يقدم النصب التذكاري لشهداء سفينة السجن شهادة تقشعر لها الأبدان على أن الاستقلال الأمريكي تم شراؤه من قبل الوطنيين على حساب المعاناة الإنسانية البشعة.
عمود دوريك الذي يبلغ طوله 150 قدمًا في فورت جرين بارك في بروكلين، نيويورك، يطل على آثار الحامية الاستعمارية للثورة الأمريكية.
إنه مخصص لما يقدر بنحو 11.500 جندي وبحار وجنود أمريكيين لقوا حتفهم في ظروف جهنمية على متن سفن السجون البريطانية على النهر الشرقي خلال الثورة الأمريكية.
أبطال الحرب العالمية الثانية الأمريكية تم تبنيهم في مشروع “وجوه مارجراتن” من قبل شعب هولندي “ممتن”
تم دفن عدد من هؤلاء الوطنيين في سرداب أسفل النصب التذكاري، وهويات الكثيرين لا يعرفها إلا الله.
وقال إيدي ديزموند، وهو مواطن من بروكلين ووطني، لقناة فوكس نيوز ديجيتال في وقت سابق: “هذه أرض مقدسة”. “هذا هو قبر أمريكا الأصلي للجنود المجهولين.”
وقال سيباستيان رويز، أحد حراس متنزهات مدينة نيويورك، لفوكس نيوز ديجيتال: “هذه الحديقة مميزة. إنها واحدة من أولى حدائق بروكلين ولديها الكثير من التاريخ.”
إن عدد الأمريكيين الذين ماتوا على متن سفن السجون أثناء الثورة الأمريكية يفوق عدد الذين قتلوا في القتال.
تعرف على الأمريكي الذي تولى قيادة مشاة البحرية لأول مرة: بطل الحرب الثورية صموئيل نيكولاس
وتشير التقديرات إلى أن 6800 شخص لقوا حتفهم في المعارك خلال الصراع الذي دام ست سنوات، وفقاً لمؤسسة American Battlefield Trust.
“هذه أرض مقدسة.”
وكتبت المؤسسة عن الظروف على متن سفن السجن: “كان السجناء يشويون في درجات حرارة شديدة الحرارة، ويشربون المياه قليلة الملوحة التي يتم توفيرها عبر جوانب السفينة، ويتضورون جوعا، ويتشاجرون مع الحشرات والقمل والجنون الوشيك والجفاف والأمراض المعدية”.
“تشير التقديرات إلى أن ستة أشخاص على الأقل يُفقدون كل يوم على متن سفينة سجن واحدة.”
وقد عُرض عليهم التحرر من بؤسهم إذا تخلوا عن الاستقلال الأمريكي وأعلنوا الولاء لتاج إنجلترا.
ولم يقبل أحد العرض، وفقًا للتقاليد الشعبية.
تم إلقاء شهداء سفينة السجن، الهزيلين والمصابين بالأمراض، من على متن السفينة أو دفنهم في قبور ضحلة. ولم تكن هناك مراسم أو تحية لتكريم تضحياتهم.
في مثل هذا اليوم من التاريخ، 22 أغسطس 1776، غزت بريطانيا بروكلين عن طريق البحر
“قال المؤرخ الشهير ديفيد ماكولو إن القبو لا يقل أهمية عن قبر المجهولين في مقبرة أرلينغتون الوطنية”، هذا ما جاء على أحد النقوش الموجودة داخل مركز الزوار الصغير بالمنتزه.
تم تخصيص النصب التذكاري لشهداء سفن السجن في احتفال بقيادة الرئيس ويليام هوارد تافت في عام 1908.
تم افتتاح قبر الجندي المجهول في مقبرة أرلينغتون الوطنية في ولاية فرجينيا في عام 1921.
كما مات الآلاف من الحلفاء من فرنسا وهولندا وإسبانيا – من بين دول أخرى – على متن سفن السجون البريطانية، التي طفت شمال الحديقة في خليج والابوت.
ومن المحتمل أن يكون هؤلاء المحاربون الأجانب من أجل قضية الاستقلال الأمريكي مدفونين أيضًا في سرداب أسفل النصب التذكاري لشهداء سفينة السجن.
وقال كول جونز، أستاذ التاريخ في جامعة بوردو، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال العام الماضي في مقابلة: “إنها قصة أكبر بكثير من مجرد قصة أمريكية. ننسى أحيانًا أنها قصة دولية”.
“السجناء يُشوون في درجات حرارة شديدة الحرارة… يتضورون جوعا، ويتشاجرون مع الحشرات، والقمل، والجنون الوشيك، والجفاف، والأمراض المعدية.”
وكتب جونز، الذي نشأ في مدينة نيويورك، كتاب “أسرى الحرية: أسرى الحرب وسياسة الانتقام في الثورة الأمريكية” عام 2019.
وأضاف أن “الكفاح من أجل استقلال أمريكا كان حربا عالمية، دارت في كل محيط وفي كل قارة”.
قامت حوالي 16 سفينة بريطانية بإيواء السجناء في النهر الشرقي خلال الثورة الأمريكية.
وكانت سفينة HMS Jersey، وهي سفينة حربية ضخمة تم تحويلها لأغراض السجن، هي الأكثر شهرة من بينها.
