رفعت وزارة العدل الأمريكية دعوى قضائية ضد شركة Ticketmaster وشركتها الأم، Live Nation Entertainment، بتهمة إساءة استخدام احتكارها المزعوم لسوق التذاكر للدوس على المنافسين.
تركز الدعوى المرفوعة يوم الخميس في المنطقة الجنوبية من نيويورك على العقود الحصرية طويلة الأجل لشركة Ticketmaster مع العديد من أكبر أماكن الموسيقى، مما يجعلها خدمة التذاكر السائدة المتاحة لرواد الحفلات الموسيقية. وتزعم وزارة العدل أن الشركة تؤمن هذه الصفقات جزئيًا من خلال “التهديد والانتقام من الأماكن التي تعمل مع المنافسين”.
في الشكوى، تتهم وزارة العدل شركتي Ticketmaster وLive Nation، اللتين تعملان كمروج لمئات من الفنانين البارزين، باستغلال علاقتهما لإنشاء “دولاب الموازنة ذاتية التعزيز” الذي يمنع المنافسين من الحصول على موطئ قدم. تستثمر Live Nation صفقاتها الترويجية الحصرية في صفقات التذاكر الحصرية مع الأماكن، كما تزعم وزارة العدل، والتي لم يتبق لها خيار عملي سوى الذهاب إلى Ticketmaster، خوفًا من فقدان الوصول إلى الأعمال المرغوبة التي تمثلها الشركة الأم. وتسعى وزارة العدل إلى تفكيك المنظمة المشتركة.
يقول المدعي العام ميريك جارلاند في بيان: “نزعم أن Live Nation تعتمد على سلوك غير قانوني ومخالف للمنافسة لممارسة سيطرتها الاحتكارية على صناعة الأحداث الحية في الولايات المتحدة على حساب المشجعين والفنانين والمروجين الصغار ومشغلي الأماكن”. “والنتيجة هي أن المشجعين يدفعون المزيد من الرسوم، وأن الفنانين لديهم فرص أقل لعزف الحفلات الموسيقية، ويتم الضغط على المروجين الصغار، كما أن الأماكن لديها خيارات حقيقية أقل لخدمات التذاكر. لقد حان الوقت لتفكيك Live Nation-Ticketmaster.”
ورفضت لايف نيشن التعليق.
تعكس التهم التي وجهتها وزارة العدل الادعاءات التي تم تقديمها سابقًا ضد Ticketmaster في قضيتين خاصتين مستمرتين.
في ديسمبر 2022، تم رفع دعوى قضائية ضد Ticketmaster من قبل المئات من معجبي Taylor Swift، الذين رفعوا قضية ردًا على كارثة التذاكر رفيعة المستوى والتي قيل إنها تركتهم يصطفون لساعات لدفع ثمن التذاكر التي تم تخصيصها لهم بموجب برنامج الوصول المبكر، مع العديد منهم غير قادرين في النهاية على المطالبة بمخصصاتهم. أدى الحادث إلى جلسة استماع للجنة القضائية بمجلس الشيوخ بشأن الدمج في صناعة التذاكر، ويقال إنه ساعد في تحفيز التحقيق في Ticketmaster من قبل وزارة العدل.
في الدعوى القضائية التي رفعوها، اتهم معجبو Swift شركة Ticketmaster بإساءة استخدام مركزها المهيمن لفرض “أسعار أعلى في سوق البيع المسبق والبيع وإعادة البيع لتذاكر الحفلات الموسيقية”. وزعمت الدعوى القضائية أن الشركة “نفذت هذا المخطط المانع للمنافسة من خلال إجبار محبي الموسيقيين على استخدام Ticketmaster حصريًا لشراء تذاكر الحفلات الموسيقية”.
في القضية الثانية، تم رفع دعوى جماعية في عام 2022 نيابة عن عملاء Ticketmaster في الولايات المتحدة، حيث تم اتهام Live Nation وTicketmaster بإساءة استخدام العلاقة التكاملية بين خدماتهم لزيادة تكلفة المستهلكين والحفاظ على احتكارهم. يقول آدم ولفسون، الشريك في Quinn Emanuel: “تسيطر Live Nation على الغالبية العظمى من عروض الرحلات الوطنية الكبرى، وتجبر أماكن الحفلات الموسيقية، سواء بشكل صريح أو ضمني، على اختيار Ticketmaster كمزود خدمة التذاكر الخاص بها تحت طائلة خسارة العروض ذات القيمة العالية”. ، مكتب المحاماة الذي يمثل المدعين.
