منذ 15 عامًا، بدأ الطالب جوستين وود من أونتاريو يشعر بالمرض.
وقال وود، وهو لاعب كرة قدم متحمس ومتزلج على الجليد وراكب دراجة جبلية، إنه لا يعرف السبب لكنه اضطر إلى “التراجع عن ممارسة الرياضة والتراجع عن الدراسة الأكاديمية”.
الامر ازداد سوءا. “لقد مرضت حقًا، ولم أتمكن من فعل أي شيء، لم أستطع العمل، لم أستطع العمل أو أن أكون جزءًا من المجتمع. وربما استغرق الأمر مني حوالي أربع أو خمس سنوات للحصول على أي نوع من التشخيص.
عندما جاء الأمر، كان التشخيص نادرًا: مرض لايم. وفي ذلك الوقت، كان المرض الذي ينقله القراد مسؤولاً فقط عن بضع مئات من الإصابات سنويًا في كندا، وفقًا للإحصاءات الحكومية.
لكن حالات الإصابة بمرض لايم زادت الآن بأكثر من 1000% خلال عقد من الزمن، حيث يدفع المناخ الدافئ حدود مجموعة من مسببات الأمراض وعوامل الخطر نحو الشمال.
يقول الباحثون إن مجموعات من أنواع البعوض الغريبة التي يمكن أن تحمل أمراضًا مثل حمى الضنك والحمى الصفراء أصبحت موجودة في أجزاء من أونتاريو. ويشعر العلماء أيضًا بالقلق من أن تغير المناخ سيزيد من مخاطر الأمراض الميكروبية المرتبطة بتلوث الغذاء والطقس الدافئ.
كانت تجربة وود إيجابية واحدة على الأقل. لقد وضعه هذا على المسار الوظيفي، وهو الآن يدير مختبرًا خاصًا في أونتاريو يُدعى Genetics مخصصًا لاختبار القراد بحثًا عن الأمراض.
وقال إن عمله يتيح له مقابلة العديد من الأشخاص الذين أصيبوا “بإعاقة شديدة” بسبب مرض لايم. “إنها خطيرة للغاية ويمكن أن تكون الأعراض متنوعة للغاية ولكنها منهكة للغاية.”
وتقول وزارة الصحة الكندية إن أعراض مرض لايم تتراوح بين الطفح الجلدي والصداع إلى آلام المفاصل الشديدة وفقدان الذاكرة. وفي حالات نادرة يمكن أن يسبب الوفاة بسبب التهابات القلب.
وقال وود إن عدد اكتشافات بكتيريا بوريليا بورجدورفيري، وهي البكتيريا المسببة لمرض لايم، تزايد مؤخرًا في مختبره بنحو 0.5 إلى 1 في المائة سنويًا.
لا يبدو هذا كثيرًا، لكن نطاق القراد ذو الأرجل السوداء الذي يحمل البكتيريا آخذ في الاتساع؛ وقال إنهم أصبحوا أكثر نشاطا، ويعيشون لفترة أطول.
وقال وود: “هذا يعني ولادة المزيد من القراد كل عام، وسيستمر عدد القراد في كندا في الزيادة”.
وقال إن ما بين 50 مليونًا و175 مليونًا من القراد تأتي إلى كندا على الطيور المغردة المهاجرة كل ربيع.
قال وود: “لذلك، تقوم بجمع كل ذلك معًا، ويصبح لديك المزيد من القراد، ويوجد القراد في أماكن جديدة، ويصبح لديك المزيد من القراد الذي يحمل البكتيريا الخطيرة، وتصبح مشكلة متنامية نوعًا ما كل عام”. .
بيانات المراقبة تدعمه. يقول تقرير اتحادي إنه تم الإبلاغ عن 3147 حالة إصابة بمرض لايم في كندا في عام 2021، ارتفاعًا من 266 حالة في عام 2011.
آخر الأخبار الصحية والطبية التي نرسلها إليك عبر البريد الإلكتروني كل يوم أحد.
وجاء في التقرير أن “هذه (الزيادة) حدثت جزئيا بسبب التغيرات في المناخ، التي ساهمت في زيادة الوفرة والنطاق الجغرافي لمجموعات القراد ذات الأرجل السوداء في وسط وشرق كندا”، مضيفا أن حوالي 1 في المائة فقط من تم التعاقد على حالات مرض لايم في كندا خارج البلاد.
