تم افتتاح معرض جديد في جمعية ماه في إدمونتون، ليأخذ الزوار عبر أكثر من قرن من التاريخ الصيني الكندي.
رحلة الحصان تم تأليفها بواسطة سو ماه وأندريا مارو.
التقى الاثنان في جولة تراثية في عام 2019 عائدين إلى قرية أجدادهما في جنوب الصين، حيث ألهم كلاهما مشاركة تاريخ عائلتهما والصعوبات التي واجهها المستوطنون الصينيون الأوائل في كندا.
قالت سو: “العنوان عبارة عن تلاعب بالكلمات”.
“لقبنا “ماه” باللغة الصينية يعني “الحصان” ولذلك أردت أن أصور رحلة الرجال وعدد قليل من النساء، وكيف عبروا المحيط الهادئ من الصين إلى كندا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، وكذلك إظهار النضالات التي خاضوها”. لقد فعلوا ذلك، فضلاً عن مواجهة التمييز والعنصرية في أوائل القرن العشرين تجاه الصينيين وأيضًا لإظهار النجاحات أيضًا.
يعرض المعرض تفاصيل كفاحهم، والعنصرية التي واجهوها، وكيفية اندماج المهاجرين في التعليم، ولماذا أجبروا على بدء أعمال تجارية لكسب لقمة العيش.
وقالت سو: “لم يُسمح لهم بأن يصبحوا محترفين – فالطريقة الوحيدة بالنسبة لهم لكسب المال كانت فتح أعمالهم الخاصة”، مما أدى إلى قيام العديد من المهاجرين بفتح متاجر ومغاسل ومطاعم صينية.
“كان لدى الكثير منا في ماه متاجر بقالة ومقاهي ومطاعم في جميع أنحاء إدمونتون والمنطقة المحيطة بها.”
تم إنشاء جمعية Mah في إدمونتون كمجموعة دعم من نوع ما: فقد أُجبر العديد من الرجال الصينيين الذين انتقلوا إلى كندا على ترك زوجاتهم وأطفالهم وراءهم.
تم تشكيل الجمعية في عام 1917 لمكافحة الشعور بالوحدة وتعزيز الصداقة الحميمة والعلاقات بين المهاجرين الصينيين الجدد، وكان الكثير منهم من عمال السكك الحديدية الذين يحملون الاسم الأخير ماه أو ما أو مار.
“لقد كانت أخوة – عائلة.”
واجه المهاجرون الصينيون إلى كندا العديد من العوائق في أواخر القرن التاسع عشر والنصف الأول من القرن العشرين.
البريد الإلكتروني الذي تحتاجه للحصول على أهم الأخبار اليومية من كندا ومن جميع أنحاء العالم.
تم سن ضريبة الرأس بين عامي 1885 و1923 لتقييد الهجرة بعد أن لم تعد هناك حاجة للعمالة الصينية الرخيصة لبناء السكك الحديدية الكندية في المحيط الهادئ. كان هذا أول تشريع في التاريخ الكندي يستبعد الهجرة على أساس الخلفية العرقية.
وباستثناءات قليلة، كان على الصينيين دفع ما لا يقل عن 50 دولارًا للقدوم إلى كندا.
تم رفع الضريبة لاحقًا إلى 100 دولار في عام 1900، ثم بعد ثلاث سنوات إلى 500 دولار – أي ما يعادل تقريبًا أجر عامين للعامل الصيني، وهو ما قال مجتمع ماه إنه منع العديد من الرجال من إحضار عائلاتهم إلى كندا.
تمت إزالة ضريبة الرأس مع إقرار قانون الهجرة الصيني في عام 1923، والذي كان أكثر تدميرا. المعروف أيضًا باسم قانون استبعاد الصينيين، وقد حظر جميع المهاجرين الصينيين حتى تم إلغاؤه في عام 1947.
وفي عام 2006، اعتذرت الحكومة الفيدرالية عن ضريبة الرأس وسياسات الهجرة العنصرية الأخرى التي تستهدف الشعب الصيني.
وقالت سو: “إن سبب وجودنا هنا هو هؤلاء الرجال الشجعان الذين بذلوا جهداً كبيراً في كل هذه الأمور ليأتوا بنا إلى هنا”.
