أدى تضخم أسعار المواد الغذائية المرتفع إلى ارتفاع الإنفاق على البقالة في المملكة المتحدة الشهر الماضي ، مما دفع العديد من المستهلكين إلى تقليص المشتريات التقديرية ، وفقًا لبيانات قطاع التجزئة المنشورة يوم الثلاثاء.
أظهرت الأرقام الصادرة عن الهيئة التجارية ، اتحاد التجزئة البريطاني وشركة الخدمات الاستشارية KPMG ، أن مبيعات المواد الغذائية في المملكة المتحدة زادت بمعدل سنوي قدره 9.6 في المائة في مايو ، وهو أعلى بكثير من متوسط 12 شهرًا البالغ 6.9 في المائة.
كما كان الرقم أكثر من ضعف معدل نمو التجزئة الإجمالي البالغ 3.9 في المائة ، وهو الأبطأ في ستة أشهر ، مما يبرز كيف أن ارتفاع أسعار المواد الغذائية هو الآن المحرك الرئيسي للتضخم الكلي.
تراجعت وتيرة الإنفاق الإجمالي على التجزئة في شهر مايو بفعل المبيعات غير الغذائية ، والتي ظلت ثابتة إلى حد كبير عند 0.7 في المائة. لم يتم تصحيح بيانات BRC لوتيرة تغيرات الأسعار ، مما يشير إلى أن المستهلكين اشتروا سلعًا أقل من مايو 2022.
قال بول مارتن ، رئيس قسم التجزئة في المملكة المتحدة في KPMG ، إن قطاع البقالة كان “الجزء الأسرع نموًا في محفظة المستهلك” ، مما يعني أن المستهلكين “يضطرون إلى إنفاق المزيد. . . في منطقة واحدة تزداد تكلفة بشكل غير متناسب “.
انخفض التضخم في المملكة المتحدة بأقل من المتوقع بين مارس وأبريل ، من 10.1 في المائة إلى 8.7 في المائة ، وفقًا للبيانات الرسمية المنشورة الشهر الماضي. في أبريل ، ارتفعت أسعار المواد الغذائية بمعدل سنوي قدره 19.1 في المائة ، بانخفاض طفيف فقط من أعلى مستوى لها في 45 عامًا عند 19.2 في المائة في مارس.
وأضاف مارتن أن تجار التجزئة “يأملون أن تستمر مستويات التضخم في الاقتصاد الأوسع في التحرك في الاتجاه الصحيح من أجل تعزيز ثقة المستهلك التي تشتد الحاجة إليها”.
أظهرت بيانات منفصلة من بنك باركليز ، الذي يراقب ما يقرب من نصف جميع معاملات بطاقات الائتمان والخصم في المملكة المتحدة ، ارتفاعًا سريعًا في الإنفاق على المتاجر الكبرى ، حيث ارتفع بنسبة 9.4 في المائة في مايو. بالإضافة إلى ارتفاع معدلات التضخم في أسعار المواد الغذائية ، أرجع البنك الزيادة في الإنفاق على البقالة إلى الحفلات بمناسبة عطلة نهاية الأسبوع في بنك التتويج ومسابقة الأغنية الأوروبية.
كما استمر الإنفاق في الحانات والوجبات الجاهزة في الأداء الجيد ، حيث سجل ارتفاعات بنسبة 6.4 في المائة و 13 في المائة. لكن الإنفاق في المطاعم والأثاث والإلكترونيات تقلص جميعًا مقارنة بالعام السابق ، مع انخفاض مشتريات السلع المنزلية والملابس بنسبة 4.2 في المائة و 5.1 في المائة على التوالي مقارنة بشهر مايو 2022.
ارتفع الإنفاق الاستهلاكي الإجمالي بنسبة 3.6 في المائة فقط ، وفقًا لباركليز ، وهو أقل بكثير من معدل التضخم وانخفض من 4.3 في المائة في أبريل. قال Esme Harwood ، مدير Barclays ، إن العديد من المستهلكين “يضطرون إلى التخلي عن عمليات الشراء التقديرية لتعويض ارتفاع أسعار المواد الغذائية ، مع تأثر الملابس والمطاعم”.
في غضون ذلك ، قال البنك إن الإنفاق على الوقود انخفض بنسبة 10.7 في المائة ، مما يعكس انخفاض تكاليف الطاقة منذ مايو من العام الماضي ، عندما ارتفعت أسعار الغاز والبنزين بعد الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا.
وقالت سيلفيا أرداجنا ، رئيسة أبحاث الاقتصاد الأوروبي في باركليز ، إن الانخفاض ساعد المملكة المتحدة على تجنب الركود التقني – الذي يُعرَّف بأنه ربعان متتاليان من الانكماش الاقتصادي. لكنها أضافت أن “النظرة المستقبلية لا تزال واحدة من المرجح أن يتباطأ فيها الاقتصاد”.
