افتتحت مدينة هيوستن يوم السبت مراكز توزيع جديدة لتوزيع المياه حيث ظل آلاف العملاء بدون كهرباء في أعقاب العواصف الشديدة التي تسببت في مقتل سبعة أشخاص في المنطقة.
وصلت هيوستن إلى 91 درجة يوم السبت مع تعافي المدينة ومقاطعة هاريس من الأعاصير والرياح المستقيمة التي تبلغ سرعتها 100 ميل في الساعة والتي ضربت دون سابق إنذار يوم الخميس.
تم إلقاء اللوم في سبع حالات وفاة – أربعة في هيوستن وثلاثة في مقاطعة هاريس الفردية – على تأثيرات الطقس، بما في ذلك سقوط الأشجار والحرائق الناجمة عن الإضاءة.
وانقطعت الكهرباء عن أكثر من 350 ألف عميل في مقاطعة هاريس، حيث تقع هيوستن، حتى الساعة 3:30 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم السبت، وفقًا لموقع التتبع poweroutage.us. وفي ذروتها، انقطعت الكهرباء عن ما يقرب من 800 ألف منزل وشركة بعد العاصفة.
وقالت لينا ويلسون، نائب الرئيس الأول لأعمال الكهرباء بالمرافق، في بيان: “أظهرت عمليات التفتيش البصري التي أجراها طاقمنا وتقييمات الأضرار التي لحقت بالبنية التحتية لدينا أمس أن لدينا الكثير من العمل الشاق الذي ينتظرنا في الأيام المقبلة”.
قالت شركة CenterPoint، شركة المرافق التي تعاني من الجزء الأكبر من الانقطاعات، ليلة السبت إنها تقدر أن حوالي 80٪ من عملائها المتأثرين ستتم استعادة الطاقة بحلول مساء الأحد.
وقال مايك مايلز، مدير منطقة المدارس المستقلة في هيوستن، يوم السبت، إن ثلاث مدارس تضررت، واحدة بسبب شجرة سقطت في أحد الفصول الدراسية، وأخرى تحطمت حوالي 12 نافذة، وواحدة انهار جدار في أحد الفصول الدراسية.
ووصف مايلز المباني القليلة نسبيًا التي تضررت في جميع أنحاء المنطقة بأنها “نعمة”. وأضاف أنه سيتم اتخاذ قرار يوم الأحد بشأن ما إذا كانت ستكون هناك مدارس يوم الاثنين، وسيعتمد الكثير على وضع الكهرباء.
قال مايلز: “سيخبرنا اليوم وغدًا الكثير عن الطاقة في هذه المدارس”.
وأضاف أن حوالي 90 مدرسة من أصل أكثر من 270 مدرسة في المنطقة لا تتمتع بالكهرباء.
وقالت قاضية مقاطعة هاريس، ليندا هيدالغو، في رسالة فيديو مساء السبت، إن السكان المتضررين من العواصف أو الفيضانات في الأسابيع الأخيرة، سيكونون قادرين على التقدم بطلب للحصول على مساعدة فيدرالية في شكل قروض للأفراد والشركات الصغيرة.
تواجه هيوستن يومًا دافئًا آخر، مع درجات حرارة تتراوح بين الثمانينات العليا والتسعينات المنخفضة مع اقتراب الأسبوع المقبل.
“إذا لم تكن لديك طاقة، وحتى إذا لم تكن كذلك… يرجى التأكد من ممارسة السلامة الحرارية من خلال البقاء رطبًا، وأخذ فترات راحة متكررة إذا كنت تعمل بالخارج، وانظر قبل أن تقفل!” وقالت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية في مناقشة توقعات.
وفي أماكن أخرى من البلاد، تشكل العواصف والطقس القاسي مصدر قلق.
