افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أظهرت تجربة سريرية متقدمة أن توصيل التحفيز الكهربائي إلى الحبل الشوكي باستخدام جهاز جديد يمكن أن يحسن بشكل كبير وظيفة اليد والذراع لدى الأشخاص المصابين بالشلل الشديد.
وقال الباحثون إن الدراسة هي أول عرض مقنع لجهاز غير جراحي يوفر فوائد دائمة لمرضى الشلل الرباعي.
قامت مدرسة البوليتكنيك الفيدرالية في لوزان (EPFL) في سويسرا بتطوير جهاز Arc-EX، الذي يرسل تيارات كهربائية إلى منطقة إصابة النخاع الشوكي عبر أقطاب كهربائية موضوعة على الجلد.
تم اختبار Arc-EX في تجربة دولية مع 65 مشاركًا في أوروبا وأمريكا الشمالية في دراسة قادها تشيت موريتز، أستاذ طب إعادة التأهيل بجامعة واشنطن.
وشهد 72% من المشاركين في التجربة تحسنًا كبيرًا في قوة ووظيفة أطرافهم العلوية بعد شهرين من استخدام العلاج، وتحسن 90% في مقياس واحد على الأقل، وفقًا للنتائج المنشورة في مجلة Nature Medicine يوم الاثنين.
وقال موريتز إن النتيجة “تجاوزت بكثير فرضيتنا المتمثلة في معدل استجابة بنسبة 50%، مما أعطى أملًا جديدًا للأشخاص الذين يعانون من اصابات النخاع الشوكي”. “بعد شهرين فقط، حقق أكثر من نصف المشاركين تحسينات متوسطة. . . قوة الإمساك أكبر من تلك المطلوبة لرفع الأكواب المملوءة وقوة القرص تعادل تلك المطلوبة لالتقاط شيء ما بالشوكة أو إدخال مفتاح.
قالت ميلاني ريد، صحفية مصابة بالشلل الرباعي في اسكتلندا، والتي تحسنت حركتها بعد مشاركتها في تجربة Arc-EX: “كنت أتمنى لو كانت هذه التكنولوجيا موجودة قبل حوالي 14 عامًا عندما تعرضت لحادث ركوب الخيل”.
قال موريتز إن تجربة Arc-EX كانت أول علاج غير جراحي لاصابات النخاع الشوكي يُظهر تأثيرات قوية مستمرة بعد انتهاء دورة التحفيز الكهربائي.
يعتقد الباحثون أن النبضات الكهربائية تؤدي إلى تحسن طويل الأمد من خلال تحفيز إعادة نمو الأعصاب المتبقية والمتضررة حول موقع الإصابة.
وقال هارفي سيهوتا، المدير التنفيذي في مؤسسة أبحاث العمود الفقري الخيرية الطبية في المملكة المتحدة، إن التجربة الناجحة كانت “خطوة نحو استعادة الأمل والوظيفة والاستقلال للأشخاص الذين يعانون من إصابات في النخاع الشوكي، حتى بالنسبة لأولئك الذين أصيبوا منذ سنوات عديدة”. لا توجد علاجات معتمدة للاصابات النخاع الشوكي المزمنة، لذلك من المثير جدًا أن تصل التجارب السريرية إلى هذه المرحلة.
تعمل العديد من الشركات والجامعات، بما في ذلك EPFL، على تطوير أجهزة مزروعة قد تمنح المرضى المصابين بالشلل تحسنًا مذهلاً في الحركة عند إدخالها بجانب العمود الفقري. لكن عمليات الزرع أكثر تعقيدًا وتكلفة وخطورة من الأجهزة غير الجراحية مثل Arc-EX.
وقال ريد: “يبدو أن الجميع يعتقدون أن الأشخاص الذين يعانون من إصابات في العمود الفقري يريدون المشي مرة أخرى، ولكن الأمر الأكثر أهمية هو تحسين وظيفة اليد لدينا”.
وقالت إديل فيلد-فوت، عضو فريق البحث وأستاذ طب إعادة التأهيل في جامعة إيموري في أتلانتا: “العديد من الأشخاص المصنفين على أنهم يعانون من إصابة كاملة في النخاع الشوكي سيكون لديهم بعض الوصلات العصبية المتبقية وقد يستفيدون من العلاج”. “.
وأضافت أن الآخرين الذين انقطع حبلهم الشوكي بالكامل قد يحتاجون إلى عملية زرع لسد الفجوة.
تقدمت شركة Onward Medical، وهي شركة أنشئت لتسويق التكنولوجيا العصبية الخاصة بمعهد EPFL التجاري، بطلب الشهر الماضي إلى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للحصول على موافقة الجهات التنظيمية على Arc-EX.
“نحن الآن نجري مناقشات مع إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) ونتوقع أن نكون قادرين على تسويق Arc-EX تجاريًا في الولايات المتحدة قبل نهاية هذا العام. قال جريجوار كورتين، رئيس مشروع EPFL والمؤسس المشارك لشركة Onward: “سنطلب الموافقة في أوروبا بعد ذلك مباشرة”.
وقال كورتين إن EPFL وOnward يهدفان إلى توسيع نطاق التكنولوجيا إلى ما هو أبعد من إصابة العمود الفقري لتشمل حالات أخرى مثل السكتة الدماغية، مع الاستمرار في تطوير عمليات زرع الدماغ والحبل الشوكي.
أظهرت البيانات الصادرة عن هيئة الخدمات الصحية الوطنية والجمعيات الخيرية الطبية يوم الجمعة الماضي أن هناك 4400 إصابة جديدة في العمود الفقري سنويًا في المملكة المتحدة، أي ما يقرب من ضعف التقديرات السابقة. الرقم المقارن في الولايات المتحدة هو 18000 سنويًا، وفقًا لـ Field-Fote.
رسم إيان بوت