سافر هوي سين ماه، البالغ من العمر الآن 90 عامًا، إلى كندا من الصين عندما كان عمره 16 عامًا. ووصل في مايو من عام 1950 والتقى بوالده الذي جاء لأول مرة في عشرينيات القرن الماضي.
كان الطقس الربيعي في إدمونتون بمثابة صحوة قاسية بعد أن نشأت في جنوب الصين.
قال هوي سين: “البرد البارد – الاهتزاز – اشترى بسرعة معطفًا لارتدائه، كان الجو باردًا جدًا”. لقد كان أحد الشباب الصينيين القلائل في إدمونتون في ذلك الوقت.
“الصينيون الوحيدون الذين يذهبون إلى المدرسة. وقال: “لم يعرفوا ماذا يفعلون، لقد اتصلوا هاتفياً بكل شخص في البلدة ولم يقبلني أحد”.
تعلم اللغة الإنجليزية أثناء عمله في متجر والده بعد المدرسة، من خلال دروس خاصة، باستخدام قاموس صيني-إنجليزي، وعندما دخل المستشفى بسبب مرض السل.
يسعد هوي سين أن يشارك رحلته ورحلة المهاجرين الآخرين إلى جمهور أوسع.
“من الجميل جدًا أن يتعلم الناس التاريخ الصيني منا.”
بمجرد أن يتمكن الأطفال والعائلات من الانضمام إلى آبائهم في كندا، قالت سو إنهم اندمجوا بنجاح في الثقافة الغربية.
ولدت سو في الصين وهاجرت مع والديها إلى إدمونتون عندما كانت في السادسة من عمرها. وقالت إنهم انضموا إلى جدها الذي هاجر إلى كندا منذ أكثر من قرن.
“لقد أذهلني حقًا رؤية بعض الصور وأدركت أن هذه هي الرحلة التي مر بها بعض هؤلاء الشباب. قالت: “جاء جدي عام 1914 وهو في الرابعة عشرة من عمره، بمفرده، ودفع ضريبة الرأس البالغة 500 دولار”.
ركزت سنوات سو الأولى في إدمونتون على تعلم اللغة الإنجليزية والتكيف مع ثقافة أمريكا الشمالية. قالت إنها عاشت طفولة “كندية” للغاية ولم تنمي اهتمامًا بأسلافها حتى وقت قريب.
قالت: “لقد أصبحت غربيًا لدرجة أنني نسيت ثقافتي الصينية في جذورها”. “لم أدرك أنني بحاجة للعودة إلى جذوري الصينية إلا عندما بلغت الخمسين من عمري.”
يعد المعرض مكانًا يمكن لكبار السن الصينيين أن يتذكروا فيه الماضي، ولكنه أيضًا مكان يمكن لأي شخص التعرف فيه على التاريخ.
قالت سو: “أريد الاحتفاظ بالتاريخ وتثقيف الناس أيضًا حول سبب وجودهم هنا، وآمل أن أجلب دماء جديدة”. “كما تعلمون، حفلات الزفاف، ورأس السنة الصينية، هناك الكثير من الأشياء التي نقوم بها والتي أخبرنا بها آباؤنا – نحن نفعل ذلك فقط، لكننا لا نعرف السبب.”
وقالت سو إن الهدف الآخر للمعرض هو إعادة تنشيط الثقافة في الحي الصيني، الذي عانى في السنوات الأخيرة: تقع العديد من الخدمات الاجتماعية في إدمونتون في المنطقة الواقعة شمال وسط المدينة، مما يؤدي إلى المخيمات وتمركز العديد من المشردين في منطقة واحدة.
“إنها تتمتع بسمعة سيئة للغاية فيما يتعلق بالزبائن الذين يدخلون ويخرجون من الحي الصيني. وقالت سو: “لكن ما أريد التأكيد عليه هو أنه لا تزال هناك متاجر وجمعيات رائعة هنا لديها الكثير من البرامج، ونريد فقط مشاركتها مع بقية المجتمع، وليس فقط الصينيين”.
“نحن هنا منذ سنوات ولم نواجه أي مشاكل كبيرة.”
يقع المعرض الدائم في Mah Society of Edmonton في 9643 101A Ave. ويمكن العثور على ساعات العمل ومزيد من المعلومات على الموقع الإلكتروني للجمعية.
&نسخ 2024 Global News، أحد أقسام شركة Corus Entertainment Inc.
