانت هائلة في السابق، ولزيادة الأجور والمزايا في المنشآت الجنوبية التي تتخلف عن المصانع النقابية.
وكانت حملات فولكس فاجن ومرسيدس بمثابة اختبارات مبكرة لخطط الاتحاد الطموحة، وكانت النتائج مختلفة للغاية. لقد صوت عمال فولكس فاجن لصالح UAW بفارق 3-1 تقريبًا.
لكن فولكس فاجن ظلت محايدة في الغالب خلال الحملة في تشاتانوغا، في حين بدا أن مرسيدس تقوم بحملة نشطة ضد UAW. وقال العمال إن الإدارة تحشدهم بانتظام في اجتماعات للاستماع إلى نقاط الحديث المناهضة للنقابات، في حين وجه الرئيس التنفيذي الجديد لقسم الولايات المتحدة للشركة نداء مباشرًا إلى العمال “لمنحه فرصة”.
قال فاين: “هناك الكثير من القوة في ذلك”.
كما واجه الاتحاد ضغوطا سياسية خارجية. انضم حاكم ألاباما كاي آيفي (على اليمين) إلى قادة الحزب الجمهوري الجنوبي الآخرين في إدانة UAW وأعلن في بداية التصويت أن “ألاباما ليست ميشيغان”.
“لقد تحدث العمال في فانس، وتحدثوا بوضوح!” نشر آيفي على موقع X بعد ظهور النتائج يوم الجمعة.
وقالت النقابة إن لجنتها المنظمة حصلت على “أغلبية ساحقة” من الدعم في المصنع قبل تقديم طلب للتصويت، وبالتالي فإن النتائج تشير إلى أنها فقدت حصة كبيرة من الدعم في الحملة الانتخابية التي استمرت أسابيع.
وردا على سؤال عما إذا كانت UAW تخطط للطعن في النتائج بناء على سلوك الشركة، قال فاين إنه سيترك هذا السؤال للفريق القانوني للنقابة.
غالبًا ما ينطوي تنظيم مصنع كبير على إخفاقات متعددة قبل النجاح. خسر UAW الانتخابات السابقة بفارق ضئيل في مصنع فولكس فاجن، في عامي 2014 و2019، قبل أن يفوز في أبريل/نيسان الماضي.
أقرب وقت يمكن للنقابة تقديمه لإجراء انتخابات أخرى في مرسيدس سيكون خلال عام.
وقال فاين: “لقد تواصل هؤلاء العمال الشجعان معنا لأنهم أرادوا العدالة”. “لقد قادوا هذه المعركة. هذا هو كل ما يدور حوله هذا الأمر. وما سيحدث بعد ذلك متروك لهم”.
