هارتفورد، كونيتيكت – يبدو عام 2024 ذهبيًا حتى الآن بالنسبة لسيمون بايلز.
فازت بايلز، الحائزة على الميدالية العالمية والأولمبية 37 مرة، ببطولة Core Hydration Classic في أول لقاء لها هذا الموسم. كانت ساحة المنافسة في هارتفورد مليئة بالنجوم وضمت ثمانية من الفائزين بميداليات أولمبية وبطولات عالمية، بما في ذلك البطل الأولمبي الشامل سوني لي وجابي دوغلاس.
وانسحبت دوجلاس، التي تتطلع لفريقها الأولمبي الثالث وهي في الثامنة والعشرين من عمرها، من المنافسة بعد معاناتها على القضبان غير المستوية في الدورة الأولى. لقد حققت مجموعة نظيفة في عمليات الإحماء لكنها سقطت مرتين في الحدث في المنافسة على 10.100.
بدأت بايلز اللقاء بمجموع 14.550 على عارضة التوازن، حيث هي بطلة العالم. في التمرين الأرضي، تنافست على مهارة تحمل اسمها – سالتو المزدوج الثلاثي – لأول مرة منذ جولة التصفيات في أولمبياد طوكيو 2020. حصلت بايلز على أعلى نتيجة في الليلة بأكملها – 15.600 – عندما قامت برمح يورتشينكو المزدوج على القفز، وهي مهارة أخرى تحمل اسمها.
لقد حصلت على اللقب الشامل بعرض قوي على القضبان غير المستوية مقابل 14.550.
وقال بايلز في بث بيكوك: “كنت سعيدًا بالعودة إلى هناك”. “طالما أننا نشجع بعضنا البعض ونأمل في الأفضل ونثق في الجمباز لدى بعضنا البعض، فسوف ينجح الأمر”.
عززت شيليز جونز نفسها كأقوى لاعبة جمباز في البلاد خلف بايلز، حيث احتلت المركز الثاني في جميع المجالات وفازت في القضبان غير المستوية بمجموع هائل بلغ 15.250.
فاز لي، البطل الأولمبي الحاكم في جميع الأجهزة، بعارضة التوازن بزمن قدره 14.600. لم تمارس القضبان غير المستوية، لكنها تأمل في المشاركة في جميع الأحداث الأربعة في بطولة الولايات المتحدة القادمة في فورت وورث، تكساس.
وقال لي بعد اللقاء: “أعتقد أنني بدأت في بناء المزيد من الثقة في العارضة”. “أعتقد أنه من المهم للغاية أن نبدأ في الشعور بالأعصاب الآن لأن الأمر سيصبح أكثر صعوبة.”
وقالت إنها تأخذ استعدادها العقلي يوما بعد يوم. قال لي: “أحاول أن أعطي نفسي بعض النعمة وأدرك أنني لم أصل إلى المكان الذي أريد أن أكون فيه بعد”. “لكن الأمر سوف يتحسن فقط.”
كما انسحب كونور ماكلين من المنافسة على الرغم من نزهة قوية على عارضة التوازن. يبدو أنها تعرضت لإصابة أثناء الإحماء لدورتها الثانية على الأرض وعادت إلى الساحة على عكازين. ساعد ماكلين، بطل الولايات المتحدة 2022، فريق LSU Tigers في الفوز بأول بطولة NCAA لهم الشهر الماضي. كان هذا اللقاء أول مسابقة النخبة لها منذ ما يقرب من عامين.
وكانت مسابقة السبت فرصة التأهل الأخيرة لبطولة الولايات المتحدة في وقت لاحق من هذا الشهر. كانت بايلز وزملاؤها الأبطال الأولمبيون قد حصلوا بالفعل على تذكرتهم للمشاركة في فورت وورث، لكن الكلاسيكو كان بمثابة نقطة انطلاق مهمة لتشكيل فريق باريس الأولمبي المكون من خمسة أعضاء هذا الصيف.
وكان دوغلاس، الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية ثلاث مرات، قد تأهل بالفعل لبطولة الولايات المتحدة، لكنه سيحتاج إلى تقديم التماس من أجل المنافسة في جميع الأحداث الأربعة هناك.
تعد البطولة الكلاسيكية إحدى المسابقات القليلة هذا الموسم التي ستستخدمها لجنة الاختيار لتحديد أعضاء فريق باريس الأولمبي، والتي تبلغ ذروتها في نهاية يونيو في مينيابوليس في التجارب الأولمبية.
وكان فوز بايلز يوم السبت هو أول ظهور تنافسي لها منذ بطولة العالم في أنتويرب ببلجيكا في أكتوبر، عندما فازت بلقبها التاريخي السادس في الفردي في جميع أنحاء العالم، وحصلت على ميدالية في ثلاثة من الأحداث الأربعة وقادت السيدات الأمريكيات إلى المركز السابع على التوالي. الفوز في مسابقة الفريق.
قبل ثلاثة أسابيع، عاد دوغلاس إلى المنافسة للمرة الأولى منذ أولمبياد ريو 2016 في بطولة أمريكان كلاسيك في كاتي، تكساس. لقد احتلت المركز العاشر في كل مكان هناك، لكن نتائجها في القفز وعارضة التوازن أهلتها للمنافسة في الحدثين في بطولة الولايات المتحدة.
قالت دوجلاس عن عودتها: “يجب أن أعطي نفسي القليل من النعمة”. “لقد انتهى الأمر قاسيًا بالنسبة لي في عام 2016، لذلك لم أرغب في أن أنتهي بهذه الملاحظة. أريد أن أتأكد من أنني سأنتهي بالحب والفرح بدلاً من كره شيء أحبه.”
وفي جلسة تدريبية في هارتفورد يوم الجمعة، قالت دوغلاس إنها “شعرت بالكثير من الحنين إلى الماضي”.
وقالت: “أنا أحب هذا الجيل”. “نحن نتخطى الحدود ونقول: “مرحبًا، ليس من الضروري أن يكون عمرك 16 عامًا”.”