تعرف على الأمريكي الذي جرف جورج واشنطن عبر ولاية ديلاوير في عيد الميلاد: البحار الجندي جون جلوفر
وكتب المواطن الأمريكي ألكسندر كوفين جونيور، البالغ من العمر 18 عامًا، والذي كان سجينًا على متن سفينة HMS Jersey: “سرعان ما وجدت أن كل شرارة إنسانية قد هربت من صدور الضباط البريطانيين الذين كانوا مسؤولين عن ذلك الوعاء العائم للبؤس الإنساني”.
“لم يكن من المتوقع سوى الإساءة والإهانة”.
“قال المؤرخ الشهير ديفيد ماكولو إن القبو لا يقل أهمية عن قبر المجهولين في مقبرة أرلينغتون الوطنية.”
تم الكشف عن بقايا شهداء سفينة السجن عندما تآكلت قبورهم المحفورة بشكل سيئ.
وجرفت الأمواج آخرين إلى شواطئ بروكلين لسنوات بعد الحرب.
تم جمع الجثث، ومعظمها من العظام، من قبل السكان المحليين الممتنين في الولايات المتحدة المستقلة حديثًا.
تم دفنهم لأول مرة في قبر في ما يعرف الآن بشارع هدسون في عام 1808، بالقرب من خليج والابوت، وفقًا لإدارة الحدائق والترفيه في مدينة نيويورك.
أصبح الخليج موطنًا لـ Brooklyn Navy Yard في عام 1801، والذي توسع ليصبح عملاقًا صناعيًا.
تعرف على الأمريكي الذي يكرم ذكرى 200.000 من أبطال الحرب الذين سقطوا
الموقع الذي عانى فيه الكثير من الأمريكيين على متن السفن البريطانية خلال الثورة الأمريكية، قام ببناء العديد من أقوى السفن الحربية في تاريخ البحرية الأمريكية.
تم بناء سفينة يو إس إس ميسوري، التي وقعت عليها اليابان استسلام أنهى الحرب العالمية الثانية، في بروكلين نافي يارد.
حوض بناء السفن السابق هو منطقة صناعية اليوم.
كان موقع النصب التذكاري لشهداء سفينة السجن يُعرف باسم حصن بوتنام أثناء الثورة الأمريكية، وقد تم تشييده بتوجيه من الجنرال ناثانيال جرين.
تمت إعادة تسميته تكريما له خلال حرب عام 1812.
ساعد الشاعر الأمريكي والت ويتمان، الذي كان محررًا في إحدى الصحف، في حشد الدعم لتحويل القلعة إلى حديقة عامة في أربعينيات القرن التاسع عشر.
“معظمنا لا يستطيع أن يتخيل المعاناة التي يعيشها أولئك الذين دفنوا هنا.”
وقد صممه مهندسا المناظر الطبيعية الشهيران فرانكلين لو أولمستيد وكالفيرت فو، مع سرداب لإيواء رفات الشهداء.
“تم دفن اثنين وعشرين صندوقًا، تحتوي على جزء بسيط من الحجم الإجمالي للبقايا، في القبو” في عام 1873، وفقًا لإدارة الحدائق في مدينة نيويورك.
“في نهاية القرن التاسع عشر، بدأت مجموعة متنوعة من المصالح بما في ذلك الحكومة الفيدرالية والحكومات البلدية وحكومات الولايات والجمعيات الخاصة والجهات المانحة حملة من أجل نصب تذكاري دائم لشهداء سفينة السجن”.
تم تخصيص النصب التذكاري، الذي صممته شركة الهندسة المعمارية المرموقة ماكيم وميد ووايت والنحات أدولف ألكسندر وينمان، في عام 1908.
تم ترميمه في عام 2008 للاحتفال بالذكرى المئوية لتكريم الأبطال الأمريكيين والحلفاء في الكفاح من أجل الاستقلال.
كان في الأصل شعلة أبدية، لكنه الآن يُضاء ليلاً بأضواء كهربائية.
وقال جريج يونج، المضيف المشارك والمنتج لبودكاست “The Bowery Boys”، وهو سجل شهير لتاريخ مدينة نيويورك، لقناة Fox News Digital: “إن النصب التذكاري لشهداء سفينة السجن هو تذكير مروع بالحرب”.
“معظمنا لا يستطيع أن يتخيل المعاناة التي يعيشها أولئك الذين دفنوا هنا.”
يعلو عمود النصب فانوس نحاسي. كان في الأصل يحتوي على شعلة أبدية، ولكنه الآن مضاء ليلاً بأضواء كهربائية.
يستخدم منتزه فورت جرين كأي منتزه آخر في المدينة. قام سكان نيويورك في أحد الأيام الأخيرة بالتزلج، ومارسوا الملاكمة واليوجا، وقرأوا الكتب وتناولوا الغداء في المساحة الخضراء أسفل العمود.
وربما يدركون أو لا يدركون أن العديد من الوطنيين، غير المعروفين إلى حد كبير، يرقدون تحت أقدامهم.
وقال جونز، أستاذ جامعة بوردو، إن “السجناء الذين كانوا محتجزين على متن تلك السفن كانوا محوريين في الجهود المبذولة لتحقيق استقلال أمريكا”.
“إن معاناتهم وتضحياتهم تستحق أن نتذكرها.”
لمزيد من المقالات المتعلقة بنمط الحياة، قم بزيارة www.foxnews.com/lifestyle.