لقد كان الطقس في كندا في السابق بمثابة حاجز ضد العديد من أمراض الطقس الدافئ، مثل حمى الضنك، وفيروس زيكا، والملاريا، والحمى الصفراء، والتي تنقلها جميعها أنواع معينة من البعوض.
وقالت فيكتوريا نغ، كبيرة المقيمين العلميين في وكالة الصحة العامة الكندية، إن الظروف تتغير.
وقال إنج: “مع تغير المناخ، سيكون الطقس أكثر رطوبة، مع المزيد من الظواهر الجوية المتطرفة، والتي يمكن أن تكون أحداث هطول أمطار متطرفة، ويحتاج البعوض إلى الماء ليتمكن من البقاء على قيد الحياة”.
وأشارت إنج إلى أنه في وندسور، أونتاريو، حيث تعيش، يوجد الآن مجموعة “بأعداد صغيرة” من الزاعجة المنقطة بالأبيض، المعروفة باسم البعوض النمر وموطنها الأصلي المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في آسيا.
أعلنت هيئة الصحة العامة في أونتاريو عن اكتشاف أول مجموعة متكاثرة من الزاعجة المنقطة بالأبيض في خريف عام 2016 في وندسور. كما تم اكتشاف نوع غريب آخر، وهو الزاعجة المصرية، التي نشأت في أفريقيا، لأول مرة.
وقالت الوكالة: “هذه الأنواع من البعوض عدوانية على البشر وناقلات محتملة لحمى الضنك والشيكونغونيا والحمى الصفراء وفيروسات زيكا في المناطق الأكثر دفئا في العالم”.
وفي ذلك الوقت، قالت إنها لا تتوقع أن ينجو أي من النوعين من شتاء أونتاريو.
لكن إنج قال إن العلماء لم يروا فقط عودة الزاعجة المنقطة بالأبيض على مدار العام في المنطقة، بل لاحظوها أيضًا في مراحل مختلفة من الحياة.
وقال إنج: “إننا نرى بيض هذا النوع بالذات للبالغين، مما يعني أنهم في الواقع يمرون بدورة حياتهم الكاملة ويتكاثرون عامًا بعد عام في هذه المنطقة من كندا”.
وقالت إنه مثال على تجمعات البعوض، “خاصة تلك التي تحمل فيروسات غريبة”، والتي تتمتع “بالقدرة على الاستمرار في البقاء، ولكنها أيضًا تتوسع جغرافيًا لأن المناخ يصبح أكثر دفئًا”.
وقال الدكتور جو فيبوند، طبيب الطوارئ والرئيس السابق للجمعية الكندية للأطباء من أجل البيئة، إن عدد حالات الأمراض التي ينقلها البعوض “كان ينمو ببطء” على مدى السنوات العشرين الماضية.
وقال فيبوند: “القلق هو أنه في مرحلة ما، سيكون لدينا أمراض مثل حمى الضنك أو الملاريا التي يمكن أن تصل إلى كندا”.
وأشار إلى ولاية فلوريدا كمثال، حيث لم تكن حمى الضنك موجودة من قبل. لكن في العام الماضي، وضعت وزارة الصحة في فلوريدا مقاطعتين تحت إنذار الأمراض التي ينقلها البعوض بعد الإبلاغ عن خمس حالات من حمى الضنك في أقل من شهر.
وقال إن الأمر سيتطلب “تغيرات جذرية” حتى تصبح حمى الضنك مصدر قلق للكنديين، مضيفًا أنها ليست “مصدر قلق حاليًا” ولكن “بعد بضعة عقود”.
قال مقال نُشر عام 2019 في مجلة Canada Communicable Disease Report إنه على الرغم من عدم وجود دليل على انتشار الأمراض في كندا عن طريق مجموعات جديدة من البعوض الغريب، فإن المشكلة تحتاج إلى “استجابة سريرية واستجابة صحية عامة دقيقة”.
“على الرغم من أن المخاطر قصيرة المدى لتوغل وانتشار الأمراض الغريبة (الأمراض التي ينقلها البعوض) في كندا، والتي يتم تسهيلها أو تفاقمها بسبب تغير المناخ، منخفضة للغاية، إلا أنها ممكنة”.
وقالت إن الملاريا كانت “مصدر قلق خاص” لأن المرض كان متوطنا في كندا.
اكتسبت الملاريا موطئ قدم مؤقتًا في جنوب أونتاريو في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، حيث من المحتمل أنها جاءت عن طريق اللاجئين من حرب الاستقلال الأمريكية ومن ثم انتقلت عن طريق بعوضة الأنوفيلة كوادريماكيولاتوس المحلية، وفقًا لمقال في النشرة الكندية للتاريخ الطبي.
والتهديد الأكثر حداثة هو الأمراض التي تنتقل عن طريق الأغذية والمرتبطة بالطقس الدافئ.
جاء في مقال نُشر عام 2019 في مجلة “مع استمرار تغير المناخ و/أو اشتداده، فإنه سيزيد من خطر حدوث تأثير سلبي على سلامة الأغذية في كندا يتراوح من زيادة عبء الصحة العامة إلى ظهور مخاطر غير مرئية حاليًا في سلسلتنا الغذائية”. تقرير كندا عن الأمراض المعدية، أعده علماء من المختبر الوطني لعلم الأحياء الدقيقة في جيلف، أونتاريو.
واستشهدت بدراسات تظهر وجود “ارتباط قوي” بين ارتفاع درجات حرارة الهواء ومختلف أنواع العدوى بالإشريكية القولونية والسالمونيلا والضمات.
وقالت: “إن نمو وبقاء ووفرة ونطاق مسببات الأمراض سيتأثر بتغير المناخ في جميع أنحاء السلسلة الغذائية”.
وأضافت أن الظواهر الجوية المتطرفة وارتفاع درجة حرارة المحيطات ستؤدي أيضا إلى تعقيد التأثيرات على السلسلة الغذائية وتؤدي في النهاية إلى المزيد من الأمراض التي تنقلها الأغذية.
مرض لايم ليس العامل الممرض الوحيد الذي ينقله القراد والذي يقلق العلماء بشأنه حيث يزيد تغير المناخ من نطاق الناقلات.
وذكر تقرير أصدره مركز كولومبيا البريطانية لمكافحة الأمراض في عام 2023 أن نوعين من الطفيليات التي تنتقل عن طريق القراد، بابيزيا أودوكويلي وبابيسيا ميكروتي، ظهرتا مؤخرًا في المقاطعة من مسببات الأمراض. أنها تسبب داء البابيزيا، وهو مرض له أعراض تشبه أعراض الانفلونزا.
وجاء في التقرير: “من المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى تسهيل وجود هذه الأمراض التي تنقلها القراد”.
ويتفق ستيفان إيواساوا، المتخصص في مكافحة ناقلات الأمراض في مركز كولومبيا البريطانية لمكافحة الأمراض، مع الرأي القائل بأن ارتفاع درجات الحرارة يمكن أن يخلق ظروفًا جيدة للقراد لتوسيع أعدادها.
“مع هذه الزيادة في درجة الحرارة، سوف تحصل على موسم دافئ أطول. ما سيحدث هو أن هذا سيفتح أيضًا موائل جديدة لأن هذا النوع من درجات الحرارة الدافئة سوف يتحرك شمالًا أيضًا.
وقال إيواساوا، في إشارة إلى الحيوانات بما في ذلك الفئران: “لذا، مع زيادة درجات الحرارة الدافئة، كلما اتجهت شمالًا، لن تؤدي إلى زيادة موطن القراد فحسب، بل ستزيد أيضًا من موائل المجموعة المضيفة”، في إشارة إلى الحيوانات بما في ذلك الفئران. والغزلان والراكون.
وقالت دونا لوغار، المدافعة عن التوعية بمرض لايم ومقرها نوفا سكوتيا والتي أصيبت بالمرض في عام 2011، إن الكنديين “راضيون” عن المخاطر.
وأعربت عن قلقها من أن ارتفاع درجات الحرارة سيعني المزيد من القراد في المحافظة.
“لقد عشت طوال حياتي في نوفا سكوتيا (و) كانت هناك أوقات كان الجو فيها شديد البرودة، وكان كل شيء يتجمد؛ لم يعد لدينا الكثير بعد الآن. قالت لوغار، التي قالت إن مرضها تسبب في ظهور العشرات من الأعراض: “لقد تغير الشتاء على مر السنين”.
أسست مجموعة دعم مرض لايم في نوفا سكوتيا لزيادة الوعي بالأمراض التي ينقلها القراد وأهمية الوقاية. لكن الأمر ليس سهلاً.
وقالت: “ربما في مرحلة ما، سأقول أخيرًا، إنني سأنتقل إلى بلد لا يوجد فيه أي قراد”.
